故事开始于皮克斯雇用电脑工程师彼得·奈（Peter Nye），迈克尔·尚茨（Michael Shantzis）和团队主管托马斯·哈恩推行电脑辅助制作系统(CAPS)的时候。在格兰岱尔的迪士尼动画制作中心，他们花了大量时间将新的数码绘画系统融进迪士尼的动画制作程序。1990年初夏，在制作影片《地下救援者》（The Rescuers Down Under）的进程中，从CAPS小组传来消息：彼得·施耐德（Peter Schneider）——迪士尼动画电影的主管——可能有意与皮克斯合作一部动画长片。这正是艾德·卡姆尔和艾尔维·雷·史密斯期待已久的消息，为此他们已经等待了15年。卡姆尔匆忙与施耐德通了电话。皮克斯在当时并不是电脑制作角色动画的唯一机构，但是它正努力使自己成为迪士尼的不二选择。凭借拉赛特的短片和广告，以及CAPS系统的成功推广，皮克斯已经创造了一系列广受关注的“招牌”。迪士尼开始对新媒体（电脑）感兴趣的时候，皮克斯已是这个领域的领跑者。是工作团队的品质成就了皮克斯的地位，而非一些老友间的关照或偶然一次幸运的（技术）突破。这就像艾德·卡姆尔的研究和学生作品曾经让他成为纽约理工学院电脑绘图实验室的必然选择，劳伦·卡本特的《自由之声》（Vol Libre）让他在一群求职者中脱颖而出受雇于卢卡斯电影公司一样。 卡姆尔、史密斯和古根海姆前往格兰岱尔与施耐德和汤姆斯?舒马赫（《地下救援者》的制作人）会面。皮克斯一行发觉气氛很奇怪。“可以说我们受到的是一种‘冷遇’。他们说‘我们知道怎么做，而且比你们更在行。’”皮克斯动画部门的领导人古根海姆回忆道，“我们开始明白，其实是他们的老板，杰弗里，让他们这么做的。他们并不想要外界的动画工作室介入。”卡姆尔史密斯和古根海姆非常恳切地向迪士尼高层表示他们乐于接受迪士尼在电影上给他们创造性的帮助。古根海姆说：“我们不自负，我们乐于向他们学习。”但是，施耐德仍然保持冷淡。“我们受到的待遇如此奇怪以至于我们想‘好吧，也许他们并不想找我们合作。’” 后来，他们才得知问题的症结所在：卡岑伯格认为如果迪士尼要和皮克斯合作，那么电影应该完全在施耐德的管辖范围外完成。如果不是这样，电影制作就会变成——卡岑伯格和皮克斯就剧本和预算达成一致，然后电影制作完毕后由皮克斯交出底片。迪士尼没有一点创造性的作用。还有一部分理由是，皮克斯公司不属于工会组织，而属于工会组织的迪士尼不清楚与皮克斯合作是否违反工会契约。不管怎样，施耐德为此非常气恼。 那次会面以后，皮克斯代表团回到家里，不抱期望；所以当卡岑伯格亲自召集他们参加另一次会议时，大家都非常惊讶。这一次，出访队伍除了卡姆尔、史密斯和古根海姆，还有动画研发组的领导比尔·里弗斯、乔布斯和拉赛特。他们还带上了一个想法-——拍一部半小时的电视特别节目《锡铁玩具的圣诞节》（A Tin Toy Christmas）。他们相信电视节目是获取经验的明智做法，它的效果大于一则30秒的广告，或者一部电影短片。并且他们可以借此机会打下技术基础。一旦制作成了这个半小时的节目，他们有理由相信他们可以应付一部电影长片。 |
