| 2001年的一个夏天，在云南大理州巍山县，一位彝族老汉进山采药。
夏天的时候暴雨说来就来，老农眼见乌云翻滚，赶紧找个地方暂避风雨。大山里有很多洞穴，老农发现一个小小的洞口后，急忙走了进去。洞口十分狭窄，走进去之后忽然开朗了很多，借着微弱的亮光，老农发现洞壁上有人刻凿过的痕迹，越往里走，洞里光线越黑，但老农禁不住好奇心的诱惑，继续向前走去。
一个炸雷打响，接着闪电瞬间闪亮，老汉吃惊地发现山洞深处显现出一些金灿灿的瓶子状的东西。老农惊恐万分，不顾洞外大雨滂沱，跌跌撞撞跑地落荒而逃。
也许是因为受了惊吓和淋了雨水，回家后便一病不起，在向家人和邻居们交代了自己的发现后，老农不久就去世了。
在当地一直流传着这个古老的说法，一个秘密的山洞里藏匿着许多国王的金瓶，但从没有人能够找到它们。老农看到的东西，就是那些从来没有被人发现过的金瓶。当地人相信，那些金瓶是属于很久以前的国王，里面存放的是他们的魂灵。
随着老汉的去世，刚刚被发现的山洞也悄然消失了。几年过去了，人们对金瓶的恐慌、好奇也渐渐变淡，但考古工作者们却始终关注着这些山洞中的金瓶，他们日益密切地关注着发现金瓶的大理市的苍山。
大理市原是南诏国的统治辖地，据史书记载，南诏王死后，会割下双耳，存放于金瓶里面，藏进密室，到时候适时将出祭祀。皇帝安葬完以后，派人将金瓶藏到密室里面，这个秘密只有继位的南诏王才知道，为了不让后人发现这个金瓶的所在地，首先派第一批人把金瓶储存收藏埋好，之后再派第二批人，把知道这个洞穴所在地的人杀掉，杀掉以后，藏洞的地点就永远是个谜了。这样的传说和记载顺理成章，但因为没有发现山洞，人们始终无法证实它的存在。
大理地区曾有过南诏和大理两个地方王朝，它们的都城就建在了苍山脚下。但有关这两个王朝的文字记载却寥寥无几。2004年的冬季，在苍山脚下的一条公路边，有处考古工地悄然开工了。
两个王朝先后存在了500多年，但灭亡已有近1000年的时间，明朝时，朱元璋派傅有德平云南后，把所有在官典籍都全部烧毁了，这样，只有地下还可能埋藏着两个王朝的废墟。
经过一个多月的发掘，考古工地的现场有了明显的变化。一些大大小小的土坑被专门清理了出来。人们发现在每一个土坑中都埋放着一块大石头。土坑中的大石块呈现了一种古人特殊的建筑手段，那就是在坑中先放上石块，然后在石块上树起木柱。用这样的办法建筑房屋，正是南诏、大理时期建筑的特点。南诏共存在了263年，曾有十几代君王即位，王朝皇室的人数加起来应该是个不小的数字，但这些君王的陵墓不仅始终没有被找到，甚至连一点点的蛛丝马迹也从无发现。考古队员希望从这次发掘中找到些线索。
有人认为，由于南诏、大理只是两个地方王朝，国力无法和中原王朝相比，没有足够的实力为每一位国王修建大型的王陵。也有人认为，南诏大理远离中原内地，其丧葬习俗与中原地区完全不同，他们信奉佛教，时兴火葬，所以无须为保存尸骨大兴土木。在考古发掘中，工作人员发现了大量的火葬墓，墓穴中只有一个装着死者骨灰的火葬罐。随着死者身份的不同，火葬罐的材质也不同。普通百姓也就是一个陶土烧制的罐子，只有在贵族的墓葬中人们才能见到精致的火葬罐。照此推理下去，国王用金罐完全符合逻辑。
在考古现场，发掘依旧在进行着。考古工地所在的位置并不是记载中当年都城的中心地带，但人们在地下还是发现南诏大理时期留下来的建筑遗迹，证明这里的确有都城建筑存在。这便从考古发现的角度，找到了南诏大理国存在的证据。遗址里面发现了南诏的有字瓦、铺地砖、铺地绿釉砖等。这些构件组成了一个王陵探查的重点。各种迹象表明，南诏国的王陵是存在的，国王的金瓶也是存在的，随着考古发掘的进一步深入，国王们的黄金火葬罐必定会出现。 |
