| 早在春秋之前，庸国就是一个横跨江汉中西部地区的泱泱大国。按照今天的行政区划，古庸国的领土分布在今重庆大部、陕西南部、湖北西部以及湖南西北部地区，面积可谓辽阔。根据考古资料显示，古庸国存在的时间应当在秦之前，或与巴、蜀同代。《诗经》曰：“江汉朝宗于海。”又曰：“滔滔江汉，南国之纪。”可以说，古庸国是与殷商一样的中华文明摇篮地。
考古学和历史文献学证明了古庸国境内人类早期文明的发展。现今湖北省郧县，出土了著名的“郧阳人”古人类化石，这是人类进化史上的重要一环，据推测“郧阳人”和庸人存在着血缘上的延承关系。《太平寰宇纪》、《舆地纪胜》等记载的女娲炼石补天的取材之处“女娲山”，位于陕西省平利县，属于古庸国范围之内；《帝王世纪》、《史记》中记载尧的长子丹朱生于房，舜出生在姚墟，都在古庸国的范围之内，据此而论，中华文明的早期著名人物，有很多和庸国有关。
由于庸国在战国之前就已经灭亡，史书上有关庸国的记载很有限，很难引起人们的注意，以至于造成了人们对古庸国的淡化遗忘。而据三峡地区和陕西省最新的考古发现证明，早在6000多年前，庸国地区的人们就已经发明了文字，并形成了源远流长的古庸国文化。这一文化，后来进一步融合演化，成为今日陕西“秦文化”、湖北“楚文化”、重庆“巴文化”的源头，成就了中华文明萌芽产生和发展丰富的重要源头。
在肯定古庸国文化对中华文明做出巨大贡献的同时，一个疑问油然而生，古庸文化从何而来？
关于庸的起源，古往今来众说纷纭，目前较流行的有以下几种说法：
一是“容成氏”之说。对于容成氏的身份，又有两种不同的看法。一种看法认为，容成氏是“黄帝之臣”，《博物志》载：“容成，黄帝之臣。”《后汉书》对此观点持肯定态度。另外一种看法认为，容成氏是古代诸皇之一。《庄子·胠箧》载：“昔者容成氏、大庭氏、伯皇氏、中央氏、栗陆氏、骊畜氏、轩辕氏、赫胥氏、尊卢氏、祝融氏，神农氏，当是时也，民结绳而用之。”对于《庄子》的记载，有学者曾表示怀疑，但上海地区出土的简牍中，对容成氏进行了记载。上古时期，“容”与“庸”通用，因此有人说容成氏就是庸成氏，容成氏就是庸国的先君。
二是“祝融”说。对于祝融的身份，也有多种说法。一是说祝融是上古三皇之一，《礼》中说：“伏羲、神农、祝融，三皇也。”又说：“祝者，属也；融者，续也，言能延续三皇之道而行之，故祝融也。”《庄子》中记载，在神农之前祝融就已经存在。还有一种观点，祝融就是上古三皇中的燧人氏，因为他发明了钻木取火的办法，为人间带来了温暖，因此人们尊称其为祝融。也有人说，祝融是黄帝的大臣，《通典》称黄帝“得祝融而辨南方，得蚩尤而明元道，得太常而察地理，得苍龙而辨别东方，得风而辨西方，得后土而辨北方，谓之六相。”祝融是黄帝的六相之一。
还有人说，祝和融是为帝喾管理火正的两位大臣，即颛顼的两个儿子重黎和吴回。《史记·楚世家》载：“重黎为帝喾高辛居火正，甚有功，能光融天下，帝喾命曰祝融。共工氏作乱，帝喾使重黎诛之而不尽。帝以庚寅日诛重黎，而以其弟吴回为重黎后，复居火正，为祝融。”《山海经》载：“炎帝之妻，赤水之子听祅，生炎居，炎居生节并，节并生戏器，戏器生祝融，祝融降处于江水，生共工……洪水滔天，鲧窃帝之息壤以堙洪水，不待帝命。帝令祝融杀鲧于羽郊。”又载：“南方祝融，兽身人面，乘两龙。”有学者研究认为，“融”与“庸”音近，“庸”即“融”演化而来，因此，庸人就是祝融氏的后代。
综合诸多文献来看，古庸人应该是颛顼苗裔的分支，但对于其国君的祖先到底是谁，就根本无从考证了。
对庸国国君祖先的争论虽然难以平息，但争论的人物却都在夏禹之前。夏禹的儿子启建立了夏朝，因此，庸国的起源应该比夏朝更早，这一点毋庸置疑。
庸国的都城名为“上庸”，这一名字本身也表现出庸国的古老。“庸”有“城”的意思，上庸的意思既是上古之城，也可以理解为天子之城。《乐府诗集·鼓吹曲辞一》载：“上邪！我欲与君相知，长命无绝衰。”意思就是说：“苍天啊，我要与君相知相守，还要使这种相知永远不停止。”这里，“上”就是天的意思，“上庸”中的“上”字也就是“天”、“天子”的意思了。
从古人类学上来看，庸人活动的长江流域的中下游地区，早已有远古人类的足迹。至今为止发现的化石中，有距今约4500万年的古猿化石，距今200万年的“巫山人”，50万年以前的“长阳人”，5万年以前的“汉阳人”。
进一步缩小到古庸国的国境之内，在原古庸国属地的堵河入口处，发现了比北京猿人早150万年以上的古代原人头骨，10～6万年间的“郧西晚期智人”牙齿，而以霍山坡、黄土凸等为代表的堵河流域的新旧石器时代遗址的发现，表明庸国地区确实是人类的摇篮。有人就大胆推测，认为庸国是中华文明的源头。 |
