库：看得出您一直在致力于将水墨转化为一种更具当代性的艺术方式。那么在您的“影像水墨”中，水墨是否仍然有其不可替代性？

蔡：当然，水墨肯定具有不可替代性。水墨艺术是种民族文化，材料本身便具有民族文化的属性。坚持水墨方式很重要，不然它将面临消失的危险，只不过坚持什么样的东西，必须严肃起来。但水墨的传承也不能过于安分的脱离时代的巨变背景，而躲进原有的乌托邦式的小木屋之中，因为水墨艺术的当代化与成为中国当代艺术的重要部分是种时代的必然。仅仅从水墨材料本身它所蕴藏的文化性便可以开发出更多的可能性。我偏爱水墨更看中它深层的精神概念。

我的作品属于水墨的影像化形式，这只是一种借用。原有的水墨被加入新的东西，但它仍然是水墨。

库：为什么在作品中坚持保留“手工”与“墨韵”，这是否在您看来是水墨在当代语境下最具特质的地方？

蔡：手感、墨韵味是底线，不然还不如改做装置与影像或行为艺术了，手感与墨韵味像人的脉搏一样，可以体验到生命的律动，中国文化一脉相传骨子里的东西要保留。手提毛笔一波三折时的感受，只有真正懂水墨的一部分中国人才能体会。而我利用手工感及墨韵主要是为了更好的把握作品的感性尺度与兴奋点，更好的释放宣纸的更多可能性，这些也都与当代艺术中强调生命体验、过程化有关。中国当代艺术需要这种“特质”，一种中国文化独有的特质，在当下来的正是时候，不然中国当代艺术真的很可悲。

库：并置、互补等创作方式的确立，使得水墨与影像在暧昧中取得明确的视觉效果。这在水墨中是一种非常崭新的视觉经验，这个想法是怎么产生的？

蔡：“暧昧”有意思，意味深长。我对西方现当代艺术，对中国传统艺术“暧昧”多年，难分左右，很融合，我能找出许多相近的地方。很多有可能暧昧在一起的东西需要人们的搓合，有意识的融合在一起，形成多种可能。国际化语言也是这样，有相同但也有异样，人家才会去真心接受，不然也只能是外来品。一种新的视觉经验需要坚持，只要表达出真实的情绪与文化心态便好。

并置、互补的创作方式主要还是为表达主题，将人带进要创造的意境，很自然，目的也随之达到了，一种新的视觉形式也产生了。

库：对现实的介入一直是水墨的弱项，勉而为之也常常会词不达意，显得既无水墨，也不当代。而您的创作在对现实、人性的关注之下，并找到了相呼应的贴切的水墨语言，开拓出水墨一个新的表现领域，您为什么能够做到这一点？

蔡：“心静”是实现这一目的的秘密。修养到了，画的过程平和了许多，不去强调技法本身，只求画面效果的最佳，入戏了、情感投入进去了，真实的说出自己，很多背后的意念总能显露出来被人理解。“个性心理”的真实一定会煽动集体心理的认同，只要懂得自己也会懂得这个社会。艺术本身也是这个道理，艺术的新表现很复杂，明白艺术的峰头走向，几种道路中只要智慧的走对一种，站在时代需要的并开拓出一个新的艺术表现领域，真正的懂这个时代，把握住它的深层脉搏，这需要悟性，太重要了。

库：您一直非常重视展览现场的设计与布置，对您来说这也是创作的一部分。在关于当代水墨作品的展示上，您有哪些不同于以往传统的做法？

蔡：将观者代入一种特别的有力度的艺术环境之中，“入境”后观者才会有兴趣探究。我的作品展出方式有立体的感觉灯光很重要，只要展厅条件许可，我尽量去营造。2011年在上海美术馆双个展展出作品时，我在展厅中放置一组水墨影像装置，与墙上布面宣纸水墨即影像并置作品在气息上相互联系，展厅的灯光很特别，有些像东北五大连池的池水，虽然都有蒸汽但温度不同气象有变化，各有特色远看却都笼罩在一种气氛当中。目前由于经费财力有限，如果一切均能如愿会更好。当代艺术与财力的支持联系起来，运气好便会实现很多想法。历史与机遇常常捉弄人。

库：现在很多艺术家都认同水墨不仅仅是一种媒介，而是特指一种精神与传统，因此有的艺术家在超越“水墨媒介”的基础上在展开工作，您是否有用水墨之外的媒介进行创作的打算？

蔡：的确是这样。也有这样的打算。希望有些设想能够突破限制去实现。不过目前的工作仍然是以水墨材料为主。因为宣纸与水以及墨本身仍然具有很多可能性，放大它非常有意思。我太熟悉这种材料的力量了，为它牺牲值得。中国需要我们这批人“静心”甚至“境心”去做这些事了。

库：从上世纪80年代以来，艺术家们在水墨领域内进行了各种尝试，意图将水墨这一传统资源创造性的转化为具有当代性的艺术样式，并一直延续至今，希望当代水墨能为世界所认识。事实上，这也是您一直在做的工作，并已经取得卓有成效的进展，您是否有足够的信心将自己的创作，将水墨带入当代，带入世界舞台？

蔡：中国问题、中国艺术表现已经占据国际舞台，下一轮具有当代意义的水墨艺术一定会占据它应有的位置。只是在中国当代艺术领域，我们自己不能用老的保守眼光去看待当代性，以及水墨问题。

我的许多作品被美欧等藏家所收藏，他们看得懂，喜欢这些艺术品。

关于将水墨带入当代、带进世界舞台，据我知道像美国及中国的部分理论家或策展人已经在这样做了。明年十月我将受邀参加国内与国外首个真正的国际性的水墨艺术巡展，受邀的均是世界各国重要的艺术家。而对于自己的创作我有足够的信心。我相信自己作品的当代性。

水墨的跨越只是时间问题。

2012年7月26日于上海安波路工作室回答《库艺术》专访