在历史上就模特儿的来源而言，19世纪中叶开始出现变化。这个时期巴黎的艺术家们如果想物色一位合适的模特儿往往要花去很多时间和精力。同时代的作家休斯?勒鲁说：“这种伤透脑筋的寻觅经常会持续几个星期甚至数月。”这些职业模特儿来自本世纪上半叶形成的工人阶层。然而，法国的工业革命给男人们带来了新的就业机会，而妇女们则加入那些华贵鞋帽服装的制作行业，或者到新开业的百货商店工作，更好的甚至就成了那些在交易所获利的发迹者的太太，正如有位观察家所说的那样：“工业革命的大好时光与艺术相竞争，画家们再也无法保证雇到像当初那样能坐在自己面前的‘维纳斯’了。” 正在这个时期，一些意大利人来到了巴黎，期待着能靠当模特儿挣钱。据休斯·勒鲁说，他们中的捷足先登者是听了法国学生的建议而来的，当时那些学生正在罗马美第奇宫学习。第一批冒险者成功的消息很快传到了家乡，从而造成了大批意大利人拥入法国。那些意大利山区的村民们饱受了贫穷、外来入侵和战乱之苦，他们为能举家离开意大利而感到欣慰，想在巴黎挣到足够的钱然后回国买一块自己的耕地。这些人许多都住在意大利区，他们发现，只要家里有一两个人当模特儿就能维持全家的生活了。 到19世纪60年代，在巴黎皮加勒广场的喷泉周围兴起了一个模特儿市场。据社会观察家查尔斯·维尔迈特尔说：“妇女们有时还带着婴儿，身穿华丽的家乡服装，男人们懒洋洋地坐在路边，他们都兴奋地交谈着，等待着从绘画学校来的艺术家和公积金司库雇用他们。他们通常被雇用一个星期，去充当画家笔下的圣母马利亚，古罗马军团士兵，圣·哲罗姆或古罗马斗士的形象。”大约在1885年或1886年，有位叫索西的意大利模特儿还自己开办了一家模特儿代理行。这座房子的底层是模特儿集中的地方，二楼则摆着模特儿的照片和石膏像，可以供艺术家预选。短短几年内，他为二百余名模特儿介绍了工作。 维尔迈特尔还谈到了那些“寻领者”，他们每年都到罗马和那不勒斯去挑选女子，“他们常常注重类型，而不是外表的漂亮”，选中的女子可以签订3年的合同。回到巴黎后，“寻领者”首先自己去画室了解画家们的需要，然后带五六个模特儿去供他们挑选。雇用时间和工资都当场确定。每天早上，这位“寻领者”把她们送到各个画室，结束后再把她们一个个送回住处。到19世纪80年代，又在蒙帕纳斯出现了一个模特儿市场。据美国艺术家埃布尔·沃索斯基记述：“各种年龄的男女模特儿大多是意大利人，他们全家都从事这种职业。小孩经过训练可以当丘比特和小天使形象，而年纪较大的人则可以被画家用来当乞丐和圣徒，不管是画头像还是画全身，这些模特儿都不会觉得尴尬或羞涩，你会惊奇地看到那些男男女女，不分老少，一丝不挂地在绘画学校的教室里列队等待挑选。” 曾经住在惠更斯街3号的挪威艺术家佩尔·克罗格回忆说，在他们隔壁的两层小楼里住着一帮意大利的模特儿，当你从家里出来经过那座房子时，经常会听到里边有人在唱歌叫喊，或是听到狂笑打闹声。那些暗棕色皮肤的小孩们身穿色彩浓艳的衣服在破旧的脏楼梯上摔打着，他们生活在与周围世界完全隔绝的环境中。但每到星期一早晨，他们会倾巢而出，带着笑声也带着希望——有满脸胡子的老人，有那些曾是风姿绰约而如今仍有着一双充满感伤的大眼睛的妇女，也有怀孕的少妇，或许手里还抱着婴孩——他们穿过林阴大道来到那个自发形成的市场，人数之多，甚至把街道挤得水泄不通。他们在那里耐心等待着艺术学校公积金司库来挑选，每个班约需3至4名意大利人。这些人一个个在遮帘后面脱去衣服，学生先是对模特儿进行投票，然后对姿态动作提出看法。当这个过程进行完毕后，被挑剩下的人便又回到家中，又开始他们那种热闹的生活。经纪人莫里斯·勒菲弗尔·富瓦内在他的回忆录中写道：那些艺术家们会在市场上碰头，安排如何在上午和下午合用一个模特儿。他们直接和模特儿协商，没有任何第三者，也没有什么市场的负责人需要与之商量。 除了模特儿市场外，还有其他提供模特儿的非正式网络。有些颇有名气的模特儿几乎是几个月前就要预定。有一位名模玛格丽特·吉拉尔黛在休息时对一位美国画家说：“我这辈子一直都在画室里当模特儿，现在已经30多岁了。虽然我的工作十分辛苦，但我却能使自己保持优美的线条，因为我每天睡得很早，吃得也很少。我在巴黎每天收入10个法郎 ，这是个不小的数目。还经常有人提前一年就同我预约。”有时，模特儿会在画家中互相传递，或者模特儿自己轮流去各画室。19世纪批评家路易斯·勒鲁瓦把这种登门求职说成是东方式的奴隶市场上的交易。艺术家让姑娘脱去衣服，并对她的体形评头品足，而对方会保证不中途离开，一旦成交后画家便让她次日上午来画室。 据休斯·勒鲁所作的记载，在19世纪80年代末，有将近500名意大利人在巴黎以当模特儿为生。但实际需要量更大，因为当时至少有6000名艺术家在巴黎工作。每年举行的沙龙要展出4000多幅绘画作品，这些画大多是以历史或文学为主题的，而且需要使用多类模特儿。许多画家把自己的妻子、孩子、仆人当作模特儿，还有人为了省钱只能按模特儿照片作画。这些照片可以收集在一个小册子中，也很容易得到。有些画家甚至亲###摄模特儿照片。当然，艺术家们也会碰上法国的男女模特儿，有的经过商量会愿意干一阵，也有的被那种艺术环境所吸引而成为专职模特儿。 印象派兴起，情况略有变化。印象派的画家对有些意大利模特儿并不感兴趣，他们需要能体现典型的巴黎生活的模特儿，而且经常使用新手。不过，尽管由官方支持的学院式艺术结构呈衰退趋势，但仍然一直坚持到20世纪。这种结构所需的各种模特儿依然主要来源于意大利。然而，意大利模特儿的历史于1914年8月2日突然结束。在第一次世界大战爆发一天以后，法国政府宣布一项法令，要求所有外国人都向警方登记。由于做模特儿在巴黎始终未被视作一门职业，所以没有一个意大利模特儿有正式的雇用证书。这一限制，加之许多艺术家参加了战争，沙龙取消，艺术活动萧条，致使意大利模特儿陷入困境。最后，法意两国政府达成协议，要求这些模特儿回到意大利去，也有一小部分留在法国，到火药厂当苦力或干些其他低人一等的工作。 |
