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90岁老人
还能趴在矮桌上画白描
记者：黄永玉的艺术创作可分成哪几个阶段？
陈履生：黄永玉年轻时在上海跟随一群老版画家和漫画家为书籍、报纸做插图。那时，受鲁迅影响下的新兴版画运动中成长起来一批年轻版画家，黄永玉也在其中，他们之间互相影响。这个创作群体是基于当时创作的特殊社会环境形成的。这个时期，黄永玉的创作以1949年《劳军图》这类版画为代表。他的早期作品现在见得不多，只能通过一些出版物了解到。
进入新中国后，没受过正规教育的黄永玉从香港到中央美术学院做老师。第二阶段的代表作以《阿诗玛》最为著名，1959年他完成了为革命博物院大厅创作的《各族人民大团结》壁画，这可以视为新中国美术最重要的代表作之一。
当然，作为版画家的黄永玉，他在新中国的绘画发展也伴随着革命时期的版画在新中国的转型。过去的版画是为了反映当时社会的腐败堕落，等等，是战斗武器，随后这个武器从批判性转向对新中国的歌颂，一批版画家都面临这个转型。黄永玉也画过反映现实生活的版画，以《阿诗玛》最为著名，在第二阶段，我们可以看到他对线条的处理，《阿诗玛》像白描一样，有流畅的线条，有高度的概括能力。
第三个时期是从“文革”后期到上个世纪80年代，往水墨画方向发展，他的水墨画创作不同于其他传统国画的人物画家或山水画家，他不局限于某个品类或题材，他全面发展。这个时期也看到他结合漫画方式画的一系列人物画、风景画、山水画。同时也该看到，毛主席纪念堂山水画、第一轮的生肖猴票，都为他累积了第三阶段的盛名。
另外，他在意大利从翡冷翠到塞纳河的旅行写生绘画，他在用中国笔墨表现西方的风景上做了很重要的探索。
第四阶段是从1989年移居香港后直到2004年。到他回到北京建造万荷堂，创作进入另一个重要时期，大幅面的创作越来越多，这些大幅面的创作让他更能表达自己的个性，荷花创作开始异军突起，进入荷花创作的高峰期。他的绘画渐入老境，笔墨也越来越成熟，同时也面临着三年变法。这个时期，作品数量增多，尺寸加大，同时在雕塑中融入了绘画的专长。
第五个阶段是80岁以后的作品，他不像一般的中国画家进入老年后创作欲望消减，他不仅没消减，反而更加肆意挥洒，绘画和之前也更加不同，书法上也让人耳目一新。
一个月前，他又画了一张一丈二尺的白描荷花，老人家的手不抖，而且造型画面的处理到了非常成熟的阶段，可以说，他的艺术生命比一般画家往后顺延了很长时间，到了90岁还能画一丈二尺的白描，而且是趴在很矮的桌上，画了四天，一气呵成，这是非常难得的。我曾经跟他开玩笑，这张白描是一份独特的体检表，说明他的身体非常健康。
他有意把字写得很怪诞
记者：有人对黄永玉的书法有不同意见，认为他的书法是胡写，按照他的性子乱来。
陈履生：他80岁以后的书法确实和之前有很大的变化，一般人不了解他的书写方式，因为很少人能见到。我见过他怎么写字，他写字的方式不一样，他有意把字写得很怪诞，一般人误解是他在胡写，因为他不是按照正常的书写方式。他是画家，画家的书法往往不同于书法家的书法，画家追求不同于平常人的书写方式，这有可能成就他独特的书写风格。对于个体书法风格的追求，这是他书法的一个重要特点。
记者：也有人批评他现在画荷花太艳俗了，您如何看这种批评？
陈履生：荷花的浓墨重彩，有人称之为艳俗，这是个人对绘画感觉的评判。当然，自古以来，文人笔下的荷花都在表达出淤泥而不染的品格，这种品格往往以淡墨挥洒来表达意境和情境。应该说，现在黄永玉对荷花运用色彩的表达方式更接近当代人的审美时尚，当代人并不能完全理解水墨的清淡、雅逸的美学风格。20世纪中后期的美学风格发展是趋向写实的，而他结合传统水墨和西方色彩表达所形成的新的荷花风格和样式，正吻合了这种写实性。在20世纪的美术发展中，包括人们对张大千荷花的评价，也有说他有艳俗的成分。在荷花的审美中，人们一般会拒绝浮华而崇尚水墨，这是传统审美习惯的影响。
记者：现在也有人说黄永玉的作品在市场上标价过高，当然这包括艺术市场本身的问题，您是怎么看的？
陈履生：有人说黄永玉的画很贵，也有人说他的画不贵，各有道理。我个人认为他作为当代在世的90岁高龄的画家，卖到现在这个价钱是应该的。现在好些五六十岁的画家的作品都卖得很贵，黄先生五六十岁的时候还卖不到这个价格呢。
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