艺术中国

创新始于观察

艺术中国 | 时间: 2011-08-19 16:56:43 | 出版社: 中信出版社

编织蛛丝马迹之网

有些时候 如果你很幸运,你会通过观察自身而发现创新的灵感。在日常生活的方方面面,按部就班的生活让你有些麻木,以至于这样的事情几乎不可能发生。然而,当你偶尔脱离你的日常轨道时,你可能就离发明之路不远了:当你旅游时,特别是到海外旅游时;当你租用了一辆不熟悉的汽车时;当你尝试一项新的运动或体验一种新的活动时 在这些时候,你会更容易问一些孩子气的、可能导致创新的问题,诸如“为什么这样”或“为什么不那样”等等。无论你何时遇到这种新奇的经历,我都鼓励你密切关注甚至记下你的感想、反应和问题,尤其是那些困扰你的问题。我们把这些来自心灵的零星观察称为“蛛丝马迹表”,它们也许会改变你的一生。当26岁的佩里·克莱本(PerryKlebahn)在游览塔霍湖滑雪胜地时,这样的事情就发生了。

克莱本的脚踝骨折刚刚好转,虽然走路时已不感到疼痛,医生还是警告他滑雪是危险的。不过,克莱本还是希望与朋友们在山坡上共进午餐,他发现那儿有一些雪鞋可以帮助他穿过积雪地带。他生平第一次穿雪鞋,就被它们的极度笨拙所震惊了。首先,雪鞋有4公斤重,结果使得本来令人愉快的旅途变成了一项吃力的体力活。在平坦地带或上山途中,雪鞋的前沿会被雪积满,于是雪鞋变得更加沉重,使你的行进更加困难。只要是在下坡路上,雪鞋就难以控制,不时从脚下滑走。总而言之,这是一次不愉快的经历,雪鞋也是一种很久以来未进行任何革新的产品。一个宿命论者也许只是把雪鞋说成一种笨拙的陈旧设备就算了,但克莱本当时是斯坦福大学产品设计专业的一名学生,他知道如何深化自己的观察,如何追踪蛛丝马迹,如何提出“为什么这样”或“为什么不那样”的问题。

受自己对现存技术困境的观察的启发,还是个学生的克莱本组建了Atlas雪鞋公司,该公司几乎独立开辟了今天的雪鞋产业。通过巧妙的设计和对高科技材料的应用,他把雪鞋的重量削减了70%,使它们适于在任何地带使用。接下来的任务是围绕他的新产品创建雪鞋产业。在几年之内,Atlas公司就已经与位于温哥华太阳谷的滑雪胜地合作开发了雪鞋活动区。这些地方开始都很担心:“如果我们建立一个区域,会有人来吗?”然而到第二个雪季,只是位于韦尔的一个活动区就已经宣称有了超过10万的游览者。通过简单的观察,紧接着花了大量的创意和辛勤的工作,佩里·克莱本使得Atlas雪鞋公司拥有了超过1000万美元的销售额,然后他就把公司卖了。

以为这只是逸闻趣事吗?是的,但绝不是惟一的。问一下周围的人吧,你会发现,许多企业家都是通过对令人生厌的常规进行观察,然后反思如何改进而起家的。斯科特·库克(ScottCook)是Intuit公司 的创始人之一,他通过观察妻子以琐碎单调的手工方式付账而获得了公司第一种产品的创意。他寻思是不是可以用另外的途径来加快那个过程。公司1999年的销售额将近10亿美元,而Quicken至今仍是公司的首要产品。

Intuit公司是美国一家财务软件公司。Quicken是该公司生产的一种财务软件。 (译者注)

贴近实际行动

无论是艺术、科学、技术还是商业,灵感经常来源于实际行动。这就是为什么即使在网络时代,地理学仍然起作用的原因之一。许多高科技公司诞生于硅谷,而不是在康涅狄格州甚至纽约,原因也在于此,创意来源于看、闻、听和亲身实践。

这种感性投入正是为什么即使在信息时代人们仍然要到各地面对面地会见客户、消费者和同事,为什么电话或视频会议不起作用的原因;这也是为什么虽然很容易在家庭电脑屏幕上得到数字图像,人们仍然要到博物馆去,在真正的艺术作品面前接受启示的原因。

询问人们“谁在那儿”、“谁会知道”这样的问题常常是不够的。无论他们多么精明,无论他们多么了解产品或时机,无论你提出多么机敏的问题,这些都无关紧要。不入虎穴,焉得虎子!

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《创新的艺术》第三章