凤凰古城位于湖南湘西州的西南部，面积1700多平方公里，人口约37万，是一个以苗族、土家族为主的少数民族聚居县。这里风景秀丽，历史悠久，名胜古迹甚多。
凤凰古时期属楚地，因外界干扰较少，这里还保留着楚文化的踪迹。凤凰城内，古代城楼、明清古院在展示着小城的沧桑，清澈的沱江从城中缓缓流过，江边的吊脚楼依然静静伫立。城外有南华山国家森林公园，城下艺术宫殿奇梁洞，建于唐代的黄丝桥古城，鲜为人知的南方长城??
结婚、生子、盖房子，这是古代中国人一生中的三件大事，任何一件事办好了都是值得庆贺的。古时人的寿命较短，人到了六十就不再盖房子。2002年，先生时年七十八，在凤凰县有关部门的邀请下，他决定再在凤凰建一座古式宅院，这就是如今坐落在喜鹊坡上的"玉氏山房"。
建造"玉氏山房"是一个大工程。宅子里亭台楼阁一应俱全，主楼的大厅很大，面积超过400平方米，显得非常大气。但更能彰显整座建筑恢弘气势的是主楼的两扇铜门，这两扇铜门高约3米，重达两吨，门上面刻有先生绘制的采莲图。为了制作这两扇门，先生花了前后两个月来设计、铸造。
"不随地吐痰，不乱丢烟头"、"字画陈设，请勿触摸"。在先生的家里很多地方我们都可以看到贴在墙上的各种告示，大多诙谐幽默，却不乏警示的力度。这些告示就充当了双重角色，第一它们是先生的作品，我们可以像欣赏他的画一样欣赏它们；第二它们是先生家中的行为规范，作为客人都要遵守。有言在先好办事，谁要是不规不矩恼了先生，说不定会泼以冷水、欢送出门。
先生写告示是有悠久历史的，他4岁的时候在自己新房的墙上用毛笔题上了几个字："我们在家里，大家有事做。"写的时候很是神气、非常得意，也拿到了他的第一次"稿费"--屁股上挨了几巴掌。至今这几个字仍留在他凤凰家中的木板墙上。
黄永玉的侄子聂方俊送给他大表叔的太狮图骨架。
在中国，逢年过节或有喜事的时候，人们往往借舞龙舞狮来表达自己喜悦的心情，祈求神灵能给自己和家庭带来好兆头。舞狮有南狮北狮之分，北狮先南狮出现。初期专为皇室贵族而演。北狮装饰比较接近真实的狮子，而南狮装饰则比较抽象，色彩也比较活泼。
狮子舞有"太狮"、"少狮"两种。"太狮"即由双人合作表演的狮子。舞"太狮"的时候一人擎狮头，另一人撑狮被，模仿狮子的各种动作形态，如跳跃、翻滚、踩球等。"太狮"的造型一般是身长头重，身上无毛，血盆大嘴，翻鼻孔，大碑额头，窝窝眼。舞"少狮"即单人表演的狮子。舞"少狮"时，舞狮的人一手擎狮头，狮被披在身上做各种动作，主要的动作有洗面、舐足、捋须、搔痒、打滚等。
舞狮也有自己的套路，如"小三相"、"长五相"、"单团式"、"对头"、"龙抱柱"、"香炉角"、"金钱章子"、"旱船大赶"、"戏水"等。最精彩的是狮子登高台表演翻筋斗、竖蜻蜓、倒立等，动作的技巧性较强。
每年农历正月十二，吉首市矮寨都要举行"百狮会"。来自吉首、保靖、凤凰、花垣等市县的"狮子"多达100多头，场面甚是热闹。
"玉氏山房"的大厅没有按照常规把它隔成一间一间的，而是全部打通。至于为什么这样设计，先生说可以画画，如果有老乡过来拜访还可以在大厅里乘凉烤火什么的。事实上，这个大厅主要是围绕这棵"阴沉木"来设计的。"阴沉木"是远古的树木因地质变动，沉埋土中，经过上千年的浸泡和磨压，结构发生变化而形成的一种珍贵木材，被称为"木化石"。"玉氏山房"的"阴沉木"为三峡"阴沉木"，质地坚硬，色泽黝黑，重达吨，需三四个人合抱。它是一个朋友送给先生的，把它运到了凤凰，放在大厅的中间。先生把大厅设计成现在的样子，我想可能是为了从每个角落都能看到这个"镇宅之宝"。
先生很喜欢狗，先后养了几十只。为了养这么多狗，自然也修建了不少狗屋。在先生眼中，与人相比，狗单纯得多了，它会真正天天想你，而人就不知道了。人一回家，狗马上就会跑过来和你亲热。狗有各自的脾气，表达感情的方式也不一样。先生在北京有一条老狗，当先生要离开它时，它知道先生要走了，就用脸贴先生，以示留恋；凤凰的一条狗，表达感情的方式就是咬先生。虽然表达感情的方式不一样，但都可以感觉到它们的感情很真挚。狗的最大特点是忠诚，它是不会嫌贫爱富的，即使是讨饭它也会紧跟着你。在这一点上，人就很难比得上狗了。狗与狗之间没有明显的利害关系，虽然在争领导权的时候狗也会打架，但得到了领导权之后就不再打了。
先生喜欢设计。提起他的设计，人们可能第一个想到的就是猴票和"酒鬼"酒瓶，这只是他设计成就的几个方面。先生的设计作品远远不止这些，大到他的几处宅子，小到家里日常用的瓷器、灯具等，先生把自己对生活的体会留在了这些作品上面，而设计也成为他生活中的一大乐事。"玉氏山房"在先生八十大寿的时候正式落成，为了自己的这所房子更有自己的特点，先生自己设计了一些灯，这些灯虽然是一些现成品--方形，楞角分明，灯笼的框架用花梨木做成，四个侧面是用传统的方式用纸裱糊，先生在其上画十二生肖、花鸟虫鱼、人物山水等水墨画。晚上，里面的电灯点亮，透出的白光把水墨画反衬得格外醒目，有破纸而出的感觉。