2012年5月11日下午，袁运甫水墨画展在故宫博物院神武门展厅举行，这是故宫博物院在继吴冠中、范曾、刘国松、张仃、饶宗颐、黄苗子、郁风之后，为第八位在世艺术家举行的展览。全国政协副主席李金华、故宫博物院院长单霁翔、清华大学党委书记胡和平、中国文联副主席冯远、中国国家博物馆副馆长陈履生、中国互联网新闻中心执行总裁李家明及艺术家靳之林、詹建俊、尚扬等出席开幕式。

　　袁运甫水墨画展，集袁运甫六十年来在水墨画方面的研究和创新实践成果。他是新中国成立之后第一届艺术专业毕业生，早年以西画创作为主，自五十年代中期开始中国画创作。袁先生的水墨画打破了今人通常对水墨艺术所订立的清规戒律。他的画，人物、花鸟、山水并举，写意、工笔并重，融合色彩与水墨，自由行走在具象与抽象艺术形式之间，独辟蹊径，雍容大度。另外，他特别强调创新精神，认为艺术就是要不断为大众制造惊喜，创造新的审美品格。由此，他曾提出了“大美术”的思想，主张今天的艺术要从综合的角度，社会学的角度来重续历史，开创新局。