|
实验水墨在艺术史上的文化意义首先在于它在国际艺术的格局中是多元的民族艺术的一部分。这种文化身份的确立源于两个基本要点，一是中国艺术作为东方艺术的代表，确实具有与西方艺术不同的文化内涵与价值观念，作为全球文化马赛克拼图中的一部份，中国艺术应该有自己的文化特质，通过与当代西方艺术保持必要的张力，来促进世界各国艺术的平等交流。作为迅速走向繁荣的中国，面对强势的西方文化，需要有自尊自信和强有力的民族艺术，以表达新一代人的精神，它意味着健康进取、个性尊严以及富有想象力的创造。
强调民族文化身份的确立并不是狭隘的民族保守主义，而是说，要注意研究和发扬中国艺术自身的特性，这既包含着对东方文化传统的批判性继承，也包含着对中国社会在工业化进程中生存环境的恶化、人的心灵日益物欲化以及人文精神迷失的关注。具体到中国水墨画，实践中的主要问题是如何理解它的“水墨根性”及水墨特质，而理论上的困惑则是水墨画对表现当代人的精神与心灵状态的可能性的问题。持反对意见的人认为，艺术媒材并不具有保持民族文化根性的功能，在当代艺术中，使用何种媒介并不重要，重要的是以何种观念去运用不同的媒材表达当下的文化感受。对于水墨画的功能和前途，有些激进的评论家认为，水墨画没有必要也不可能作为一个画种继续保留下去，而应作为一种艺术的媒介因素融入新的观念艺术整体中去。与此不同的意见主要来自实践中的水墨画家。他们认为，水墨的本土特质不是媒材，而是它所蕴含的文化内涵。而水墨的当代性就在于它的批判性，即对于现代社会物欲至上、心灵苍白、自然环境恶化的批判，这使得实验水墨成为中国当代文化语境的一部份，也具有了在世界艺术中交流的基本前提。实验水墨的创造性在于西方绘画没有为中国水墨艺术准备现成的经验，水墨的流变性、透明性与油画的塑造性、遮盖性是不同的。中国水墨艺术的独特性不仅在于它的媒介的独特性，也在于它是一种与西方不同的观察方式和欣赏方式。实验水墨可以作为艺术家感受的载体，中国传统水墨中的“澄怀观道”完全具有容纳当代经验和开放文化视野的功能。由此，我们可以认识到，对于中国当代艺术来说，实验水墨的艺术史意义，就在于它的“现代性”，即它对于现代人精神生活的表达所具有的独特性与可能性。
这样我们就回到一个较为传统的话题，即艺术与现实的关系，它的艺术史价值是立足于艺术对现实的反映，还是艺术自身的逻辑演进?事实上，这种提问方式也许不很妥当，提问的本身就蕴含着一种非此即彼的二元思维框架。实验水墨作为中国当代艺术的组成部份，积极参与了反映中国现实的图像重建，艺术家要探讨的是艺术语言的自足性，即语言如何通过表达的方式同现实发生关联?从形态学的角度对传统水墨语言进行解体、重构与再造，通过图像的隐喻、符号的组织建立起抽象与具象的深层文化联系，这就意味着一种对传统水墨断裂性和逆向性的继承。从这一意义上来说，实验水墨在艺术史上的意义就是一个创造性的转换，即在中国画的历史上完成从传统向现代的文化转型。因此我将实验水墨定位于现代艺术的范畴，这一定义的内涵是说，实验水墨艺术是在传统中国画的文脉中发展出来的现代中国画的形态，它的基本价值(艺术价值和精神价值)是积极的、建设性的。90年代初期，实验水墨还被认为是一种形式化的、边缘化的水墨艺术样式，但在今天，它已经成为中国当代水墨画中形式多样(包括抽象、表现、材料、观念等)最有活力的艺术现象。由于实验水墨艺术与中国传统艺术和西方现代艺术的源流关系，需要从东西方艺术的角度综合研究，它的主要观众和收藏者将是现代社会中成长起来的具有较高教育水平和艺术修养的一代人。
综合以上研究，我认为，实验水墨不过是20世纪中国画引入西方艺术、改造中国传统绘画这一中西结合的艺术发展史的延续。90年代中期，通过学术界的争论、研究和批评，实验水墨艺术成为当代中国画中最为活跃的艺术潮流，并且开始进入国内外收藏家的视野。从近10多年来我所参加的许多重要的实验水墨展览来看，可以观察到有相当多的民间资金在支持着实验水墨的创作与学术活动。相当一部份有远见的企业家、收藏家参与了中国实验水墨的早期活动与收藏。值得提出的有1995年在北京中国美术馆举办的“张力与表现水墨展”;1996年由广州信龙集团赞助的“20世纪末中国现代水墨发展趋势”展览及学术研讨活动;1998年11月由殷双喜策划在西安举办的“回首长安：现代水墨收藏邀请展”;2001年由广东美术馆举办的“中国·水墨实验20年”回顾展等。在2000年举办的上海美术双年展、深圳国际水墨双年展等大型综合性水墨画展中，实验水墨作品也都占有重要的地位。中国的实验水墨艺术家也参加了欧、美等国举办的多个联展与个展，如德国柏林博物馆举办的“新水墨艺术巡回展”、纽约P·S·I 现代美术馆举办的“中国新艺术展”、纽约古根海姆博物馆举办的“中华五千年文明展”、日本福冈举办的“亚洲国际美术展”以及2002年夏在中国及海外展出的“中国实验水墨艺术展”，以及2008年起在美国、东欧等地巡回展出的《墨非墨》展，这表明中国实验水墨艺术正在进入世界文化交流的潮流。上述这些展览都有部分作品为展览主办机构与收藏家所收藏，这确实是一个值得注意的现象。当我们还在争论中国画的发展前途，讨论实验水墨的文化身份时，海外和中国一些有远见的美术馆、收藏机构和收藏家已经发现了一个新的艺术资源，进入了实验水墨的收藏。我们只要想一下中国古代的皇家收藏，清代的扬州画派，以及其后的海上画派、岭南画派等，就可以知道，正是强有力的经济后盾支持了艺术家群体的形成以及艺术创作、交流、研究风气的形成。从近年来中国水墨画的发展全局来看，实验水墨已经在艺术语言方面初步取得了具有特色的成就，成为90年代以来中国当代艺术发展史中的重要现象，并且对中国当代水墨艺术的发展提供了一种参照系，促进了我们对当代水墨艺术的思考。由此我们有理由认为，从艺术史与文化史的角度对实验水墨艺术进行分析研究，并且积极地将其引入现有的博物馆收藏体系，将会成为推动21世纪中国水墨画发展的一个重要课题。
|
