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美国艺术家在苏州园林写生
10月18日，“2009对话园林——中美当代艺术交流展”在苏州雨村美术馆开展。王南飞、葛辉、沈俊杰、王绪斌、黄君辉、贺文斌、Anne T. Kmieck、Jenny Bulthuis、Ken Marchionno、Niku Kashef等18位中、美艺术家的50余件作品，以其创作思路和艺术风格的鲜明对比，吸引了当地艺术界人士及众多市民前往观看。
参与此次写生创作活动的艺术家共18人，美方8人，他们的创作形式比较丰富，有摄影、装置和油画；中方10人，分别来自北京、上海、苏州，作品形式包括油画、行为和现代水墨。围绕“对话园林”的主题，两国艺术家从不同的视角，用自己特有的艺术表达方式呈现了人们印象中的园林和苏州。此次写生创作活动从10月8日开始，为期10天。展览作品分为两部分，一部分由艺术家提供的早期作品组成，另一部分为园林现场采风写生作品。
记者看到，展厅内最引人注目的作品是Niku Kashef的《108个心愿》。来自美国洛杉矶的青年艺术家Niku Kashef，在创作上喜欢通过探索的途径去提出问题。她来到苏州后，就带着一些小纸片上街“收集心愿”。由于不懂中文，她请人做了一个纸牌，上面写道：“我是一个艺术家，我在收集您的愿望，包括健康、财富、事业。如果您有一个愿望，那么请静下心来，闭上眼睛想一想，然后写下来。”街上的行人对此感到好奇，很多人踊跃参与，认真写下自己的心愿：“我想要一套房子”“女儿更美丽”“近期增肥以后再说”……于是便产生了这件非常有趣的装置作品《108个心愿》。
另一件让人眼前一亮的作品是来自美国加州的夫妻艺术家Ken Marchionno和Kim Abeles的一幅百米“摄影长卷”。据介绍，这幅作品是由1500张照片拼接制作而成，画面反映的是英国西布罗市的一条中心街道，行人和建筑的自然组合，让参观者仿佛在亲身游览这座岛国小镇。
与美国艺术家别出心裁的艺术样式不同，中国艺术家的作品仍然以架上绘画居多，且题材往往局限于描绘具体的园林形象和符号，表现形式显得较为单一。“对话园林”策展人、中国艺术研究院美术研究所研究员王瑞芸表示，这种对比说明两国艺术家在艺术观念和表现形式上有所不同。
“在过去，中西艺术家之间的不同主要在画种：西方人画油画，中国人画国画。现在，中西方艺术家的区别变成了样式上的不同：中国艺术家还是以架上绘画为主要的艺术样式，而西方艺术家已经把艺术变成了一个很庞杂的东西，他们的作品有绘画，有拼贴，有摄影，有装置……在中国艺术家那里，艺术还属于某种东西，在西方艺术家那里，艺术可以是各种各样的东西。”王瑞芸说。
王瑞芸认为，苏州雨村美术馆举办的这次“对话园林”活动之所以可贵，或许正在于这两点启示，一个来自国外：艺术在某种程度上成为属于一切人的东西；另一个来自苏州自身，即被视为世界珍宝的园林，已经把普通的一石一木皆化成艺术。“这两点共同指向同一个目标：艺术范围的扩大。扩大艺术范围远比琢磨笔墨构图重要得多，笔墨构图提高的是绘画的质量，而扩大艺术范围则是扩大我们的心胸——让它更开放，更善于接纳，其结果是提高我们人生的质量。”
在美国新泽西城市大学担任艺术教授的Winifred Mc Neill坦言，自己是第一次来到中国、第一次走进幽深雅致的苏州古典园林。“这里的一切太美了，我准备用比较简单的色调来表现这些建筑和植物。希望自己的作品在展览中可以表达出对中国文化的深层次理解。”
王瑞芸说，苏州园林在这次特定的“对话”中，不只是一个简单的被观察和描绘的对象，它本身就是一件完整的艺术品。体现了中国人在起居饮食，行走坐卧中建立起来的艺术状态：和谐、优雅、灵动和婉转。一石一瓦，一草一木皆可观、可游，在楼台回廊，叠石流泉，俊木修竹之中，人和自然万物神交而相通，人在生活里获得了艺术的感受。“选择苏州园林，正是发现了艺术与生活结合的最好范例。”
苏州市文联副主席朱建华表示，雨村美术馆举办此次中美艺术交流展，通过传统艺术与当代艺术相互碰撞，相互结合，并从中寻找出文化发展上的交叉点和共通性，产生共鸣，这对苏州本地文化，乃至中国传统文化的发展和传播都有一定的推动力。
雨村美术馆负责人陶李香说：“这次写生创作活动，园林只是一个切入点，实际上，‘对话园林’也是对话苏州，对话中国文化。展览本身也许并不重要，中外艺术家之间、艺术家和公众心与心的交流才是最有意义的。”
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