乡村调查之二｜180 x 180cm｜综合材料｜2012 看似偶然，他在自己的家乡河北农村“发现”了他从小就熟悉的“补丁”中蕴藏的美感，那些衣服上、被褥上、布袋上、各种装饰织物( 如窗帘、挡布等) 上面的“补丁”的美感是体量的、构成的、肌理的、色彩的，是一种手工技艺和文化，是劳苦妇女出于生活的需要倾注了自己心血的艺术创造。这种艺术创造虽然含有潜意识的因素，但也无可避免地记录了她们苦中求乐的心境，也展示了她们祖祖辈辈沉淀下来的审美意识。这些带有“补丁”的物体本身便具有艺术品的性质，但是要“发现”它们，必须要有“艺术的眼睛”。 2005 年，李向明从河北农村搜集了大量有补丁的织物，经过清洗后作为艺术材料用于他的创作中，成为他绘画创作的资源。2008 年，他创作了一组题名为“平民美学”的绘画作品，画面上的主要图象便是他从农村搜集的破旧织物。顾名思义，他首先想到的是这些破旧织物曾经的拥有者—劳苦大众，并引发他关于“生活的、文化的、历史的，以及政治的、人生的”思考。2009 年，他将上百条带补丁的口袋充实后作为装置参加艺术展，这是一次很大胆的尝试，但他似乎没有往这个方向继续走下去，他仍迷恋于绘画创作和倾向于带有装置性的绘画创作，而不是纯粹的装置艺术。我思忖他之所以如此作为，是因为他的心灵深处有唯美主义的情结，他深受以点线面、色彩、空间、构成为基本元素的中外传统艺术的熏陶与感染而难以与之断绝情缘，他在绘画构成和色彩上有一般艺术家所不及的感觉和能力。他做装置艺术的动力来自于美的感动，而形式美感恰恰是现代装置艺术所回避与摒弃的。当李向明的思路转回以追求绘画性为主的表达方式时，在他面前展现出可以放开手脚施展艺术才智的广阔空间。 如果从李向明近年来作品的标题中抽取几个词汇作为“主题词”来概括他艺术追求的话，那便是“山乡”、“田野”、“故园”、“原始的构成”、“补丁”、“梦”、“唱挽”。凭他的艺术敏感和修养，他把实物( 带有文化记忆的破旧织物) 和绘画元素做种种组合，创造出一幅幅既有丰富艺术美感，又有哲学意义的画面。不论是色彩斑斓还是色彩单纯质朴的，它们都具有现代构成意味，也都具有强烈的抽象性。它们使我们想起一些西方现代主义画家马列维奇、康定斯基、蒙德里安、保罗·克利、米罗等人的创造，无疑李向明从他们的作品中得到了启发。但是，他的创造又不同于西方现代主义大师，那就是他立足于中国土壤和文化资源，寻找到了独特的艺术创造元素，也从中国艺术的意象说中吸收了营养。他作品中的抽象不同于西方的抽象主义，在点线面和色彩的组合中，运用和发挥了民族传统书法线条的韵味，不少作品甚至借鉴了传统山水画的构图。至于李向明依据的“平民美学”理念，以乡村破旧织物上的补丁作为艺术材料，更是在现代艺术史上少见的。可以说，他的艺术创作是平民美学与精英艺术的奇妙结合。 
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