这两个图其实看起来确实非常相似，就是一头一尾两个武士不太一样，中间的人数也都是81个，基本上人物构图和动态差不多。但是可是有一点非常明显的差别，就是这两画的大小很不一样，因为我们都是看的印刷品，这两张图我都见了，印象非常深刻，后来我们在北大又把这个图的印刷品买回来，所以能够更详细地来看它。我们现在看的是我把它调成这么大了，实际上这两个的大小相差四倍，《八十七神仙》其实只有《朝元仙杖图》的1/4大，下面比它要大四倍，比较起来，一个是一个小画，一个是一个大画，我们在印刷品上是看不出这个差别来的。

    这个《朝元仙杖图》有三段题记，第一段题记从清末的时候有人就开始考证，考证是一个假题跋，因为这面署名是顾德辉，署名的年款，这一年他自己还没有出生，所以这一段是一个假跋。所以后来这个图在发表的时候，我们看到各种书里面，都在电脑里面把这一段跋把它抹掉了，所以当时我在美国看到这张画的时候，看到有这段题跋我很吃惊，因为我见到的所有的印刷品都没有这张跋，它是一段假的。第二段是南宋的时候叫张子某，这个字没认出来，谁都没认出来，这段跋说是吴道子的，确认是吴道子的；第三段是赵孟頫的，赵孟頫说这张画不是吴道子的，是武宗元的，所以赵孟頫的判断就成为一个依据，其实这张画上作者的印章、题跋什么都没有，和《八十七神仙卷》一模一样，就是没有题跋、没有印章、关于作者的什么都没有。

    当时这张画上面有“宣和”、“政和”的收藏的印章，但是后来我自己仔细地看了一下，我觉得“宣和”、“政和”的印是假的，这个不去讨论它了。

    我想从两个方面对这两个图进行比较：一个是艺术质量，艺术质量呢，比较的结果是这样的，我把它相同的局部我把它都放到一起来看。左边是《八十七神仙卷》，右边这个是《朝元仙杖图》，《朝元仙杖图》上面很多画错了的线条，作者不知道自己画的是什么，我们对照一下《八十七神仙》就知道它画错了，你比如这个地方，这个局部，这个腰带和这个胸的关系，完全是一个错误的关系，我们看一下《八十七神仙卷》，就知道应该是这样画的，这样这个腰带才系到腰里面来了。这个是一个错误的画法。还有第二处，这个是个衣领的转折，而到这个地方就莫名其妙了，这样的地方很多，还有这个冠，《八十七神仙卷》上有厚度的，而在这个上面是一个平的，就不知道画的是什么。这样的错误比比皆是。左边的是《八十七神仙卷》，右边是《朝元仙杖图》。

    还有武将也是这样的，我都把它标出来了，这个作者不知道画的是什么，这些应该上下连贯，左右连贯的线条，它完全不能够连贯，而《八十七神仙卷》它是中间有飘带，或者是有兵器，有什么铠甲把它打断以后，都能够连起来。所以《朝元仙杖图》其实是画错了的一个画，包括后面的栏杆。底下的《朝元仙杖图》的栏杆断断续续，他不知道栏杆是个什么东西。还有荷叶，上面是《八十七神仙卷》的局部，下面是《朝元仙杖图》的局部，这个地方是空白，没有画出来，线条的差别非常大，上面这个确实是能够像徐悲鸿先生所判断的，是一个一流的白描的线条，下面这些线条没有一处能够得上是一个合格的线条。第二是凭几的画法，结构都没有，结构都画错。这是第一个方面，我不详细说了。我对它一比较以后，第一个，《八十七神仙卷》的从艺术质量上来讲是远远的高于《朝元仙杖图》的。第二个他们两个图的先后关系问题，按照徐邦达、黄苗子、杨仁恺先生他们的观点，他们都认为《朝元仙杖图》在前，因为《朝元仙杖图》上面有赵孟頫的题跋，认为是武宗元是首创，那么其他人只能是临摹他的了，我详细的做了一个比较，我认为是相反的观点，我认为《八十七神仙卷》在前，《朝元仙杖图》在后。我做了一些局部的比较，这个是晚唐的敦煌壁画，这个就是谢稚柳、张大千他们在那里看的，这个年代很清楚，因为这个有咸通六年一个墨字的题记，所以这个年代很清楚，是晚唐的，不用去推测它。这个是《八十七神仙》，这个是《朝元仙杖图》，这个是传李公麟的，但实际上是南宋的，《维摩演教图》。我把这四个人物的造型做一个比较，实际上这是一个局部，我随便挑两个都是这个样子，有两个区别，一个是：唐代的人都是圆脸，宋代的人都是长脸，所以我们把这两个比较起来，《八十七神仙》它不是圆脸，但是它比较接近圆脸，《朝元仙杖图》都是长脸；第二个是脖子、头、颈、肩的关系，红线是我画上去的，这个脖子、头、颈、肩的关系比较接近唐代的关系，脖子他没有单独地把它抽出来，作为一个描写，我们看看南宋，就是流行这样的脖子，整个宋代流行的就是这样一种脖子，我们把它倒过来一看就是π的形，但是《八十七神仙》它不是这样的，它没有一个单独脖子这样一个长度，三根线的关系是这样的，所以它更加接近晚唐的画法。这是第一个。

    第二个局部的比较，我为其中的有些 器物，比如说这画里面有很多的器物，这个花瓶的比较，这个是《八十七神仙》的，这个是《朝元仙杖图》的，这个瓶子，这个是典型的一个接近唐代的瓶子的造型，这个是接近宋代瓶子的造型。像这样局部的东西很多，我列了一处，我不把它全部列出来。

    第三个从人物的关系来看，这是一个扶桑大帝，我们看这个主神跟他附近的使臣的关系，比例上小得多了，他们几乎是相等的。所以这种比例关系是在宋代出现的，所以从这上面来看，是完全不一样的。