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如果将2000年上海双年展看作当代艺术在中国合法化转型的开始，2011年上海美术馆解体为中华艺术宫和上海当代博物馆，以及拍卖业绩的衰落，这预示着当代艺术以一种硬着陆式的转型告一段落，并进入一个先天不足和被扭曲的发展瓶颈期。
当代艺术如同一架飞机硬着陆式的坠地，不免伤痕累累遭受重创。这架飞机在十年转型中表现出四大困境：1. 合法化只取得一个“被统战”对象的地位，但其批判性和自由主义的价值观并未获准登堂入室；2. 艺术市场呈一种初级的“传销”状态，未能转型为一个行业自律和以学术为基础的成熟市场，大量资本被浪费在没有艺术史价值的油画投资上；3. 对西方艺术的学习暂告结束，但没有产生突破性的标志艺术家，反映出几代艺术家在艺术学养上的先天不足；4. 艺术投资、展示、传播和市场等领域新加盟的人口暴增，但大部分从业人员不懂艺术，使得这些领域呈一种低水平的表面繁荣，当代艺术总体上过度的商业化、时尚化，不再具有前卫主义的性质。
798还是不是当代艺术中心？
在经历了艺术家工作室区、商业画廊和民营美术馆聚集地两个阶段后，798艺术区正进入一个综合的展示、时尚和商业中心的第三阶段。有关798还是不是一个当代艺术中心的质疑进入了媒体讨论。
798艺术区的展示内容不再是纯粹的前卫艺术或当代艺术，即包括商业艺术、劣质当代艺术、传统国画、时尚产品、民间工艺品、行画以及三流街头雕塑，甚至还有假大空风景的北朝鲜油画。这些展示艺术的乱局状态表明798的性质发生了改变，理论上，798艺术区正在从当代艺术展示中心向一个商业艺术和时尚中心转变。
专门销售北朝鲜油画的名为万寿台创作中心的入住，是对798作为一个当代艺术中心形象的颠覆。北朝鲜油画仍然是一种极左意识形态和假大空美学的专制主义艺术，这样一家画廊不仅在798越做越红火，还在门口竖起了一个按原型比例缩小的金日成政治象征的飞马雕塑。理论上，798艺术区的非当代化，还不仅是商业化的原因，而是像万寿台画廊的入驻，对以思想解放为背景的改革三十年艺术构成了一个讽刺。
798的商业化也正在产生一种逆淘汰效应，越来越多的家具、首饰、皮包等设计店以及三流画廊入驻，一些好的画廊比如空白空间、麦勒画廊等一家家退出。当代艺术的过度商业化不仅体现在798艺术机构的“逆淘汰”现象，还表现在艺术创作本身的商业化，798近年几乎没有什么值得一看的前卫展览，不少入住画廊和美术馆尽管也想展览创新，但实在找不到多少探索性作品。
传销型的拍卖炒作走向衰败
对三十年当代艺术成果的传销型和恶炒性拍卖，在2011年走向衰败是不争的事实。这表现在三个方面：1. 拍卖会上买不到什么好作品，当代和传统的好作品藏家都不再拿出来；2.天价垃圾的当代油画大面积流拍，明目张胆的做局难以为继；3. 著名拍卖行的拍卖预展亦假画盛行，在成交价格虚报和拍假画不承担责任两大拍卖业毒瘤不割除前，拍卖业呈现一片乱局。
文交所是传销型的拍卖炒作一个极端例子，这种类似香港赌马式的艺术品份额化，不仅违反金融证券法（相当于可以遍地开证卷交易所），在经历了2011年大起大落的过山车后，表面上反映了国人急功近利的资本主义疯狂，实质上跟2005年以来拍卖业天价做局模式的性质是一致的，即“资本万能论”，这一模式认为存在一个不需以学术体系为基础的艺术品的资本营销，通过拍卖会这个可规避法律惩戒的平台，可以任意操控社会舆论和市场信息，从而发展出一个操控性市场，任由幕后集团将三四流作品捧为天价。
由于涉及到对国家金融格局的冲击，文交所在一年内被政府迅速整肃。但拍卖业整体上资本数额盘子小，其违法行为一直未能像文交所那样被迅速制止。拍卖业实际上成为市场诚信和洗钱等贪腐活动的重灾区，在社会舆论的压力下，文化部市场司牵头搞了一个行业公约，但这个公约形同花瓶摆设，拍卖的违法和违背职业道德的现象，通过行业自律显然做不到自我整顿，惟有修订拍卖法和加强政府监管才能真正建设一个成熟的艺术市场。
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