边巴：当代艺术是思想盛宴
在北京798艺术区，边巴感受不同文化背景下的当代艺术
有32年唐卡画龄的边巴喜欢逛北京798艺术区。
“每次来北京，我都想在那里住上几天，可时间总觉得不够”。人们想知道一个唐卡画师如何看待以万千种形态呈现的当代艺术，会不会觉得当代艺术太过夸张，抑或根本不知所云而让人难以接受？这些问题在边巴画师那里并不如想像般难解，边巴平等看待各种艺术表现形式，他尝试当代艺术创作，他的当代艺术观与时代同步，他有独立的观察视角。
艺术天份 自我启蒙
边巴的当代艺术实践早于他所观察到的当代艺术。上世纪80年代末期，边巴的唐卡绘制技巧渐臻成熟，经过布达拉宫、大昭寺、扎什伦布寺等重大壁画、唐卡修复工程的洗礼，边巴的生活发生了很多改变。边巴一边磨练自己的绘画技法，一边审视自己的生存状态，内心有很多声音要表达，那时的边巴即开始用绘画的形式表现自己的内心世界。“有时候，我会进行完全自由的创作，画出来的东西是生活状态的流露”，让边巴印象深刻的“当代艺术”作品是一幅雪山上恣意奔跑的一匹骏马，虽然当时边巴的意识里还没有“当代艺术”的概念。“当时的状态比较孤独，周围没有竞争，洒脱自由，钱又可以挣得到，”接受内心的指引就可以画出一幅作品。
从上世纪80年开始，唐卡和当代艺术在边巴的绘画世界里并肩而行。2006年，边巴的当代艺术作品有了相对独立的风格，吸引了很多国外藏家收藏。
独特视角 不同理念
边巴的当代艺术实践以及对当代艺术的理解相较于传统唐卡画师有超前性，这种超前性反映了当代唐卡画师对不同艺术种类的态度。
有一次边巴和身边的唐卡画师朋友一同看一个当代艺术展览，身边的朋友很难理解览展中作品所表达的内容，“比如一个人被沉在海底，画面表现出空旷无助的感觉”，还有的作品内容是“人被放在水缸里，手脚被束缚”，这让身边的唐卡画师朋友看不懂，为什么有这样并无美感、大而无当的作品出现？
边巴看待当代艺术有自己的视角，边巴认为“当代艺术不等于‘美术’，当代艺术是思想的表达，人们内心对外界事物的好的看法、不好的看法，都可以通过当代艺术的形式表现出来。我们传统理解的‘美术’多表现人们对美好的向往、对完美的追求，但是当代艺术不只有‘美术’，它还有反映社会或者心灵方方面面的‘丑术’，当代艺术更注重对个体内心世界的真实表达”，“不能把‘美术’和‘艺术’混为一谈”。
“艺术”二字在边巴的字典里有很高的地位，“艺术永远看不到顶，人的思想有多宽广，艺术就有多宽广，而具有敏锐嗅觉的艺术家即使看到很普通的东西，也能激发出创作灵感”。边巴说：“一个精于工艺的艺人并不能被称为艺术家，比如手很巧的工匠画一头牛可以画得极其精细，但只会复重画一头牛，这可以被称为工艺，但不能称为艺术。”
传统技法 前卫思想
边巴对于自己的当代艺术创作有独立的定位，作为一名藏族艺术家，他的艺术实践与理念具有代表性。
“当代艺术是思想的载体，可以表现方方面面的东西，而在表现技法上，我会选择自己最擅长的唐卡技法，我的根在西藏，也一直在西藏艺术的土壤中吸取营养，所以会坚持用传统技法表现当代思想”。边巴认为不同民族、不同文化会产生不同的艺术技法，这些技术各有所长，比如西洋的油画技法经过几百年沉淀很成熟，而唐卡绘制技法有逾千年的积累，更有自己独特的一面。
一直在西藏生活的边巴，他的作品想要表达的思想也蕴含着浓郁的藏地风情。他或赞美或批判，他通过作品把对生活的感悟说给你听。你在边巴的作品里能看到美丽的藏族姑娘，能看见他对低碳环保概念的呼吁，还能看到商业社会给自然生态和人们生活带来的改变。边巴认为当代艺术最看重的是忠实于内心的表达。
边巴说：“我是一个传统的人，我的生活方式与艺术经历都扎根于古老的西藏，绘画传统唐卡也实实在在画了30多年，但我的思想与时代同步，我要用当代艺术捕捉对生活的感悟。”
扎根西藏 传播文化
多年的艺术生涯让边巴对本民族文化有很深的认知，他很想把藏族的优秀文化通过当代艺术的形式与世界各地的人分享。
藏族的艺术史很悠久，在几百年前就有很多艺术可与西方抽象画媲美，比如壁画遗存中的三面四臂、蛇尾人脸，还有那些用画面表现的神话传说，这些在外人看来都是抽象的，而这些佛教题材的美术作品本身却又承载着丰富的思想内涵。边巴在自己多年的唐卡绘制生涯中吸收了当代艺术创作的灵感，这源于西藏传统文化的深度和广度，他也想通过自己丰富的经历和思想，把藏民族的文化传播得更广。
“当代艺术可以拉近人与藏文化的距离”，边巴认为“当代艺术题材的广泛性能引发更多人的共鸣”，从而覆盖更广的受众群。“在藏族传统文化中，佛教文化影响力最大，但是传统的佛教美术对于非佛法信众来说并不容易认知和接受，我画一尊佛像，告诉别人这是保佑长寿的白度母，这难免有说教的成分，如果有贴近生活的当代艺术作品让人先感知藏文化的元素和符号，产生兴趣再探索这些表像的源头，他的心里就比较容易认同，就少了说教的成份，他有自己的兴致去探究。”边巴的当代艺术作品中能找到传统与时尚的结合点，比如那幅《藏家姑娘》既带有浓郁藏地传统风情，又颇具当代气息，它的形式美很引人关注，而内在内涵又值得揣摩。
作为一名优秀的唐卡画师，边巴守护着历史悠久的艺术传承，他用手中画笔描绘着变动不居的当代世界，他是西藏当代艺术界的新生力量。