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据不完全统计，张、胡合作连环画，自1948年至1981年，出版有四十多种(内有张之凡参与五种)，此外，同林雪岩、严箇凡等六人合作《铜墙铁壁》之一、二、三(1953年、1954年)，同钱笑呆、汤墨农等合作《中国古代军事家》(1963年)。
连环画也称“小人书”，却并非小孩的专有读物。在新中国的头二十年间，以其画面与故事生动、文字简洁又价廉物美，“小人书”拥有广大读者群，尤其在电视尚未进入千家万户的时代，几乎人人爱看，传播极广。当初，政府也极为重视，毛泽东曾指示周扬要成立专业出版社。出版社内因此抓紧组织人员改编文字脚本、绘制连环画册。时百废待兴，国画市场冷落，不少从事中西美术创作的画家，包括程十发、陆俨少、董天野、刘旦宅等，真心诚意改行创作连环画，提供人们娱乐和学习，并取得了很好的社会效益和可观的经济效益。
据蒋炳昌中医师转引白蕉夫人金学仪老师的回忆，白蕉当年在市文化局美术科工作，负责举办连环画培训班，程十发曾向白蕉请求创作任务：“蕉叔，有啥生活好给我做做？”那么胡也佛呢？上海书画出版社离休老干部黎鲁所著《连坛回首录》(上海画报出版社2005年版，第110页)一书，史料真实可贵，也提及胡也佛：“上世纪三四十年代我已知其名，1952年几家出版社并为公私合营，就在一起工作。他的《铜墙铁壁》让我连续阅读几天而深感意味十足。他决心从国画转到连环画，有过一番思考，曾多次向我表示：‘应该转变，高兴转变。’他很认真地说：‘的的确确，画小人书比画国画还要难，但我有兴趣。’”
连环画强调特定人物，讲究特定造型，又要紧扣故事情节的连续性，不似国画可以单件放开来挥毫。胡也佛以真诚，以毅力，以其线条造型功力，实现了自己从国画到连环画的创作转向。那年月不少张、胡合作的连环画，印数几千、几万、几十万，直到再版重印，有的累计达二百八十余万，市场广阔得今天难以想象。
胡也佛也曾独立创作连环画，如1961年据《西游记》第七十三、七十四回故事编创文字所画《盘丝洞》，1962年所画《蔡文姬》。往前则1950年有《林则徐》《岳飞》《荀灌娘》《李勇大摆地雷阵》，1951年有《挑对象》(宣传新《婚姻法》)、《女战士孙颜秀》(一至四)、《伟大的友谊》(中苏人民友好故事)等。他于古今历史题材均能胜任，越画越熟练。所画人物、动物、植物，乃至旧寺院、古建筑，大自然的万千变幻或丽日夜月、天崩地裂，无论大境界、大特写，或者细微处、激越处，直到松树皮、太湖石的圈圈相扣，都显得一气贯注，形神令人佩服。那线条的勾勒点写、生发动静，自由流畅而了无滞碍，简直可用一个“活”字来概括。他以心、眼、手的合一之力，通达于笔端，传导给读者，让你心动，深受感染，在不经意处领略到“小人书”的独特魅力。
在连环画式微，作者绝大多数手上功夫淡化的当下，相比之下往昔胡也佛的作品更凸显出艺术的精妙。其用笔洗练、线条流利，讲究虚实、隽永深秀的特点，直到今日也让人直呼“一流”。吕清华回忆说，以人物画驰名的刘旦宅当年也翘起大拇指表示钦佩，上海人民美术出版社还有不少胡丁文“粉丝”是学他的。近年来社会上，尤其收藏界，包括朵云轩和书画社有些同仁热衷于珍藏张、胡合作或独立创作的连环画册，也是一个例证。
胡也佛对常去请教、后来成为画家的同事应诗流说过：“画国画和连环画，起步不同，手势不同，效果也会有差异。一种是先连环画再国画，总会留下连环画痕迹；一种是先国画再连环画，作品就会多些国画气息。”
胡也佛走的是后一条路，可以说是他第一次艺术转身，由国画转向连环画取得成功的关键。
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