工笔画可谓是中国传统绘画中的“写实派”。在工笔画中，无论是人物画，还是花鸟画，都是力求于形似，与水墨写意画不同，工笔画更多地关注细节，注重写实。在收藏市场中，不仅传世的工笔画作品价格居高不下，一些当代中青年画家作品价格也逐年看涨。

在中国早期绘画史中，工笔画占有主要的地位，从战国到两宋，工笔画的创作从幼稚走向了成熟。唐朝是工笔画的鼎盛时期，当时画作的线描已非常精湛。至宋代，工笔画日益完善。随着宫廷画家的兴起，工笔画转到了民间，元末清初的《永乐宫壁画》，虽是壁画，但却是正宗的工笔画创作手法，勾勒、线描、上色，作品宏伟而气派。

近年来在收藏市场上中国工笔画的表现令人刮目相看，不仅一批批古代画家的作品在国内外拍卖会上拍出高价，近现代工笔画作品也颇受藏家关注，价格在保持上涨的态势。另外，当代工笔画作也开始引人关注，许多中青年画家的作品价格涨幅不小。

航诚艺都工笔画收藏人士介绍，国内的藏家目前对于工笔画价值的认识仍然偏低，相比之下，国外的藏家就很注重画工，包括花费时间以及作画功力。不过近年来，随着工笔画收藏的逐渐升温，越来越多的藏家开始认识到工笔画尤其是老工笔画的艺术价值，使得工笔画的价格开始攀升。“工笔画由于物以稀为贵的原因价格涨幅很大。不少画家同时兼备工笔画和写意画的创作功力，而一般其工笔画作品的价格大概是写意画价格的3倍左右。”