当今社会我们已经逐渐由“传统精英化媒体时代”进入了“大众自媒体时代”，自媒体时代的我们人人都将成为“媒体人”和“发言人”，人人都有自由发言的权利。自媒体是全球信息化技术、意识形态、资本利益和开放程度各种因素综合发展的结果。自媒体艺术一出现便赋有传播与独立性的功能，使得社会大众接受到艺术的影响和态度，这样才能参与到现实社会的发展和创造中来。
自媒体的时代特点
自媒体的演变与全球一体化进程有关，全球的“村民”发展高效快捷的速度，其目的是试图满足人们舒适的物质与精神生活，这样的大背景下信息技术革命起到了至关重要的作用。从上世纪80年代到现在电话、传呼机、手机、电脑、网络的大众普及中派生了短信息、QQ、博客、论坛、微博、微信等移动平台，一步步地拉进了世界差异空间的距离感，同时也改变了人与人交往的方式，在虚拟世界中寻求人造情感与伦理。现实中人与人不可实现的尴尬交流，在网络中找到了心理自信与精神的寄托，自媒体的功能除了传递信息，更重要的是资源共享、推广、监督和文化教育，它也是真实世界与虚拟世界最集中的体现。例如自媒体的“人肉收索”和自发功能可以公益打假、反腐，但也有人利用它施展骗术、造假、侵害隐私权…..网络上的“艳照门、雷政富、大表哥事件……”皆源自自媒体，而近些年有的人利用自媒体以耻为荣的炒作，获得名利双收，如“芙蓉姐姐、郭美美、干露露、兽兽事件……”，也让传统普世的价值观遭受空前的冲击，价值混乱也是未来人类最大的困惑。
不论真实世界与虚拟世界都会是一把双刃剑，如真实世界存有残酷，虚拟世界存有空虚感，我们都不应该沉迷于其中唯利是图，需要独立的转换角色和身份。自媒体不同于自然人与自然事物的交流的思想与情感，是自然关系中不可能体现的交往关系，这种新的表达方式会给我们自然关系带来影响和补充，也会给现实和未来世界带来新的空间、伦理、文化和功能的变化。
自媒体与传统媒体的区别
传统的精英化媒体，必然由少数精英掌握话语权，以专业化团队审视和价值判断，这是他们积极的一面；然而为了生存，也不得不受到意识形态和商业形态的干扰和妥协，让独立真实的信息遭遇审查，这时自媒体将发挥重要的补充作用，但也会对传统媒体带来生存的冲击。
传统媒体分为网媒与纸媒，而自媒体基本以网络信息为主体，两者都会受到备案注册的基础审查，相对而言自媒体放开了弹性，人人都是自己公共的代言人，必然需要每人都要有自我价值判断和信息过滤的能力，这样的信息更加零散化、大众化，更具有后现代多元、草根的特征。传统媒体与自媒体是宏观与微观世界，个性与共性相互映衬交织的关系。
艺术自媒体与自媒体艺术
艺术自媒体是艺术的推广功能，而自媒体艺术则是艺术表达的类型。自媒体艺术作品的先锋性和思想性强，而不仅是为了娱乐博取点击率或用于实用性功能，这是它和实用自媒体所不同的地方。
艺术自媒体是艺术借用自媒体这个平台发挥更大的推广功能，使艺术的意义更加强化。艺术除了现场展览，也需要虚拟的宣传推广，这时自媒体的平台更加公共化，使得艺术和公众越来越亲近，也将起到公共教育的目的，这样艺术才能体现它的价值。
自媒体艺术则是作者运用的自媒体这个新媒介创作独立思想和情感的艺术类型，它是当代艺术脉络中的新媒体艺术，也区别于大众的自媒体艺术，如GIF微动画、网络交互艺术、网络游戏艺术、微评论、微影像、微电影。这些都是自媒体出现后的艺术类型，自媒体艺术语言更加快捷，具有很强的时效性，表达更加直接、创造性更强，不断激发观众的兴奋点，利用自媒体创作的艺术家有冯梦波（网络游戏）、皮三（网络交互FLASH）、卜桦（网络FLASH）、费俊（网络交互作品）、陈学刚（GIF微动画）等。
而对于大众来说，大众自媒体艺术由早期的大众网络文学、音乐、FLASH、到现在的微电影、“GIF”一路走来越来越民间化，网络红人的身份也越来越草根化，如宁财神、韩寒、杨臣刚、庞龙等等，他们创作时需要了解网络特点、抓住时代人的心理。如“微博”更多的是表达自我生存观念和对现象、事件的表态来引发观众的围观，由于信息剩余，这时新闻性、标题党依然吸引眼球，怎样让你的表达在庞杂的信息体系中“跳出来”也非常重要。
这个信息快替的年代，大众自媒体艺术可以被流传最大化，但也很快被大家遗忘，任何兴趣点都会被一个时间节点所覆盖，更新换代和艺术的演绎越来越快，迅速的编码与解码，使我们的记忆力逐渐下降，网络现象也会如潮水一样迅速的被激起又迅速的被淡化。
自媒体艺术的“微”特征转向
自媒体艺术由早期的博客、论坛“传统交流”，向微博、微信的“微交互”时代发展，下面我们以“GIF微影像”作为案例分析自媒体艺术的“微”特点。
GIF虽然出现在上世纪80年代末，但更适于21世纪的当下世界的自媒体艺术，它在短短数十秒钟可以传达一种动态图式，因此它既是瞬间的又是无限的。因为“微”而传播快、内容简短、传播快捷，所以具有及时性、可重复下载和转载的功能；微动画从信息表达的角度还有另一些特征：其具有典型性、兼容性、寓言性、直接性、创造性的特征。它有漫画一样的功能，但又比漫画更易传播、更富感染力，时代感更强。未来必定会象摄影、装置、行为艺术等媒介一样普及，很可能成为大众乃至艺术家表达自己思想的重要媒介。GIF微动态图既是个人内心表达的空间又是一个时代人的心理表达的空间，非常适合于短、频、快的现代化节奏。
结语：自媒体是把双刃剑
自媒体信息化是个大浪淘沙的过程，每人都在创造与消费信息，然而信息的品质并不可控，对于人性的意义也在受到道德冲击和挑战，信息造假、匿名代言、PS真假难辨，真实感无法判断而引发我们空虚至极，怀疑一切。
不论艺术自媒体与自媒体艺术让我们每个公民都掌握了一种表达话语的权力，它可以追忆历史，也可以记录当下；可以通过它拯救一个人，也可以通过它扼杀掉一个人；可以赞美一个人，也可以利用它审判一个人。自媒体犹如一把虚拟的武器，有着双刃剑特征。我们好好善待它，可以提升我们自己的素质；也可以被它诱惑毁掉我们自己；它有时象是我们的一个精神食品，有时又象一个毒品。一个好的自媒体就象一个电台，一个报社，具有强大的影响力，需要我们以积极的态度做出自己维护和判断。