2014年1月11日下午6：00，著名油画家忻东旺先生因病去世，享年51岁，听闻此消息，艺术界一片悲痛。1月12日上午，艺术中国电话连线采访了忻东旺生前的同事，原清华大学美术学院副院长刘巨德教授。刘巨德教授说：
太可惜了……他是一个绘画天才。
他的家乡靠近内蒙古，离我的家乡很近，所以他的情况和处境我都能了解。在美术界，他是对油画作出重大贡献的人，我曾经给他写过一篇文章，他的画是一个时代的肖像，也是生命精神和个人的肖像，这是这个世界绝无仅有的，独一无二的。
他才刚50岁，如果他能继续走下去的话，他的艺术成就绝不仅限于此，还会有更长的路。他有一个梦想，就是油画能够东方化、民族化，这也是包括老艺术家在内几代人的梦想，这是中国美术界的一个重大损失。
我到医院看过他，那时候他的精神还挺好。我去医院跟他聊他的艺术，聊他的正教授职称最后大家全票通过…… 他画了很多民工，他画起画来觉得很快乐。像张仃、吴冠中先生一样，他们都是为艺术修道、玩命的人，为艺术不停地用心用力，用尽所有时间搞创作。
我们学校把他作为优秀人才引进，他在教学上使学生受益良多，老师和学生们都深深地怀念他。他对艺术完全是一个痴迷忘我的人，完全献身于艺术，我是很敬佩他的。每次他上课，我都去看他的课，看他怎么对学生做示范。我经常以能把他引进清华美院而骄傲，在学校里大家都挺好的，没想到现在他却离开了我们。（许柏成采访/整理）