叶朗,北京大学美学与美育中心主任
在北京大学美学与美育中心主任叶朗教授面前，摆着一摞摞打印出来的A4纸，这是他的博士生在互联网上搜集的关于美学的最新言论。采访过程中，叶朗教授会时不时拿起一份作出评论——“这个观点我很赞同”，“这不很妥当”……尽管不上网，这位72岁的美学家，依然对网络话题和现实保持关注。
这种关注也体现在8月13日刚刚闭幕的世界美学大会上。这届首次在中国召开但规模空前的美学大会，让淡出公众视野多年的美学和美学家，再次吸引了公众的注意。
“这些年美学一直在沉静地发展，绝不是网上说的‘被边缘化’。”作为会议主持人，叶教授说，现在已经有些美学家站出来，对当代文化中的问题发表意见，这是好现象，“因为美学要回应时代的呼声——当物质的和功利的要求占据统治地位时，我们需要拯救精神。”
我们社会现在很缺艺术批评
中国青年报：请您介绍一下这次美学大会。
叶朗：这次美学大会是世界美学大会历史上规模最大、参与人数最多的一次。我们正式注册的会员大概有800人，其中外国会员300多人，国内400多人。如果加上旁听的200多人，就超过1000人了。不限制人数的话，还会更多。作为国际学术会议，这样的规模是空前的。我看到有媒体报道说“世界的大会，寂寞的美学”。他没到会场，怎么知道寂寞还是热闹的呢？
中国有那么多人关注美学，这让很多外国学者很惊讶。在西方，美学是哲学下面的分支学科，学术性特别强，读者面很小。但中国不一样，我们历史上还出现过“美学热”。这是中国美学不同于外国美学很重要的地方。
中国青年报：“寂寞”之说，是与上世纪80年代的“美学热”比较而言。
叶朗：上个世纪80年代出现了“文化热”，其中包括“美学热”。那时“文革”结束整个民族都在反思，特别是年轻人，他们想寻找对一些问题的解答，于是拼命地去读哲学书、美学书。汤一介先生当时办了一个关于中西比较文学的函授班，学术性很强，结果全国有一万多人报名。汤先生请我到西安为函授班学生讲课时，很多工厂里的工人请假自费从陕西各地跑来听，因为他们关心文化，这和当时整个社会的思想解放浪潮有关，与人性论、人道主义联系在一起。
中国青年报：后来呢？
叶朗：到了90年代，邓小平南巡谈话后，很多年轻人下海经商，“文化热”消退，“美学热”也就消退了，美学研究进入一个沉静时期。有人认为美学被“边缘化”了，我认为说这话的人不太了解情况。“美学热”是在一个特定社会背景下出现的现象，并非美学理论本身发展的规律。恰恰是沉静之后，美学工作者开始深入做理论研究，这对美学发展是有利的。
美学是学术性很强的，不一定直接跟社会现实问题挂钩，而是在基础理论层面，发挥长期、深远的影响。这种影响，一般人看不到。过去经常有人批评说，“脱离实际，都在概念里打圈子。”可哲学和美学研究是理论思维，不能脱离概念体系。
中国青年报：我们感觉，美学这些年确实在淡出公众视野，大家也不知道美学领域有什么研究成果了。
叶朗：当下社会倾向是功利的、物质的、技术的东西占绝对统治地位，精神层面被忽视了。美学近些年确实很少出现在公众视野里。我觉得，美学工作者在基础理论研究上要静下心来做，不要追求表面热闹。其实现在美学学术这块，真能坐下来做学问的人不是很多。基本理论的研究确实很难，也没有轰动效应。
另一方面，美学和社会现实也有密切关系，比如我们当前的艺术教育、艺术思潮、艺术批评等内容。有些美学家也会出来对这些问题直接发言，我觉得这很好。我们社会现在很缺艺术批评，确实要有意识地推动一下。
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