纸币是国家强制实施的货币符号。我国是世界上第一个使用纸币的国家，宋代的交子是迄今为止被发现的最早的纸币。令我们惊叹的是，交子上2/3的位置都是农人搬运的图案。从这个意义上说，中国的古人并仅仅不把纸币当作一张冷冰冰的交换凭证，而是加入了自己的艺术思维，将纸币设计成为一件有温度的艺术品。当然，在纸币上加入图案也有防伪的目的，但选择加入反映人文气息的图案，很大程度上更能反映设计者的艺术追求。也就是说，纸币不仅具有其本身作为货币符号的职能，也具有被鉴赏的功能，可以宣扬教化并给人以美的享受。 纸币之美，主要美在纸币上图案之精巧。在旧中国，我国的纸币设计思路基本是模仿西方，民国时期的许多纸币都是由外国公司设计印刷的，往往照搬外国纸币的设计模式，这使得我国纸币的美感大打折扣。以民国时期中央银行纸币为例，它们基本上就是孙中山头像加各种西式花纹，很难让人产生美的享受。然而，中国农民银行的纸币却在旧中国的各种纸币中独树一帜，以一幅幅农乐图向人们展示了纸币上的艺术。
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中国农民银行是1935年4月1日由豫鄂皖赣四省农民银行改组而成立的。该行是蒋介石在第二次国内革命战争和解放战争期间为镇压革命而设立的御用银行，由蒋介石亲自创办并自任理事长。中国农民银行总行设在上海，后迁汉口及重庆，分支机构遍布全国各地。1936年，该行成为国民政府核准发行法币的四大银行之一。截止到1942年6月底全国纸币发行集中到中央银行时为止，中国农民银行发行纸币计54.25亿元，占当时国民党政府货币发行总额249亿元的21.8%。（全文见《文物鉴定与鉴赏》杂志第37期） |
