经济学家和外行人都了解“经济增长”指的是每单位资本带来的产量增长，换句话说，它是指社会总产品增长快于总人口增长，从而使人均可获得的产品和服务数量增加的一种令人愉快的情况。只有当一个国家的经济持续产生这样的增长时，其居民才能享受到生活标准的稳步提高。但怎样才能使这种情况发生呢？答案就是生产力的提高。为了简便，我们假设，随着经济的增长，工作周的长短和人口中工作人数的比例是保持不变的，这里的经济增长是指生产力方面的既定增长，它是经济学家为每工时的产量增长所规定的名称，将使每单位资本带来的产出等量增长，从而也使生活水平产生提高。 在20世纪大部分时间里，美国经济的生产力以每年2%~3%的比例递增。参见WilliamJBaumol和WilliamGBowen，PerformingArts:TheEconomicDilemma（NewYork：TwentiethCenturyFund，1966年），第162页。然而，各个行业之间的模式并不一致。尤其是与某些特定的服务行业，如教育、私人疗养院、理发店、汽车维修、美味佳肴的准备，以及——同本章目的相关的——现场表演艺术等进行比较，制造业中每位工人的产量上升速度更快。这些上面列举的行业被称为遭受“生产力滞后”的行业。或许听起来这些行业的产量都不一样，但它们都有一个制约着每工时产量增长的共同特点： 对于其中的任何一个行业来说，以机器代替劳动力是相当困难的，甚至可能是办不到的，而每位工人机械化程度的提高是生产力增加的重要源泉。 正如我们在本章中说明的，生产力趋势中存在的行业间差异会产生一个非常重要的结果：它们会引起单位成本趋势在反方向上产生差异。与每工时的产量增长所带来的商品成本的增长相比，由每工时产量增加所推动的服务成本的增长速度更加迅速，而在那些每工时产量几乎没有变化的部门，如教育或现场表演部门中，其服务成本的增长是最快的。有关现场表演艺术中生产力滞后性和成本递增之间的联系，首次在鲍莫尔和鲍恩1966年的著名研究，《表演艺术：经济的两难问题》中得到了探讨，标题中的“两难问题”指的是，为表演艺术筹集资金将不可避免地面临单位成本上升的情况。参见WilliamJBaumol和WilliamGBowen，PerformingArts:TheEconomicDilemma（NewYork：TwentiethCenturyFund，1966年），第162页。特别是第7章。 |
