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英国乐队Alt-J获2012水星奖。
如果说格莱美是音乐界的“奥斯卡”，特立独行的水星奖就是“戛纳”。本月初，这个仅以专辑本身质量为评判标准而完全无视市场、传播度等因素的英国两大音乐奖之一的奖项，把最佳专辑奖颁给了四人乐队Alt-J的处女作《An Awesome Wave》。
处女专辑毁誉参半却获大奖
利兹（Leeds）一向被视为在英国本土和伦敦、曼彻斯特、雪菲尔并列的音乐重镇。Alt-J乐队的四人在就读于利兹大学时便自组乐队，毕业后班师剑桥。他们最初以Mac电脑上的音乐制作软件Garage Band来录制个人音乐作品，闯出名堂后干脆以Mac电脑键盘上的Alt-J作为乐队名。因为曾替另一支备受推崇的英伦独立乐队“疯狂野兽合唱团（Wild Beasts）”作暖场演出，主唱冷冰冰又妖娆的嗓音亦与“疯狂野兽”的主唱相似而被当作“疯狂野兽”的后继之人，糅合各种曲风的迷幻做派则被冠以“新一代Radiohead”的名号。
《An Awesome Wave》是一张花费乐队四人5年时间完成的处女专辑，这些利兹的文艺男青年不遗余力地把民谣、嘻哈、电子和流行的元素统统折中糅进了自己的音乐，让整张专辑似万花筒般新鲜有趣。专辑自今年5月首发至今，收获多是正面评价：“尽管这张专辑包含的元素多到惊人，却丝毫没有刻意和繁冗之感。不管Alt-J做这张专辑的用意何在，事实证明他们是极有天赋的音乐家”；“他们把所有的元素都收在了一把伞下却丝毫不显无序，最后的成品具有惊人的美妙旋律且并不晦涩难懂”。然而，也有评论认为，这张作品过于追求实验性，充满华而不实的奇思妙想，整体显得无所适从。还有人认为，除去花哨的东西之后，剩下的只是一首首面目模糊的平庸歌曲，何况歌词经常不知所云。
水星奖的评委会主席西蒙·弗里斯则认为，这张专辑有“催眠般的力量”，“这是一张让人穿越时光回到过去的专辑。专辑的旋律很有趣且层次分明。尽管专辑里有数码制作的成分，但听上去并不像一张数码作品那样失真。水星奖青睐的一向是新鲜的声音。”
打败主流“感觉太棒了”
当水星奖被认为趋于保守的时候，Alt-J的出现无疑是一个惊喜。当被问及是否能够预见获奖时，键盘手恩格·汉密尔顿说：“当我看到宣读奖项的劳伦·拉沃妮做出了我们乐队名字的嘴形时，我在心里惊呼：上帝，我们竟然赢了！我费了好大的劲才压抑住了惊讶这种感觉对我来说太刺激了。”
颁奖前，汉密尔顿坚持认为他们的乐队不会得奖，“一开始漫天的传闻都是Plan B会得奖，20分钟以后大热门又变成理查德·霍利。”尽管最终凭借民谣和电子的完美双修摘得大奖，但汉密尔顿坦承现今对电子音乐的关注度尚有不足，“电子音乐很容易成为不受关注的一种音乐，受关注与否非常主观，毕竟这是由人决定的而非电脑。”
有声音认为，Alt-J和另一个获提名乐队Django Django的崛起，预示着传统的四人、五人乐队在纯女声纵横歌坛数年后终于迎来了自己的时代。
Alt-J的音乐难以被归类，对于外界贴的摇滚标签汉密尔顿倒欣然接受，尽管“我们的音乐不像传统的摇滚是关于香烟和酒精，我们关注的是战地记者和外国镜头”。
对于小厂牌乐队打败大公司旗下精兵良将，汉密尔顿承认，“这感觉实在太棒了”，但他对独立音乐是否进入蓬勃发展阶段态度审慎，“自从独立乐队"恺撒首领"的专辑在上世纪90年代大获成功后，出现了很多糟糕的独立音乐，即所谓的垃圾独立音乐。”汉密尔顿说，“我不希望这一切再现。”
用奖金请父母旅游吃饭
处女专辑在英国地区销量10万张、海外销量7.5万张，汉密尔顿把成功部分归结于主流电台至今不衰的力量，因为后者认可他们的专辑是一件“艺术作品”并大力推荐。汉密尔顿说：“我很少说这样感谢的话，不过我真的很感谢一号电台如此推崇一个默默无闻的乐队。”
汉密尔顿亦把他们对市场的敏锐把握和对数字媒体重要性的清醒认识归为专辑成功推广的重要原因：“之前我们解雇了我们的媒体专员，因为他们没让任何一家报纸评价我们的专辑。之后我们作了许多大厂牌不会做的冒险之举，比如在SoundCloud（一家提供音乐分享的德国网站）上发布专辑，制作纸质封套版的简易CD等。我们非常注重线上传播，且从未在任何一本杂志上做过广告。我可不认为在NME（英国老牌音乐杂志）上做广告会有用。”
至于水星奖2万英镑（约合20万人民币）的奖金怎么花，这四个同窗好友表示将会用这些钱为各自的父母买机票，然后为他们买一顿大餐。汉密尔顿说：“我们是个相当乖乖仔的乐队，摇滚乐队那一套作风在我们这里能得到的容忍度很低。我们的工作热情很大，下一步会为了对得起给我们的荣誉而为想听我们唱歌的人上路巡演。”
对于流传已久的“水星奖诅咒”过往的水星奖得主如独立摇滚乐队戈麦兹和罗尼·赛斯统统已经消失无踪，汉密尔顿倒是非常豁达：“我喜欢这个古怪而有自己独特气场的奖项，它并不总是制造超级巨星，这一点让我尤其着迷。”
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