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电台司令《枝王》
据国外媒体报道，2月14日，英国著名摇滚乐队电台司令(Radiohead)宣布，最新专辑《The King Of Limbs》(枝王)将于本周六(2月19日)在网络推出，实体专辑也会在5月9日开始发行。乐队的上一张专辑《In Rainbows》(彩虹里，2007)开创了全新的发行模式，在唱片工业不景气的状况下获得优异的成绩。如今人们纷纷关注电台司令会如何发行这张新专辑，他们的新点子是否能够挽救岌岌可危的英国唱片工业。
从《彩虹里》开始，电台司令告别老东家百代唱片，开始探索自己发行和推广唱片的道路。2007年的最后三个月，他们推出“想付多少就付多少”活动，歌迷可以随意付费，甚至不付费，就能下载整张专辑。尽管很多歌迷没有付费，电台司令还是在这项活动中赚到了钱。随后乐队跟华纳、ATO等唱片公司签订了一次性的销售合约，由不同的公司分别负责《彩虹里》在各国的发行。《彩虹里》最终给乐队带来的收益远远超过之前的唱片，成为突破传统唱片发行模式的首个成功案例。
昨天电台司令在乐队官网发文宣布，新专辑《枝王》本周六即可通过网络付费下载，5月9日则将推出被称为“世界上第一张报纸专辑(Newspaper Album)”的实体专辑。“枝王”是英国威尔特郡一株千年老橡树的名字，《彩虹里》曾在附近的乡间别墅里录制，此外《古兰经》第23章也出现了这个词汇。数字版的《枝王》有MP3和WAV两种格式，售价分别是6英镑和9英镑。“报纸专辑”是什么意思目前还无从得知，只知道其中除了一张CD，还有两张十寸盘、几张彩页，以及整张专辑的网络下载权限。据透漏数月后乐队还会推出一个超豪华版本，它通过全息投影技术，可以让汤姆·约克亲自在你的面前演唱。
和《彩虹里》一样，《枝王》最先引人关注的并非音乐本身，而是它的发行策略。尽管此次没有“想付多少就付多少”活动，《枝王》还是延续了同样的推广模式。首先以低廉的价格通过网络吸引人们对专辑的注意，再以豪华的实体专辑引起那些喜爱此专辑人们的购买欲望。《彩虹里》40英镑的珍藏版售出了十万余套，《枝王》的全息版无论售价多高，一定会让大多数铁杆歌迷感到必须拥有。从薄利多销到高端销售，从扩大客户群到集中销售，电台司令的销售模式就像一个撒网和收网的过程。
电台司令的另一种策略就是自己当老板。乐队的吉他手艾德·奥布莱恩是明星艺人联盟(FAC)的组建者之一。该组织旨在保护艺人权益，从唱片公司手中争取更多的主动权。电台司令脱离百代后，滚石和保罗·麦卡特尼也相继与百代解约。很多艺人组建了自己的唱片公司，为自己和别人发专辑。电台司令并没有局限于此，通过和不同的制作、发行公司签订各种一次性的弹性销售合约，以外包的方式扩大销售渠道，同时又保证了自身的主导权。
对于已经连续六年下滑的英国唱片销售市场来说，电台司令的成功案例似乎被视作救命稻草。从2006年的15470万到2010年的11990万，英国唱片销售总量已经下降了22%，其中实体专辑更是从15000万跌至9850万，下降了34%。尽管数字专辑的销售稳定上升，但是CD销售下降的速度要远远超过数字销售增长的速度。“报纸专辑”的提法让一些人联想，电台司令是否也能为报业的复苏提供好点子。和唱片工业一样，报业也面临着网络市场的冲击：人们不买CD而是在网上听歌，不买报纸而是在网上看新闻。然而主唱汤姆·约克却似乎无意为传统印刷出版行业献计献策，去年6月他曾这样说过：“这只是时间问题，再过几个月而不是几年，唱片业的大厦就要完全倒塌了……对整个世界来说，这根本不是什么损失。”Linden/文
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