| 朱小钧
当代水墨艺术是传统国画和当代艺术之间的一种状态，既有传统艺术的某些元素、材料，又与传统水墨拉开了距离。
当代水墨作品近两年市场不错，去年中国嘉德秋拍中“当代水墨”和“水墨新世界”两场总成交额近1亿元，上拍总数为176件，成交率87%，主要的买家是国内人。今年佳士得也在纽约举办“阅墨-中国当代水墨”展览，推出徐冰、谷文达、刘国松、刘丹、邱志杰、郑重宾、李华弌、杨诘苍、秦风的作品，以私人洽购形式探索这一市场在海外拓展的可能性。学术界也为这股投资风潮所驱动，出现了高名潞策展的“水墨原型”、鲁虹策展的“在水墨”等以水墨为主要方向的展览。
过去一百多年来，中国经历了文化和经济的大变革，水墨画在这洪流中几经曲折，画家们也不断思索、创新。上世纪七十年代末，随着改革开放，水墨画也出现多元化发展的局面，出现了不少新的探索，如新工笔、文人画、新水墨、观念水墨，等等。可以说，当代水墨艺术是传统国画和当代艺术之间的一种状态，既有传统艺术的某些元素、材料，又与传统水墨拉开了距离，具有当代的图示、观念，因此可以左右逢源，既可以切入国画的一部分市场，也可以向当代艺术寻几亩薄地。
其实，2000年左右就兴起过一阵当代水墨热，当时的画家写生、笔会非常普遍，尤其是山东、河南、江浙一带出现不少企业主收藏和送礼的需求，带动了当代水墨市场的发展。2 0 0 5年，嘉德就推出当代书画板块，其中较为取法传统图式、技法的国画家占有主要地位，他们都是主流的学院派画家。而现在大家较为关注的“水墨新世界”专场呈现的则是一批带有当代艺术观念的年轻水墨画家的作品，如张见、徐华翎、曾健勇、黄丹等。如今嘉德、保利、翰海等把当代水墨划分为很明确的板块，显示出收藏群体的新趣味。之前，收藏油画与收藏传统书画的群体是两个完全不同的群体，但是现在逐渐呈现一种趋势，就是都想扩大收藏范围，而当代水墨则是一个合适的交汇点，收藏传统书画的藏家可以接受当代水墨的小变化，收藏油画的藏家也对新水墨图示不陌生。另一方面，也是因为当代艺术、油画炒得太热，突然觉得水墨是一个新投资的价值洼地，收藏家都有了采掘的兴趣。
不过，当代水墨的崛起也面临艺术经纪商的新挑战。一般来说，国画家们更习惯在画室卖画，或者与私人经纪人合作走穴、笔会式出售作品，艺术家与藏家直接交易。也有部分采用代售制与花店合作，不像当代艺术家们主要依赖和画廊的合作，因此只有极少数画廊愿意花气力进行当代水墨的推广。就算合作，也因为水墨画相对油画容易画，画廊也不好掌握艺术家的创作量和市场渠道，因此还要看艺术家本身的定力如何，是否愿意和画廊一起成长。不过，现在艺术品市场也处于演变中，拍卖行也开画廊、艺术中心，从事私人洽购服务，而艺术基金、文交所等不断尝试新的艺术商业模式，对画廊也有不小的冲击，彼此都只能摸着石头过河吧。
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