| 2005年至2009年，中国艺术品市场中拍卖、画廊、艺博会全面进入资本化运作，并试图迈向艺术资本的金融化阶段。但笔者认为，这一表面的繁荣景象，并不说明整个中国艺术品市场实质性重整旗鼓，也不意味着如海内外媒体所称的——中国艺术品市场已迅速崛起，成为世界艺术品市场的新中心。
不久前，某些网站报道说，中国当代油画明星的个人财产已进入世界艺术家财富榜前10名，这实在是无稽之谈。首先，西方真正顶尖的艺术家的作品基本上都是由基金会、财团和博物馆等收蔵，其作品是不上拍卖和画廊销售的，也无从统计。其次，即使在中国本土，艺术品销售年收入真正令人咂舌的是国画名家。国画名家的年收入达上亿元的不在少数，当代油画明星比之差远了，而这些国画名家的作品基本上也不上拍卖和画廊。因此，国外的知名艺术家、国内的国画名家，其年收入远远超出F4(即张晓刚、方力钧、王广义、岳敏君)等人，至于F4等人进入财富榜世界前10名的说法，简直天方夜谭。最后，艺术家财富计算所依据的拍卖价格也不可信。
艺术品市场的交易额主要由4部分构成：一是画廊销售，这部分交易无法确切统计，大部分画廊成交都没有上税;二是艺术家个人销售，国画名家的交易数额巨大，但基本上无从知晓;三是文物交易，每年文物交易的数字更是大得惊人，亦无法统计;四是拍卖交易，这部分数据是目前政府、媒体和社会唯一能抓到的概貌性的统计信息。
然而拍卖公司公布的价格有2/3是不可信的，这包括4种常见现象：其一，“左手卖给右手”，某件作品宣布成交了，但实际上是自己派人买回去了，根本没有成交;其二，“举牌但不兑现”，像前年的纽约佳士得的中国当代艺术专场拍卖，中国老板举了牌，但事后没有付钱取货;其三，“买一赠一”，拍卖成交额是按照媒体公布价付账的，但送拍人私下再赠送给买家一件或几件作品，这样的话，单件作品的拍卖价只是公布价的一半或1/3;其四，“阴阳价”，比如，拍卖公司向新闻媒体发布的成交价是1000万元，实际上私下成交价可能只有两三百万元。
上述4种虚假的拍卖成交额，基本上被国内各种市场调查机构、媒体甚至政府相关部门作为中国艺术市场交易统计的基本数据。胡润排行榜连续几年推出中国艺术家财富榜，其计算依据也是按照拍卖公司发布的成交价，但业界一直对此持怀疑态度，其理由就是拍卖公司公布的数据水分太大。真正挣大钱的都不露声色，没有挣大钱的反而天天宣布自己的财富有多大，艺术家财富的这种“小胖子吹成大胖子”的气泡现象，实质是一种社会中下阶层的自娱。
西方媒体实际上是很少采访和讨论富人的，这有两个原因：首先，西方真正的顶尖富人是很少接受媒体采访的，中下阶层所能接触到的不过是一群“小胖子”“中胖子”的富人。其次，西方社会进化到了这一阶段，即，当一个社会的中下层成员都想追逐富人时，这只是一场穷人的自娱自乐和自我满足，其实谁都没机会见到真正的富人，也就无从接触真正的成功信息。
现在中国的当代艺术圈也是如此，大批的记者、美女、年轻艺术家纷纷涌向各种展览现场，约谈成功的艺术品投资人、艺术家，但这些人都只是“小胖子”“中胖子”。推而广之，中国社会事实上也正进入西方社会的类似阶段，即真正的大老板已经不出场了，在媒体上经常露脸的所谓房地产商、上市公司老板都是某些大老板的操盘手们。
近5年艺术市场的火爆，促使很多艺术网站、杂志不停地讨论艺术资本和采访所谓艺术“富豪”。这是一种很可怜的穷人自我狂欢的现象。当代艺术圈的所谓“富”艺术家并不是中国最富的一个艺术群体，但这是自吹自擂最猛烈的一个群体。人们去采访和敬仰他们，不过是把一群“中小胖子”吹作“大胖子”，过把瘾而已。说到底，这不过是一场穷人的自娱自乐，真正的“大胖子”大家谁都没见过，甚至这些“中小胖子”自己也未必见过。
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