艺术门画廊每年九月均在香港毕打行空间展出一位杰出当代艺术家的作品，今年将呈献美国油画家山姆·弗朗西斯（Sam Francis，1923年至1994年）个人作品展。艺术门致力于呈现抽象艺术与其多元的国际起源，因此十分荣幸能够呈献山姆·弗朗西斯在香港的首次个展。

弗朗西斯在1923年生于加州，原先致力投身医药行业。他于1943年一次空军训练的坠机意外中背部受伤，其后开始执笔作画作为职业疗法的一环。1950年，弗朗西斯迁至巴黎，并入读费尔南·莱热（Fernand Léger）的私人学院。弗朗西斯将巴黎称为"我心灵上的母亲"，他对变幻的光线十分着迷，并沉浸于研习莫奈的作品《睡莲》、艺术家马蒂斯（Matisse）以及波纳尔（Bonnard）。这段时期的经历是弗朗西斯人生的转捩点，令他及后成为在诠释光线色彩方面的佼佼者。

弗朗西斯是一位名副其实的国际主义者，他周游列国，并于法国及日本分別居住近十年之久，熟悉两国语言。透过涉猎汲取不同的文化，他的作品也蕴含了多地域的元素，包括法国印象派、抽象表现主义、色域绘画、中国及日本书法，以及其出生地加州的渊源。

弗朗西斯对生命充满无尽的热诚，拥有众多广泛的兴趣，包括荣格分析法以及东方哲学。这些兴趣引使他对负空间的运用，他将此空白区域视为给予观赏者的禅学静寂之地。此外，这种技法经常被中国及日本艺术家采用，弗朗西斯亦深受他们影响。

作为6幅《Edge》系列作品之一，弗朗西斯将《is To Mako》（1965年）献给他的第四任妻子出光真子。在这个系列中，色彩被逼迫至画作的边缘，引导观赏者去凝视空白，并反思自身。

弗朗西斯运用多种不同媒介创作，包括帆布、纸张及版画，但人们普遍认为他在纸面作品最为优胜。他的创作数量众多、并极具实验精神，沿用纸张的吸水性及光滑表面等自然特质，让他可以进行大幅度的绘画动作或仔细的刻画，呈现色彩的丰富多彩，突显其作品的特色。他曾形容「颜色是火的光焰」，且绝少在作品中采用黑色。

山姆·弗朗西斯（Sam Francis，1923-1994），《Blue Balls》 1962年，纸面水彩画，17 x 13.75 inches

《Blue Balls》是弗朗西斯毕生作品中的核心，尽管其所用颜色并不特別丰富多彩，然而非常具有个人特色──作品呈现了强烈的颜色、空间以及其在经历痛苦的药物治疗过程中的真切感受。他的一生当中虽然承受了许多苦痛危疾，但仍然能苦中作乐。纸面油画作品《Blue Balls》（1962年）是此系列中的精选作品。色彩有节奏地泼溅于画面之上，宛如光轮的生物形态盘旋于白色空间的四周。

在1994年弗朗西斯离世后，人们从他的工作室中发现150幅小型画作，见证了其人生晚年时开阔壮丽的奇思妙想以及其在跌伤后右手伤残、改以左手作画的勇敢坚毅。为回顾及展示弗朗西斯晚期作品，洛杉矶郡立美术馆 （Los Angeles County Museum）在1995年曾举办展览《Sam Francis: The Last Works》。

弗朗西斯先后有五段婚姻，并育有四名子女。他的首任妻子为其高中时期女友；后来迎娶了加州油画家缪丽尔·古德温（Muriel Goodwin），及后与日本油画家横井照子成婚，随后迎娶出光真子。他在1985年一场神道宴会中迎娶最后一任妻子、油画家玛格丽特·史密斯（Margaret Smith）。弗朗西斯于1994年在加州逝世。

弗朗西斯的作品曾在多地展出，并获多间大型国际美术馆纳入收藏，其中包括纽约大都会艺术博物馆、纽约现代艺术博物馆、巴塞尔美术馆及巴黎庞比度中心。