在很多人看来，艺术家朱进的生活状态并不像他的艺术那样严肃，他更像一个“玩家”。走进朱进环铁的工作室里，吸引人眼球的除了大大小小的绘画之外，就是两辆经典的改装哈雷摩托，骑车越野是朱进在艺术之外的一大爱好，除此之外，他也喜欢台球、养狗、玩鸟……“随性”，朱进这样评价自己的生活与工作状态。
“兴趣总是跟着内心走，例如这一两个月我画画，画得差不多了就会出去玩或者干点别的调剂一下，等待是否有新的绘画主题，如果没有我会选择还没画尽兴的画继续延伸。”朱进很享受这种工作与兴趣结合的艺术家状态，他也总能把艺术之外的爱好玩到极致，所以不少朋友都觉得朱进的生活“以玩为主，画画为辅”，朱进笑着说自己实际上大部分时间还是在工作，最近就在工作室忙着准备着十月份的新个展。
原生像之“宅男”
即将在798举行的朱进新个展叫作“原生像之二”，这来源于范迪安先生在五年前为他的展览取的名字“原生像”，朱进介绍：“新的个展将会展出作品40幅左右，是近一两年的绘画。虽然作品是新的，但与五年前作品的内在本质是延续的。”
“宅男”是朱进近期作品中所关注的一个特殊群体，这也是他即将要在新个展上集中展示的系列作品。朱进认为“宅男”是当下这个阶段所特有的一种现象。“很多青年人甚至是中年人都没有工作，他们就在家宅着，这种宅不仅仅是空间上的自我封锁，即使他们到处游走，甚至有工作，依然将自己封闭在一个躯壳里，每个个体都是高度封闭的。”他觉得在这个历史时期的这样一群人是社会发展直接导致的，也是当下社会中问题的呈现。从之前的《二姨》系列到后来的《老二》系列，朱进近两年三年的人物绘画多以《宅男》为主。
宅男系列
宅男系列
“我用绘画去表达，更像提供一个线索，去让人们直面那些平常不太在意的生命状态。”朱进画人、画风景、画动物，他关注弱势群体，也关注当代社会中人的精神状态，这是他艺术创作的基础。他这些年来的绘画一直以崇尚自然的观念去关注当下环境中生命的生存状态，朱进以昆虫题材的绘画举例：“昆虫是很小的，我把它画的跟人一样，甚至比人还大，在观者直面画中的昆虫时，就能一下感受到它的存在。”他绘画的用意就是让观者直面这些生命，去展开各自的联想或解读。
可以说是善良，也可以说是骨子里就有一种忧患意识，平时看似谈笑风生的朱进在聊到艺术与生态的话题时立即变得严肃认真。
大虫系列作品
这种对自然、对人与动物的长期关注，在朱进看来或许与自己的成长环境有关。从小在部队长大的朱进到处游走，长期生活在人烟稀少的自然环境中：“小时候在我的印象里去西藏，在路上看到一群群的野羊、狐狸、狼，但十几二十年之后再去西藏，就看不到什么了，我在绘画中对它们的生存状态投入了很大关注，我希望人们意识到它们也是有权利生活在这个世界上的。”
二十年来迷恋的材料
同样与成长经历有关，朱进的绘画材料也是特殊的。多数人在谈朱进的绘画时总绕不开他自己发明的“五色土”，这个名字甚至被直接拿来作展览主题。“从小跟着我父亲到处走，所以在我的情感背景里是很洪荒氛围的，所以后来即使我用色彩画画，画出来的也是暖调子，像土一样的调子。你想我用颜料来调土的颜色，何不如就用土来直接表达?而且土里的文化内涵跟我要表达的主题非常契合。”
朱进回忆自己从学习画画开始就迷恋自然的色彩，他回忆：“我在新疆的科泽尔千佛洞工作过几个月，那里的洞窟壁画完全是用矿物颜色来完成的，这些颜色跟他要表达的自然主题非常契合，你感觉不到中间有任何的突兀，非常自然。”这似乎形成了他选择用土来绘画的原初动力，后来他索性直接用“土”来直接作为创作材料，就这样一发不可收拾的研究“土”，已经持续了二十年。
选择这样材料，最关键的是如何去“掌握”它。就像如何让土在画面上保持很久?这种最实际的技术问题是首先要解决的问题，“这么多年一直在摸索，从最早用乳胶，再到后来慢慢找到与土契合的媒材，这中间有一些过程特别有意思，甚至有很多潜在的表现力是想象不到的。”朱进谈到长时间以来对材料的把握和这其中的变化时颇有成就感。
他举例说：“比如土在画布上的龟裂，我就能控制到它可以裂可以不裂。在绘画完成后，干的过程中裂多大缝、开多大片全部都在我的掌握中，这在初期的时候是不可能控制的。在最初用土来绘画的时候，画面的龟裂是偶然的，也是不可能被控制的，在慢慢的总结中都能掌控这些变化和效果。”
风景系列绘画
所谓墨分五色，在朱进这里土也分五色，“十几年前我在郊游途中发现泥土色泽非常丰富，那种和谐温暖的气息勾起我许许多多的怀想，令我感动不已。”他曾经感慨。这些年来，他一直都在各地寻找着那些色彩丰富又适合作画的土来调制作画材料：“我会选择、筛选，也会用一种颜色的土根据颗粒大小的不同筛选成三、四种不同的颜色。”
一直沿袭的中国画精神
即使朱进花费了大量的时间在研究、实验绘画材料，但他依然觉得在自己的绘画中材料并不是最重要的，在他看来材料仅仅是一种语言方式，自己只是选择了它作为一个媒介而已，自己真正要在绘画中表达的依然是绘画中要表达的主题和理念。在关心环境、生态的同时，朱进对于中国传统文化的未来可能性同样关注，让中国画的精神与审美不断拓展，让其有更多可能性，这是他想为中国艺术所做的。
当泥土这样的材料逐渐成为朱进绘画的一种特殊语言方式之后，他总是被称作为综合材料绘画艺术家，对于这样的称谓，朱进不是特别喜欢被划分成哪一个类别。“我选用的材料是土，我的绘画也总是被划分到油画圈里去，现在也有综合材料这样单独的艺术分类，但我觉得我仍然是沿袭着中国画的精神。”朱进强调。
他师从于周思聪先生，虽然在艺术上已经走出了很远，但依然有一种中国画精神的依恋情结，他从水墨转向材料绘画的经历也不断被提及。有人评价说正是由于他先前从事的水墨绘画，画面中才不由自主的流露出那种传统文人画的“大智若愚”的稚拙笔触和韵染浸透的笔墨气息，“真正有行家一看我的画，就会说你是画国画的吧。”朱进特别喜欢遇到这样的知音。
朱进说自己是周思聪老师学生中走的最远的一个：“学画画时，遇到一些绘画上的问题，周思聪和卢沉老师两个经常一起跟我聊，在我的记忆力他们聊的最多的就是个人语言的方式，这是在一个艺术家的绘画生涯中最为重要的，所以他们的学生一路走来风格差别也都比较大。他们强调应该放开做艺术，尽量去做，不要对自己有条条框框的封锁，老师一再强调，我们学的绝对不是笔墨，应该是学老师的方法，我就尽量放开自己。”
朱进明白两位先生说的“尽量去做”中的期望，即使自己用的并不是宣纸与水墨，他认为重要的是延续一种精神，“如果老师还健在，我想他们会肯定我现在的创作的。”
(文/刘倩)