| 旧与新
记者：当代艺术鱼龙混杂或者说令人眼花缭乱，当然也有能够产生深远影响的作品。当代艺术的审美价值正在重建之中，人们应该如何分辨良莠？
巫鸿：当代艺术的定义有很多种。我们可以说就是现在发生的，最新的，这或许可以被称为“当代”。我们有一些批评家，可能得到邀请去看展览，他就会去看，然后谈论这个展览的好坏。但这样基于对一个个别展览的印象所下的结论或许是不严谨的。
如果是一个更严肃的批评家，他的工作就是去做一些历史性的比较工作。他关注的不应仅仅是一个或几个展览，而应该囊括艺术家的背景、从前的作品、以前的创作与现在的关系，包括这个展览在他整个创作脉络的意义。
当代美术的重要性当然是“新”，不新就无所谓“当代”。但这也就牵涉一个问题：如果一个评论者不知道“旧”，他当然不可能理解“新”在何处。所以，当我谈论到当代艺术家的时候，我更愿意了解他们的来龙去脉。比如，我喜欢与他们进行深度谈话，看到他们不为人知的作品，这些作品让我能够对他加深理解。再比如，我曾经为艺术家策划过草图展，他们的笔记和草图我都很有兴趣，虽然这并非他们的正式作品，但我认为，这对人们了解这些艺术家相当重要。所以，在当代艺术的研究上我是希望回归到个人的。
历史研究和当代艺术研究无法分割。在我教学的过程中，我也会注重学生的美术史功底。在国外，一个当代艺术策展人必须学习美术史，不懂得历史，如何谈论当代？
记者：中国当代艺术与中国传统艺术的审美标准存在一定隔阂。但现在，当代艺术在中国也形成了一股潮流，资本的潮流。审美意义上的价值体系在大众中间的基本成型需要哪些条件？
巫鸿：“中国当代艺术”这个词本身就很复杂。“当代艺术”一般说是世界性的，在美国就很少用“美国当代艺术”这个词，而只称“当代艺术”。但是在中国就往往用“中国当代艺术”，我觉得这个词还是有必要的。因为中国有自己的传统，社会环境、政治环境都与西方不同。因此“中国当代艺术”有两个含义，既是当代的、全球的，同时又是中国的。你提的这种美学上、价值观的鉴定，如果指的是在“当代艺术”领域，那么两点都很重要。
如果我们把一件艺术品称为“中国当代艺术”，你就必须在评论的时候说出它的“当代性”在哪儿。这个概念说起来很简单，大家都用这个词，但是真正在评论时，就必须牵扯到这个艺术家很多做法背后的原因。在具体分析的时候，我认为，“中国性”和“当代性”同样重要。
严肃的艺术批评
记者：你写了一些关于当代艺术的书。如果将当代艺术的过往作为一段历史来书写，可能带来一些问题，比如当代艺术家大都还活跃，你怎么解释“当代艺术何以成史”这个问题？
巫鸿：我的看法是：做古代美术史研究，你总是会用一种结构性的理论，或是去试图分类。当代艺术的研究我觉得也可以用一些历史的方法，比如研究过程、研究变化。
我的书里很少会做某个艺术家是“最好的艺术家”之类的价值判断，因为没有历史的距离，目前谁都无法决定这个东西最后的价值。我描写的只是这个艺术家怎么发展和变化，这是我比较喜欢研究的问题。我觉得在这个问题上，我可以避免直接回答“当代艺术何以成史”这个问题。做古代史和现代史最大的区别，就是这个艺术家一个是死了一个还活着；古代的艺术家死了，已经成为过去。当代艺术家不但活着，而且会变化，今天这样，明天可能就会不一样；也可能成名的艺术家会被商业化，或者现在不甚知名的将来会很重要。这些都在不确定之中。
对艺术品作很简单的价值衡量，这不是艺术史家的思维方式。当然，研究当代艺术和研究任何艺术一样，有很多不同的方面，写法也不一样。不是所有的人都必须像我这样谈论当代艺术。
记者：中国的艺术品市场里，拍卖行的影响非常大。而在西方，画廊也会起到很大作用。同时，美术馆则在当代艺术的价值坐标中有着非常重要的地位。你是OACT当代艺术中心的学术顾问，想听听你对画廊和美术馆各自功能的看法。
巫鸿：拍卖行对中国当代艺术品价格的影响力确是非同寻常，但是决定一个艺术家最后的价值并不是拍卖行，也不是画廊，而是艺术批评、艺术史研究和美术馆收藏的综合体。这个综合体决定艺术家在历史上的地位。一个艺术家今年可以非常昂贵，但过了若干年完全可能销声匿迹，这种情况太多了。
就目前所见，2008年，中国当代艺术的价位达到高位，到2009年就有所下滑。完全依靠一时的价格来决定艺术家的价值是非常不可靠的。那么，什么是可靠的？就是那些从事美术史研究的、那些严肃的专业性美术馆的专家。他们收藏每一件藏品都需要足够的理由，而且，收藏也不应该是收藏艺术家的名号，而是应该仔细研究作品本身。我认为，最终要确定艺术家或者作品的文化价值还是要靠学者的研究、要靠严肃的艺术评论家。画廊和拍卖行当然会起作用，但他们大多仅仅决定一时的价格。
记者：对当代艺术的评判还是要交给艺术评论家。说说你对艺术评论的看法。
巫鸿：我很鼓励一些评论人去写一些比较严格的批评，当然是基于在一个展览有比较深刻看法的基础上。我非常敬佩《纽约时报》的一位评论者，文笔好，见解独到。他虽然不是写美术史的，但他的文章让我学到很多。很有意思的一点，他与艺术家划了条很清楚的界限，他很少出席开幕式，而是第二、三天悄悄去看展。因而，他可以保持一个非常冷静的距离，能够进行真正的批评。这种评论人才是我们需要的。
这种独立的评论应该由谁来做？肯定不能是画廊和策展人，因为它们与利益相关，身在其中。而必须是一个独立的机构，我觉得媒体应该来做这件事儿。目前有本杂志叫《艺术界》，有些年轻人写的评论文章开始有点独立评论的味道。但是，这本杂志发行量不是太大，比较小众，而且语言还是太偏理论化。
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