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徐 涟：让艺术研究回归艺术自身
要想对当代艺术进行严肃、认真的探讨，以下几个方面的问题需要解决。
第一，确定艺术研究的基本范围。无论当代艺术的概念在西方原有语境当中的初始意义是什么，在今天，当代艺术实际上已经成为一个无所不包的概念，这使得其中蕴含着构成新时代、新世界的新框架，也意味着我们可以用当代艺术作为一种切入当下的认识方式，去感知、去把握、去厘清我们所身处的世界。实际上，当代艺术已经全面介入生活，早已经远离了艺术原有的内涵和外延，这就需要我们用更深入的理论研究重新梳理和命名。对它的研究应不拘囿于原有的艺术概念，而是随着时代演进而大大拓展艺术研究的领域，涉及到政治学、经济学、人类学、生态学等方方面面，这样的学科交叉和跨界融合，甚至很有可能产生新的学科分支。
但另一方面，我们应该回到艺术概念当中，或者说回到基本被认定的艺术的内涵和外延、并且适当扩充的概念中来，通过相对界定什么是艺术、什么不是艺术，使艺术外延相对缩小和稳定，从而回到艺术可以进行研究、可以进行对话的平台上来，这才能使我们下一步的讨论成为可能。
第二，当代艺术与当代性。如果把当代艺术认定为西方语境中的当代艺术，那它当然是有确切所指，即以装置、多媒体、行为等形式进行，以观念为主要表达方式。因此，为了与西方当代艺术概念作一区分，我以为“当代中国艺术”的概念可能更为实际。在某些场合我们把当代艺术作为一个西方概念来使用，但是在更多的场合我们使用的是当代中国艺术的概念，而更多的是作为一个时间概念在使用，是指当下正在发生的各种艺术创作的形式，当然也包括中国大量的学院、画院、美协等体制内艺术家的创作。
作为西方艺术演进过程当中的一个阶段，当代艺术并不需要我们去顶礼膜拜，但我们需要做的，是使我们的艺术创作具有与时代同行的“当代性”。重要的不在于用何种形式来表达，而在于这种形式能否表达出今天的感受，表达是否真诚，表达是否成功，表达的深度如何。 因此，我们可以把当代性作为衡量艺术的标准，而非以多媒体、高科技的形态作为区分艺术高下的手段。
第三，文化自觉与文化自信。艺术家和理论评论家要建立自己的文化自觉和文化自信，今天的中国人也要有文化自觉和文化自信，相信我们自己的艺术家能够真正创造属于我们今天这个时代的艺术。中国已经以自己的社会实践证实了不必走西方的道路，我们有自己成功的道路，那么，在艺术发展的道路上，我们当然也有自己的方式。我们有我们传统的行之有效的方式，我们也有我们今天的深刻理解。特别是，我们有理由相信，我们的艺术不仅是世界艺术的组成部分之一，而且是可以提供给世界的有价值的新的选择——我们对于世界的感受、认知、表达，对于解决我们今天共同面临的问题，可以提供有价值的、独特的视角和帮助。
在这样的文化自觉与文化自信的基础上，在全球化背景之下，我们的艺术家可以充分发挥自己的创造性，去感受生活，去开启想象，去抒发性灵，去实现梦想，去共同探寻艺术的真谛。同样，让艺术研究也回归艺术自身，艺术的永恒价值将再次呈现。
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