阿兰‧德波顿与约翰‧阿姆斯特朗告诉我们，艺术能够帮助我们因应个人最私密又平凡的难题：我的工作为什么没有为我带来更多的满足感？别人的人生为什么看起来比较光鲜亮丽？我该怎么改善我的感情关系？政治为什么如此令人沮丧？
本书为艺术的诠释提出一种新方法：把艺术视为一种疗愈方式，为人生的许多问题提出强而有力的解决方法。
1、矫正健忘：艺术能够把经验的果实变得令人难忘，而且还能不断以新面貌重现。
2、散播希望：艺术让我们随时都能看得到令人愉悦开心的事物。
3、呈现有尊严的哀愁：艺术提醒我们，哀愁在美好人生中也占有一席之地，因此我们比较不会对自己遭遇的困难感到恐慌。
4、协助我们取得平衡：艺术以异常清晰的象征体现我们良好特性的本质，引导我们发挥自己最优秀的潜力。
5、引导我们认识自我：艺术能够帮助我们辨识出对我们具有核心重要性，却又难以形诸言词的事物。我们可以拿起艺术作品，以困惑但认真的态度说：“这就是我。”
6、扩展我们的经验：艺术是他人的经验透过极度精致的方式累积而成的结果。我们在艺术中可以找到其他文化的鲜明范例，因此亲近艺术作品能够扩展我们对自己以及世界的概念。
7、唤醒麻木的心灵：艺术能够剥开我们的外壳，把我们从习以为常的泥沼中拉出来，不再对自己身周的一切视而不见。