马丁·坎普教授
在众多关于达芬奇的通俗、学术著作中，牛津大学教授马丁·坎普(Martin Kemp)一枝独秀是有原因的。他是科学家出身，后来转向艺术史，因此对达芬奇作为科学家的那一面有着特别的兴趣和独到的见解，这跟多数没有受过这方面训练的艺术史学家是不一样的。
在我的这个专栏里，坎普博士出现的次数不少了：两次采访，一篇他的新书《Christ to Coke》的书评，还有其他一些。这次我想简略地谈谈坎普著名的达芬奇传记的一个最新修订的再版，由牛津大学出版社出版。该书是2004年初版，不过最新版里加入了一些新东西。
《莱昂纳多》封面
2004年以来发现了两幅达芬奇的作品：《救世主》(Salvator Mundi)和《美丽公主》(La Bella Principessa)，前者是真品基本上已经达成共识，后者还存在一点争议，不过支持作品为真的坎普在书中所做的论证是有说服力的。他找到了一本书，羊皮纸上的画似乎就是从这本书上来的;找到了画中人的一张肖像画(婚后一年即过世的比安卡·斯福扎——那本书是送给她的鳏夫的礼物);还有一份达芬奇向一位画家同行寻求创作《美丽公主》的技法建议。围绕着一件早期大师作品能找到这么多的证据是不多见的，这是最具说服力的地方。
《莱昂纳多》形式上是传记，但并没有依赖乏味的编年体手法，而是围绕着主题构织出艺术家的人生。我们得到了一个剥去那些溢美之词和阴谋论调后的莱昂纳多形象。剩下的只是一个真正与众不同的、才华横溢的人，这个人要应付各方面的需求，因此完成的项目很少，不是像有的人说的那样因为心思活络，什么事都是开个头但是不会去完成。他对人的视觉痴迷不已，认为这是最具力量、最真实的感官。绘画让人们有机会创造一种美妙的东西，同时又能马上看到，因此是比文字更有力和精确的手段——文字需要阅读，对事物的描述总是间接的，不像绘画那样直截了当。坎普提醒我们达芬奇可能还是个雕塑家，目前的确可以找到一件带签名的赤陶作品，有可能是出自他之手。他被当做一个水利和军事工程师来使唤(后者称为“水大师”，一个可爱的头衔)，同时还被当做一个有利用价值的顾问和谋士，因此他的那些古怪举止都得到了容忍。
同时该书还向我们呈现了一个热情、和气的达芬奇形象，这在关于他的文字中是不多见的，多数的文章都把注意力放在他制造出来的东西，或者那些臭名昭著的、不切实际的理论上。我们看到的达芬奇是“文艺复兴人”中的一个罕见的文艺复兴人，他在艺术和科学等多个领域里都有卓越的才能——做到这一点在那个时代不算太稀罕，稀罕的是他达到的水准以及体现出的天赋。这种广泛的涉猎，将才能全身心地投入到艺术中的专注，只有勃鲁乃列思齐、米开朗基罗和贝尼尼可以与之相提并论。丢勒也是一个可以参照的点，但他只有油画和版画的创作。米开朗基罗也受雇做过建筑师，但不是工程师。拉斐尔死得太早，没来得及把他那名闻遐迩的文艺复兴盛期才能发挥出来。
总而言之，这本小册子是一部速成的、学术的、同时又深入的达芬奇传记，同时也有对作品的详尽讨论，包括最新发现的几件热议作品。