世界上最贵的照片多少钱一张?1740万美元!这张最贵照片是来自于波普艺术家安迪·沃霍尔的自拍照。而出现在2012华辰影像秋拍的中国影像艺术品的价格，仅为几万元人民币!
在西方国家，摄影是继油画、雕塑之外的第三大艺术形式，摄影艺术与市场表现都非常成熟，单幅作品拍到几百万是常见现象。比如，Richard Prince 的《牛仔》在纽约拍出124.8万美元，Edward Steichen 的《池塘月影》拍出292.8万美元，Andreas Gursky的《99美分II》与《莱茵河II》分别拍出334.456万美元、430万美元。
然而在中国，最高身价的艺术家作品也还停留在几十万元的级别。2011年华辰秋拍中，被视为民国影星中的代表人物周璇最完整影像记录的“周璇：影像中的人生(1957张)”专题以218.5 万元成交。这组照片是中国摄影作品至今的最高拍卖纪录。
业内人士介绍，西方摄影与中国摄影的艺术不在一个语境上。在西方国家，纪实摄影与观念摄影并行，注重的是摄影的艺术价值。而在中国，引领风骚的还是老照片和纪实类别的摄影，即1949年之前的老照片与当代纪实摄影，更注重作品的稀缺性与历史价值。
背景：中国摄影渐露尖尖角
从诞生至今，摄影技术只有不到200年的历史，却成为记录世界独一无二的艺术形式。1971年，苏富比在伦敦举办首个摄影作品专场，开启了西方的影像拍卖市场。摄影市场在西方发展了几十年，成为仅次于油画、雕塑之后的第三类流通的艺术品，占整个艺术品交易比重的7%。
艺术品知名网站ART PIRCE的分析指出，从1990年全球艺术品市场泡沫以来，截止到2008年春，影像市场的成交额上涨了131%，成为所有艺术品类别中上涨最快的。这一数据远远高于涨幅55%、排名第二的雕塑板块，摄影市场与收藏越来越受到人们的关注。
中国拍卖市场第一次出现摄影作品，是在2003年嘉德春拍中，两张估值仅1000元的上海外滩景色长卷和英美舰船行驶在黄浦江上的老照片，最后以14.85 万元成交。2006年，中国第一次影像拍卖专场由北京华辰拍卖推出。其中，2004年之前在北京的画廊展出时标价600美元的《希望工程-大眼睛》，拍出了30.8万元的高价。
自2006年华辰推出影像专场之后，嘉德、诚轩等大拍卖公司紧随其后，试图分一杯羮。然而，2008年金融危机之后，除了北京华辰还在坚持推出影像专场，其他拍卖公司已陆续退出该领域。从摄影类别来看，市场从老照片、当代纪实摄影和观念摄影三分天下，到老照片、当代纪实摄影各占一半，再到影像专场几乎被老照片所占据。业内人士介绍，尚属起步阶段的影像收藏领域，将经过梳理和考证的原版老照片以及具有史料价值的摄影集，推为收藏热点。
长期致力于摄影收藏的泰康空间艺术总监唐昕表示：“中国的影像市场或者中国的影像收藏，需要以老照片作为前期培育的秧苗：老照片更显文献价值、历史价值，容易被看懂，且大都具有单张作品的稀缺性。这或许是中国影像收藏的一条必经之路。”
多年来旅居海外、收藏民国老照片的马先生告诉记者：“在纽约、伦敦、巴黎等地，每年都会举办摄影作品拍卖会，并逐步形成了以纽约为中心的摄影艺术品拍卖市场。在这些国家，老照片的拍卖价格随随便便就超过百万美元，所以，很多国外藏家长年在中国搜罗有价值的老照片。而在中国，每年的拍卖成交总额也不过千万，发展潜力巨大”。
