8月8日在贵阳市举行的“2009亚洲青年动漫大赛暨‘宏立城’中国(贵阳)卡通艺术活动”上,第一个讲座就是给皮克斯公司的技术主管杰瑞德·冯预留的。尽管这个留着齐肩卷发的主管只有二十多岁,但是皮克斯公司的传奇已能令所有人对这个发言者充满期待:为什么他们的3D动画能够一部比一部更好?为什么仅仅二十多年的小公司反过来掌控了迪士尼的动画部门?
小伙子的发言是《皮克斯动画的特征》,跟一帧帧画稿比,听众们显然更感兴趣于他所说的皮克斯文化。讲座结束后,人们围拢过来七嘴八舌地打听皮克斯大楼的秘密,和那三个大人物的近况。
三个能折腾的大人物
要了解皮克斯,必须先认识这三个人:约翰·拉斯特、埃德·凯莫尔和斯蒂夫·乔布斯。
皮克斯和迪士尼的谈判能够大获全胜,功劳最大的要算斯蒂夫·乔布斯;但这个收购过程中,最有快感和成就感的却可能是拉斯特。
这个迪士尼皮克斯动画工作室的首席创意官曾是迪士尼的员工。1984年的迪士尼当然是二维动漫的天下,动画师对粗糙的3D动画都很鄙视。但拉斯特在无意中看了部《电子世界争霸战》,被计算机动画的前景迷住了。他向公司申请拍一部二维角色和三维背景结合的动画。
据说这个技术试验进行到8个月时,他突然被解雇了,因为他的动画不符合迪士尼公司制作电脑动画的原则:快和省钱。悲愤的拉斯特随即加盟了埃德·凯莫尔在卢卡斯公司创建的皮克斯电脑特效工作室。
再说凯莫尔,这个电脑图形图像学专家,因为在数字影像合成领域有杰出贡献,三次获得奥斯卡科学与技术奖。他小时候一直喜欢绘画,还自己动手创作了一本简单的动画活页簿,但终究绘画才能技不如人,于是转向电脑图形图像领域。1979年,他从纽约理工大学进入乔治·卢卡斯的电影公司担任电影动画部副总裁。在帮电影《星球大战》系列做出一些电脑数字特技软件后,他就开始琢磨用电脑来拍有故事的电影。
1984年,拉斯特被解雇的时候,凯莫尔立即邀他入伙,两人随即制作了一部3D短片《安德烈与威利的冒险》。
但卢卡斯始终觉得纯粹靠三维来做动画的念头太玄,于是,转手将皮克斯工作室卖给了刚被苹果公司“排挤”出来的斯蒂夫·乔布斯。
在创造“苹果一代”之前,年轻的乔布斯比一般的艺术家还能折腾:他大一就辍学去当一个游戏机公司的小职员,不久后又对佛教产生了浓厚兴趣,漂洋过海去印度寻找法师修行。据说一路上吃尽苦头,却有很大收获——他突然领悟到爱迪生的贡献要大于佛学大师。于是,他重回雅达利公司,安心做回了工程师。不久后,他的第一台个人电脑——“苹果一代”研发出来了。