作为北京地区的大型综合性博物馆，首都博物馆于1953年开始筹备，1981年10月正式对外开放。当时的馆址位于北京市东城区国子监街孔庙内。为了容纳更多的藏品，以及服务更多的参观游客。1999年，作为北京市“十五”期间重点文化建设工程，首都博物馆新馆建设项目的立项申请，于1999年得到北京市政府批准，2001年12月正式奠基兴建。位于长安街西延线上的首都博物馆新馆于2006年5月18日正式开馆，独特的建筑风格使其成为首都北京的一座新地标。
当然，做为一座拥有最先进设施的现代化综合性博物馆，首都博物馆最吸引人的要算是其具有北京特色的丰富文物，这里的展览陈列以首都博物馆历年收藏和北京地区的出土文物为基本素材，吸收北京历史、文物、考古及相关学科的最新研究成果，成为一本了解北京历史文化的立体教科书。
国宝故事：废品堆里淘出的“镇馆之宝”
班簋高22.5厘米、口径25.7厘米，圆腹，腹部有四个半环形兽首耳，并连接着四个内卷象鼻形足，通体有精美的兽面纹饰。最难得的是器内有198 个铭文。从文字中可以得知，它的主人是3000多年前周穆王时的贵族。铭文记录了他受周王册封和他父亲随周王平定东国之乱的功迹，铭文的最后一句是“子子孙多世其永宝”，以让他们家族的子子孙孙记住祖先这段光辉的历史。
簋，最初是我国商周时期贵族盛食品的工具，后来演变成重要的青铜礼器。王公贵族们每逢重大庆典，都要铸鼎、簋等礼器来铭记。我国自古就讲究礼仪，天子在大型祭祀和宴乐中杀猪宰牛，用九鼎八簋盛主菜主食献给祖先、鬼神，可以说，班簋自一诞生，就身世高贵。
根据记载，班簋在北宋时期就已出土面世，并一直被收藏在各朝代的宫中。在乾隆年间，已是皇宫的“重器”，得到乾隆皇帝的喜爱。
可惜的是，班簋在清皇宫中的尊贵生活并没有延续很长时间。1900年八国联军侵入北京，慈禧太后逃向西安，宫中的宝物成为侵略者的囊中之物。班簋应是此时被抢出皇宫，后又或贩卖，或遗弃在北京。在此后的七十年间，班簋一直“大隐”于北京的“尘世”中，可能是它的主人也知道这是宫中的重宝而“秘不示人”。直到“十年浩劫”，才使班簋的命运又一次发生重大转变。
“十年浩劫”期间，红卫兵小将四处“破四旧”，许多古代书画被烧，瓷器被砸，铜器、古籍被送到废品站、造纸厂、炼铜厂。为了抢救和保护古代文物，由北京市的文物工作者组成的“文物清理拣选小组”，当时在废品堆中每天“寻宝”“拣宝”。据1981年的统计，从1971年至1981年在废品站拣选到的珍贵青铜文物就达59件，其中包括班簋。
1972年夏季的一天，文物清理拣选小组的呼玉衡、华以武师徒二人又来到北京有色金属供应站，从金属废品中拣选文物。由于呼师傅年岁已高，就让华以武一人，先进废铜堆中扒拉、翻腾。快到中午时，华以武猛然间看到了一个裹泥带锈的青铜器碎片，他赶紧抱出来让师傅“掌眼”。呼师傅经过仔细查看再凭借多年经验，已初步认定它们应该是古代的重要青铜器。师徒二人又仔细寻找到其它一些相似的碎片，并立刻把它们包好，带回到清理拣选小组办公处。当时，我国另一位著名的青铜鉴定家程长新也在这个小组内。经过程先生的仔细鉴定、考证，初步认定它是一件有铭文的西周时期的青铜器。后来，程长新与呼玉衡返回废品收购站，将废品堆“过了一遍筛子”，又找到了几块碎片，经过仔细对接、辨认铭文，他们终于确定，这件宝物就是清宫的旧藏“班簋”。
为了重现班簋的风采，它又一次被请进皇宫。1973年夏季，班簋被送到故宫博物院文物修复厂，厂长蔡瑞芬将任务交给了经验丰富的赵振茂先生。赵先生经过整形、翻模补配、修补、对接纹饰、跳焊焊接、钢錾雕刻、做旧等多道程序才将班簋复原。尊贵、典雅的班簋修复后最终入藏到首都博物馆。