妮可·沃尔莫斯的作品《基础设施》（INFRASTRUKTUR)，获2015年特纳奖提名。拍摄：凯斯·亨特
我们认为艺术家应该拥有远大的梦想。事实上，在这个世俗气息日益浓厚的社会中，我们依靠艺术家，依靠这些富有创造力的人们，提供一种超验之感。
在我们的认知中，艺术家应该是根植于浪漫主义的英雄形象。无论是米开朗基罗，或是梵高，或是马克·罗斯科——谈到这三位著名艺术家时——我们所设想艺术家形象是朦朦胧胧的，希望他们可以创作更广阔的艺术作品，在这个过程中带给我们一种积极向上的共鸣。（这种想法在艺术中真实存在。例如，鲍勃·迪伦，可能只是一个小众艺术家，但没人会希望他有着会计师的头脑。）
只有上帝才知道，今年特纳奖提名的这些文化名人们，会利用什么方式创作出怎样不温不火的艺术品。纳奖颁奖典礼设于下周一。值得一提的是，英国艺术展目前正在英国利兹市进行，这是对英国当代艺术五年一次的检阅活动。
毕加索的的作品《阿维农少女》。拍摄：阿拉米
虽然此次提名的艺术品中，不少作品并不出彩，甚至可以说是很无趣，但并非全部如此。然而直到最近，特纳奖引发了人们对于艺术创作的一些争议，这些争议似乎直指艺术本质。其中有这样一种论调，认为这些艺术品并没有或深或浅的打动大众，这些艺术品中缺乏远大的理想和冒险的精神，而这才是艺术的本质。
从表面而言，今年的特纳奖提名所涉及的艺术种类更为多样。此次获得特纳奖提名的包括：珍妮丝·坎贝尔（Janice Kerbel）的和声作品，其作品以创作性的方式叙述了一只狗的悲惨遭遇；邦妮·坎普林（Bonnie Camplin）的作品，表现出对费解现象的探索之心；妮可·沃尔莫斯（Nicole Wermers）的作品则类似于雕刻，几把现代款式的椅子，其上放置着裘皮大衣。“组合”是一个由数位年轻建筑师和设计师组成艺术小组，因其在利物浦创作的城市房屋再生作品而获得特纳奖提名。尽管此次获得提名的作品多样性显而易见（暂不提“组合”的作品），但是这些作品都有一个共同点：毫不在意艺术圈之外大众观赏者的想法。
崔西·艾敏（Tracey Emin）的作品《我的床》(My Bed)。拍摄：保罗·格罗夫
这一共同点本身并不奇怪。在上个世纪很长时期内，艺术并不为传统观念所接受。毕加索等超现实派艺术家认为，只有将自己置身于主流社会之外，才能改变世人看待世界的方式；然而与前者不同的是，无论是即将在英国格拉斯哥市举办的特纳奖展出的艺术作品，还是正在进行的英国艺术展中展出的艺术作品，都是在一个既定的艺术网格之内，其受众是一些类似的艺术评委或展策人。艺术家们根本无需顾忌大众观赏者的想法。
我从未想过，自己竟然会怀念这些所谓的“英国新生代艺术家”（YBAs），他们活跃于上世纪九十年代末期到本世纪初，其中包括达米恩·赫斯特（Damien Hirst）、翠西·艾敏（Tracey Emin）和查普曼兄弟（Chapman Brothers）等等。这些艺术家极富传奇色彩，个性中带着幼稚和愚钝，但却从不缺乏远大的理想。他们不同于毕加索和那些超现实派艺术家，甚至带有一点卡通色彩，但确实起到了娱乐大众的作用。时至今日，“英国新生代艺术家”已成历史。我们在等待后新生代艺术的路上走了很久，然而，当其到来之时才知道，后新生代艺术是如此乏味可陈。这一点，你可能根本没有意识到。
达米恩·赫斯特《碧海蓝天》作品展，作品《一条鲨鱼》。拍摄：盖·贝尔/雷克斯/雷克斯·菲切斯
利兹的英国艺术展会展出了大量艺术作品，其中很多作品都构思奇妙，并富有娱乐性——例如某“歌剧”作品，其构思来源于视频网站上关于碧昂丝的负面言论，这一作品就如同以表演来刻画出康德《批判力批评》(Critique of the Power of Judgement)一书中的每个具体人物的形象——但这引发了一种令人难受的想法“这还是艺术吗？”这就好像在说，一部优秀的艺术习作，并没有致力于艺术世界之上，而是转而面向大多数普通人所处的复杂、冷酷、平庸、愚蠢的现实世界。
对于英国后新生代艺术家而言，他们的艺术作品更多地是为了那些策展人而创作，艺术家本身并非主导因素。直到最近，那些策展人们就都没什么个性特点可言了，这同样束缚了他们组织的展会。当然，这些策展人设计的展会，通常都会有相当大的影响力，但从本质而言，他们推动了艺术家的形成。现在，策展人们在“创作”展会，通过展出更多的过时艺术来支持自己的理论。例如，在最近艺术家泰特名为《亚历山大·考尔德》的展会上，由于该美国雕刻家的作品在某些重要方面不能迎合策展人的想法，其作品就完全被忽视了。
米开朗基罗的作品《最后的审判》，收藏于罗马梵蒂冈博物馆的西斯廷教堂。拍摄：阿拉米
例如，由建筑师和设计师组成的“组合”艺术小组入围本届特纳奖，并没有拉低这个小组（据我所知，他们从未以艺术家自称）的水平，但展策人试图以“实用艺术”的观点来评价这一作品，从而表现其自身的重要性。
现在已经有很多展策课程的毕业生了，其数量可能很快就会超过新兴艺术家的数量。无可避免的是，展策人所欣赏的艺术，是那些为他们提供主题和参考、以便他们来发表评论的艺术。格拉斯哥展会和利兹展会上，展出的都是这一类的作品。艺术家和策展人之间的这种舒适、互惠的关系，也会反映在艺术作品之中，因为这类艺术品通常会产生自我参照效应，让观赏者产生与策展人类似的观点。展策人们以五十年前的激进方式，重新构造现有的图像、思想和文字，但却成为了一种学术性的理论。
我敢肯定，在我们的时代，必将出现这样一种艺术，它包含对原始梦想的追求，它走在时代前沿，它绝不依靠学术“话语”来证明自身存在。简而言之，这种艺术作品不只是看着像“当代艺术”，而更多的是代表“当代艺术”精神。然而，我同样敢肯定，现代策展人的喜好——或特纳奖——不会为我们带来真正的“当代艺术”。