被采访者：Benjamin Weil英国当代艺术研究中心新媒体部主任
访谈人：朱其
翻译、整理：王家浩

　问：请本杰明·维尔（Benjamin Weil）先生介绍一下新媒体艺术在英国的发展历史以及目前的状况如何？

　　答：这次到中国来参加展出的当代艺术研究中心新媒体部成立只有约一年的左右的时间，在此之前，我在美国也从事新媒体艺术的创作和推广工作，（在美国Benjamin曾经是www.adaweb.com，一个当代艺术网站的策划人）所以就我所了解的大致介绍一下英国新媒体艺术的发展状况。

　　在英国最早的代表组织是为了那些希望得到技术上支持、并独立工作的艺术家们建立的。这些组织对英国数字艺术（digital art）的发展起到了相当大的推动作用，并且帮助其他艺术家收集了一些作品资料。早先的代表组织分为两种不同的组织方式，其中Heath Bunting（英国人）创建的lratinao提供艺术家们在网上自由随意地进行直接的合作，艺术家们对创作版权等问题并不感兴趣，而只是共同在网上专心地从事创作。另一种方式Backspace是向那些没有计算机器材的艺术家们提供相互交流与创作的场所。

　　在此之后出现了叫作Artech（即艺术与技术相结合之意）的组织，是由英国文化委员会赞助的。这种组织有两个目的，一是文化委员会对部分的社会失业人员进行新媒体技术知识与设计技能方面的培训，以便这些人员可以找到新的工作。其二是由政府资助支持艺术家创作艺术作品。由于这些特殊的组织方式，所以在早期的数字艺术作品中，观众大多只知道作品所在的网站和代表组织，而非艺术家个人的名字。

　　问：您认为在新媒体艺术的创作中，新技术的技术性与人文性的观念哪个更为重要呢？　　

　　答：当然是观念更为重要一些。艺术作品首先需要提出艺术家的观念，然后再由技术提出最为巧妙和聪明的解决方法，将其完成。艺术作品与每个人的思维方式有关，由观念驱使的创作是艺术性的创作，而如果仅仅通过技术实现的创作就不能称为艺术创作。

　　1996年在Nettime的刊物上就曾经探讨过Netart和Art In Net两者概念之间的差别，这取决于究竟是技术还是观念更为有效地确定和影响了艺术的创作。前者是技术性的，而后者强调了创作的人文观念性，这就像在录像艺术（video art）出现的早期同样发生过类似的争论一样，究竟是以观念利用技术还是以技术的利用作为艺术分类的纯粹标准。运用了计算机网络技术的作品并不意味着就属于新媒体艺术的创作，同样一个技巧娴熟的画匠并不一定能够画出艺术性的作品来。

　　问：不同的艺术家对创作的观点会有两种不同的可能性：有自己明确的创作观念或者没有十分明确和独特的创作观念，那么计算机网络技术的发展是否给艺术家带来了其它新的创作可能性呢？

　　答：我认为观念与技术这两者间的关系是互动发展的，只有在这样的基础上才会出现新的艺术形式和创作出优秀的艺术作品，并不可能截然地将这两种情况完全地分离开来。但是正如我前面所说的，对新媒体艺术而言，观念仍然是相当重要的。　

　　问：网络本身是一个虚拟存在的环境，那么在网络上完成的作品是更有利于或更接近于非物质化的观念艺术，还是更接近于形式主义的作品呢，网络是否是进行观念艺术创作更为理想的空间呢？　

　　答：我并不认为形式主义的作品是有趣的作品，我本人也不喜欢"形式主义"这个词，但我并不能确定观念艺术和网络之间是否存在直接的关联，我想两者之间并没有太明显的差别，1996年我就曾邀请Lawrence Weiner等一些观念艺术家在网上完成他们的作品。观念艺术是相当重要的，观念是在网上创作艺术作品的思维根源。 　


　　国际性的网络艺术展由几个不同的部分组成。比如在ICA举办的展出，起初的几个月中，由我本人组织艺术家的十几个作品在网上展出，在此之后的几个月里，就会由来自比利时、俄罗斯、斯洛文尼亚等地的网络展出策划人继续接替地完成作品的收集和整理。在www.adeweb.com上就有相当数量的观念艺术作品，涉及各个方面。英特网是向公众开放的空间，所以在英特网上完成观念及其它的作品是一种很好的尝试和探索。

　　问：在网络技术发展的初期我们所能看到的一些网络艺术作品中，多为强调或直接反映网络技术本身互动性特征的作品，如利用观众的参与和投票方式来完成作品的发展进程及最终选择等等，那么随着互动性的概念对观众已不再陌生，国际上的网络艺术最近又有没有什么新的发展和变化？　　
　　答：网络的作品可以给观众带来很多不同的感受，不仅仅是利用投票或判断选择等方式来完成作品。比如有的作品利用了文本与表演相结合，互相阐释作品，并且向观众提供机会制作和共同完成作品，当然网络作品中还有相当的一部分仍然是纯粹的观赏作品。与传统的展出不同的是网络技术可以让作品与更多的观众进行直接的交流。在一些国际性的网络艺术展中，提供一种叫做网络虚拟建筑（web architecture）的展示作品的方式，观众在艺术家的指引和带领下看作品，并由艺术家来介绍作品的创作意图，艺术批评家也可以同时进行评论。展览的作品以列表的方式显示，观众便不会遗漏什么作品了。在整个网络建筑的参观过程中，观众网上的行为方式与实际情况的差别不会太大，就像我们平时参加其它的艺术展览一样。

　　问：那么新的网上媒体艺术展会取代传统的博物馆吗？

　　答：我不能确定，但也许不会。我想艺术不仅仅是让观众了解或参与作品，而且人们总需要可以收藏不同作品的场所。在欧洲，已经有一些馆开始收藏一些网上的数字艺术作品了。

　　问：博物馆收藏新媒体的艺术作品时，是通过怎样的方式保存这些数字化的很容易被复制的作品并防止数据的遗失或破坏呢？　　 　　　　　　 　 　 　　 　　 　　

　　答：在欧洲有两种收藏的方法。一是收藏全套的作品，包括计算机、软件在内以及作品本身，如果仅收藏作品的话，十年之后这些艺术作品的文档数据就会有毁坏的可能性，只有全部收藏才可能是永久性的。二是在线（on line）收藏，策划人在网上收集作品，并定期地进行展出，就像绘画艺术展一样，在网络上开辟一个类似的收藏空间。在线展出又分为两种不同的形式：有主题性的展出，还有相对比较自由的临时性展出，且多在网上直接进行。例如策划人或批评人选择参展的作品，并向ICA提供选择作品的理由，然后便可以进行临时性的展出。在国际网络艺术展中，也出现了新媒体艺术的组织策划人，他们职责是担任美术馆的艺术经纪人，或者组织和策划网上的临时艺术展出。 　　

　　问：现在网上的艺术展还存在什么问题，新媒体艺术的发展是否会受到网络传输速度较慢的影响？在国际上的新媒体艺术作品中，借助新技术以减少对网络传输速度的影响。（例如Flash Dreamweaver等）进行创作的情况如何？

　　答：传输速度的问题在全球范围内都是存在的，是国际上的通病，即使在美国也同样会碰到这个问题。而新技术在国际上已经被广泛的运用，但是中国观众也许还不太习惯这些新技术的表现形式。据我所知，至今在中国还很少有运用新技术制作的网上作品。


　　问：请你谈谈新媒体艺术与大众的关系，尤其是数字艺术、网络艺术与大众之间的关系。　　 　　 　　
　　答：ICA一直致力于将艺术作品带入大众的环境和场所中作展览，我们在欧洲是经常这样做的。但这次到中国来，不在美术馆而是在商场内展出，我并不能肯定这样做是否正确，因为我发现中国的观众，尤其专业观众更希望在美术馆中欣赏展出，可以说在中国，艺术展的观众更接近美术馆而不是公众场所。

　　我们让展品与大众文化接近，并不会特意的去强调高雅和低俗之间的差别。我们在伦敦将不同的群体带入同一个展览的场所，这将带来不同的思维、意识和观念，并直接地反馈给艺术家。

　　问：您在这次交流活动中，对中国观众的印象如何？

　　答：也许中国的观众并不熟悉新媒体艺术，所以许多人只对展出的计算机本身感兴趣，而对其中的作品还相当的陌生，（这其中也有一些客观的原因，如在上海展出现场的计算机的服务器意外的受到数据损失等等）但也有些观众坐下来仔细地观看了作品，而对艺术家来说，便可以借此机会展示自己的作品，解释自己的作品。从另一方面来讲，这也是一种探索，给中国的艺术家和技术研究人员的交流形式提供了一种经验。而且将来英特网会提供一个很好的窗口，它超越了国界、地理上造成的各种文化之间的差异。

　　注：

　　Benjamin Weil是英国当代艺术研究中心新媒体部主任，1998年10月7日--12日在上海策划了"数字艺术新媒体展览"。之前他是美国www.adaweb.com当代艺术网站的策划人。Adaweb是互联网一个著名的网站，创建于194年，致力于在互联网上推动原创艺术规划的研究和发展、以及制作。网站的名字取自诗人Byron的女儿Lade Augusta Ada Lovelace，她被认为是软件概念的发明者，包括主要的博物馆纽约的MOMA。网站的态度可以概括为卓越地"选择一种常识"切面。