如今只要我们走出国门，不，不走出国门也一样，几乎所有的大型艺术展览，诸如什么双年展或三年展等几乎都是清一色的当代艺术，其实当代艺术就是欧美艺术，至少我们可以说它们是欧美艺术史范围的东西。因为这些当代艺术所使用的艺术语言和评价标准基本上全都来自于欧美的艺术语言体系。
有许多大展览或双年展、三年展虽然在非欧美国家、地域举办，但展览的选拔标准和评价尺度仍然是欧美的，或者是模仿欧美的（包括上海双年展）。欧美的美术体系已经成为了一个国际性美术体系，这是无可否认的现实。在这样的现实下，只要熟练运用这个语言，谙熟这个评价体系，不管是艺术家还是批评家都会有国际声誉，有时还能名利双收。
从欧美艺术发展的角度来说，不断地认可和评价非欧美艺术传统的异文化的艺术形式也使欧美艺术体系具有活力，当然，进入欧美艺术体系并非完全没有门槛，他们的唯一要求就是接受他们的价值标准。去年年底在美国纽约大都会博物馆举办的中国当代水墨展就是一个非常典型的例子。在一个非常欧美的基本价值观下，一方面欧美艺术的疆土能够扩大到中国的水墨艺术领域，另一方面中国的水墨艺术也能够全球化，能够投入大欧美艺术的怀抱。用流行的话来说这叫“双赢”，用更俗气的话来说这叫“你情我愿”。当然那里的水墨艺术是不是中国正宗的水墨艺术，这个问题是一个具有争议的、有待讨论的问题。
然而，有一个事实可能大家没有留意，其实直到150年前为止，我国的山水花鸟画都是世界上的一个非常强大的国际美术体系，整个东亚、东南亚的美术几乎都在这个美术的评价系统下，那时美术作品的好坏要到中国画论里去寻找评价依据。而且这个国际艺术体系维持了千年之久。只是到了近世，我们周边国家、地域的人们开始抛弃这个以中国为中心的艺术语言系统了，他们改换门庭加入到了欧美的美术潮流中去。日本如此，韩国也一样，受过欧洲殖民的东南亚诸国更是离走得一干二净。当然我国近代的国体衰弱，欧美的强盛也是一个客观原因。但我们比较一下这个曾经的国际系统和当下的国际体统的同异，反思一下为什么一个强大的国际艺术语言系统（世界语）会沦为一个局部地域语言系统（方言），这将会有助于我们更加清晰地认识我们自身文化。
相比之下，从美术体统的内部来说，我认为中国人对于美术技法的苛求以及对艺术的评价标准持绝不妥协姿态使许多中国艺术的效仿、仰慕者不得不望洋兴叹，自觉高攀不及，日本的南画从来得不到中国的评价就是一个典型的例子。
近来，从去年年底的美国纽约大都会博物馆的中国水墨大展，到今年年初喜玛拉雅美术馆的上世纪80年代水墨展，北京也传来了一系列水墨展的开展邀请。水墨艺术一时间好像既登上了国际的艺术殿堂，也同时在我们国内遍地开花，真是一派“水墨”艺术蔚然成风的好景象。如此的盛况当然也可用业内的行话来说，中国水墨终于被“炒热”了。
然而，当我们仔细看看这些水墨展的件件作品，它们几乎很少和我们的国画传统有什么直接的传承关系，国画里讲究的笔墨章法大都被抛弃殆尽，在我看来除了宣纸和墨以及水墨画的名字会使人产生国画的联想以外，这些绘画其实并非是传统水墨画的延长线，至少可以说是在技法上和中国传统水墨没什么关系。
那应该怎样来定位这种“水墨画”呢？因为欧美艺术的没有技法门槛，标准模糊的评价体系，在我看来，可以把“当代水墨”视作西洋画、欧美艺术的一个分支来认识。