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在20世纪中国绘画史上，陈大羽先生是一位很有影响的艺术大家。他以自己的创造性成就，丰富了中国现代水墨大写意画画库；他在处理继承与革新关系上的辩证态度和表现出来的高度智慧，在同代人中出类拔萃，发挥了示范性作用；对今天和未来的艺术家，也具有启发意义。
陈大羽先生(1912-2001年)，原名陈汉卿，1912年5月出生于广东潮阳绵城平东乡。21岁时在本家伯父的资助下插班考入上海美专国画科，得到吴派杰出弟子诸乐三先生的鼓励和赏识，学习吴昌硕大写意画风。诸乐三(1902-1984)系吴昌硕外甥，得舅氏家传，擅长书画、篆刻，也是诗人，其写意花鸟笔力苍劲，墨色浑厚，布局严谨。1935年，陈大羽在上海美专毕业后，先后在青岛、上海、无锡、苏州、南京等地任教，与当时画界名流、刘海粟、黄宾虹、王个侈、陈半丁、关良、朱屺瞻等人交往，增长了知识，开阔了视野。1944年游学北京，得到齐白石老人激赏并收为入室弟子，并为他取名翱，字大羽。白石老人为大羽作品题跋：“论艺术要能有天分过人，有此画鸡之天分，天下人自有眼目，况天道酬勤，大羽弟应得大名”。1947年应时任上海美专校长的刘海粟邀请到该校执教。1952年全国高等院校调整后，先后在华东艺专(无锡)、南京艺术学院任教，他一面从事美术教育，一面进行绘画创作，在两个领域内均表现出不凡天赋。
近现代传统中国画的变革，与书法、篆刻有密切的联系。书体和篆刻的变化推动了中国画笔墨、章法和风格的创新。而书体、篆刻的革新源于学界对古代碑石的发掘与研究，进而影响书画创作。在花鸟画领域，清代的赵之谦先学习北碑，字体一变方峻遒劲，拙朴奇肆；后又摹拟周秦金文石刻和汉代碑板，面貌再一变，方圆合度，得潇洒沈静之致，从而增强了他绘画笔墨的力度和气势。在这方面，他也影响了之后的吴昌硕，吴昌硕最擅石鼓文，刻印远追秦汉，这在他浑厚的用墨和苍劲的用笔中均有所体现。至于齐白石晚年绘画的变法，从金石和碑文中得益匪浅。
陈大羽先生在对赵之谦、吴昌硕的研究中，从齐白石艺术创作成就中，深刻体会到学习金石、碑文对领会传统文化精神和提高书画创作能力的重要性。经过长期的钻研与磨练，他积累了书法、篆刻的深厚功底。他学汉魏碑，打下隶书、篆书的扎实基础，对《石鼓文》、《散氏盘》、《三公山碑》、《张迁碑》等研究有独特的体会，并融合了前人的经验，形成独特的风格。他的篆书体势方正宽博，颇有骨力妙趣；行草笔势流畅，富有风韵和神采，与当时书坛恪守古法、不思变化的风气形成鲜明对比。应该说，陈大羽的花鸟画创作之所以如此辉煌，其中有书法和印味融入画中的因素；反之，他又善于把绘画的意境和法度渗透到书法和印章的创作之中。他在艺术方面取得的丰硕成果，充分证明他是20世纪一位“金石流派”的大书画家。
陈大羽先生多才多艺，花鸟、山水画均佳。花鸟画尤其有开拓性的成就。他学习吴昌硕和师从齐白石，是继承他们的精神，而不是摹仿他们的绘画面貌。他十分注意保持自己的个性。题材上，陈大羽很早擅长画鸡，他画各种形态、各种“性格”的鸡，且风格独特，可谓在画坛“割据一方”，独领风骚，深受人们欣赏。可是他不以此为满足，而是不断探索和拓展自己的表现内容，达到花鸟虫鱼无所不能的境地。不过在花鸟画领域，题材内容的变化毕竟有限，而绘画形式语言的变革却有很大的空间。他从前辈大师那里广泛地吸收营养，为我所用，根据自己的生活体验，表现自己内心的深切感受，从而拓展了作品的人文内容。他心中有古人，又有“我”在。在他的作品中，我们首先看到的是他的真情至性和由此产生的个性风格。他是一位有博爱精神的艺术家，他对自己的表现对象，都充满着感情和爱，努力揭示其内在的生命和形式美感。他是一位有广阔心胸和深邃见解的艺术家，他的作品有大的格局和气象。每一幅画的布局、构图，都有不用于别人的奇思妙想和出神入化的手腕，但又是那么有天然趣成，丝毫没有雕琢痕迹。笔线的遒劲有力和墨色的酣畅淋漓，形成陈大羽先生花鸟画精妙的物体神态和不凡的写意气势。可以想见，他像写草书那样，执笔稍高，悬腕运笔，用全身体力、臂力和腕力作画，点擦皴染，均在有意无意、有法无法之间；笔迹墨块的远远近近、疏疏密密、正正斜斜，在缤纷离乱和纵横错杂之间，有气相连，形成触动人们心灵的气韵和节奏。需要指出陈大羽先生在墨与色的运用上的造诣，他善于用泼墨、破墨和积墨法，经常三墨同时运用，墨色变化多端。他尤其敢于用浓墨配以浓色，敢于用喜庆热闹、醒目的红色，配以与之相协调的墨和其他色彩，画面鲜明、醒目，气势宏大，意境开阔，格调高雅，有很强的艺术感染力。晚年画风更是老辣稚拙，雄浑纯朴，进入极境。人们评价陈大羽先生，说他是继吴昌硕，齐白石、潘天寿之后一位最杰出的写意花鸟画大家，应该是当之无愧的。陈大羽先生在2001年离世前为自己的画集撰写的后记中说的两句话，有助于我们全面认识和理解他的艺术成就。他说，“艺术需要积累、顿悟，厚积薄发”；又说在他的笔墨生涯中“虽有苦涩，但更多的是欢乐”。纵观他的一生，他始终以勤奋的劳动，坚持探索，从不止步，追求艺术的最高境界，从而取得卓越成就；他无限热爱生活，始终发掘生活中、自然中美好的事物。他的艺术是明朗、乐观和充满生气的，给人们提供的是欢乐、喜悦和希望。
邵大箴，中央美术学院教授、中国美术家协会理论委员会主任
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