母亲在我简单的行李中多放了头巾、领巾与围裙，如此我才有备份的衣物每天换洗，让自己看起来总是干干净净。她给我一支装饰用的玳瑁梳子，那是我祖母的，形状像贝壳，戴在一个女佣头上实在过分华丽。她还给我一本祈祷书，让我在需要的时候可以逃离周围的天主教气氛。 我们在收拾东西的时候，她向我解释为什么我会到维梅尔家工作。“你知道你的新主人是圣路克同业公会的会长？去年你父亲发生意外的时候，会长也是他。” 我点点头，仍然不敢相信我将要替这么一位艺术家工作。 “公会尽可能地照顾它的会员。记不记得这么多年来，你父亲每个星期都缴钱到一个箱子里？这些钱是拿去给一些生活困难的工匠，就像我们现在的情况。但是钱没多少，你也知道，尤其现在法兰当学徒也没有赚钱。我们没有别的办法。虽然我们真的很需要，可是我们也不愿意接受别人的救济。后来你父亲听说你的新主人在找人，他想找一个可以不移动任何东西，就能打扫他的画室的女佣，于是就把你的名字报上去，他想既然维梅尔是会长，又知道我们的情况，应该会想办法帮忙。” 我把她的话想了一遍。“要怎么才能不移动任何东西，打扫一个房间？” “当然你得移动东西，但你必须想办法把它们放回一模一样的位置，让它们看起来好像没有人动过，就像你父亲眼睛看不到后，你为他做的一样。” 父亲发生意外后，我们已经学会把东西放在他永远找得到的地方。然而，为一个瞎眼的人这么做是一回事，替一个眼睛敏锐的画家这么做，则完全是另一回事。 |
