五月时面包师傅拿走了他的画，然而我主人一直到七月才开始准备画下一幅。他的延误让我焦虑不堪，尽管玛莉亚·辛也知道错不在我，但我仍等着她的责怪。有一天，我无意间听到她跟卡萨琳娜说话，她说凡路易文的一个朋友看到他太太戴珍珠项链那幅画，觉得她应该要看向正前方而不要看镜子，于是凡路易文决定要一幅他太太脸朝向画家的正面画像。“他很少画这种姿势。”她评论道。 我听不见卡萨琳娜的回答，于是停下手边打扫女孩房间的工作。 “你记不记得最后一幅，”玛莉亚·辛提醒她，“女佣。记不记得凡路易文和穿红衣的女佣？” 卡萨琳娜哼了一声，闷着声笑。 “那是他画里的人最后一次看向正前方，”玛莉亚·辛继续，“闹出多大一个丑闻！我本来以为这次凡路易文向他提议，他一定拒绝，没想到他却答应了。” 我不能问玛莉亚·辛，因为这么一来她会知道我偷听她们说话；我也不能问坦妮基，因为如今她不再跟我说任何小道消息。于是有一天趁着摊子上没什么客人时，我问小彼特有没有听说过穿红衣的女佣。 “噢，有啊，这个故事传遍整个肉市呢。”他哧哧笑着回答，弯下身去重新整理摆在台子上的牛舌头。“那是好几年前，好像是凡路易文要他一个厨房里的女佣和他一起为画摆姿势，他们要她穿上他太太的一件晚礼服，红色的，然后凡路易文还要求画里要有葡萄酒，这样每次他们一起摆姿势的时候，他就可以叫她喝。显然，画还没画完，她就怀了凡路易文的孩子。” “结果她有什么下场？” 彼特耸耸肩，“这种女孩还会有什么下场？” 他的话让我的血液都冻结了。这类故事我以前当然听过，但都是和我没什么关系的，不像这一个。我想到自己向往着穿上卡萨琳娜的衣服，想到凡路易文在走廊上一把抓住我的下巴，想到他对我主人说：“你应该画她。” 彼特停下手里的工作，他的眉头微皱。“你为什么要打听她的事？” “没什么啦，”我轻描淡写地回答，“只是听别人谈到，没什么别的意思。” |
