在长长的历史中,连环漫画总不离难改的套路和夸张的伎俩(有时做得更佳,但多数时间是差得可怕),好令其中虚构的角色出离我们的现实生活。如今,纽约的美洲华人博物馆(Museum of Chinese in America)推出展览两枚:“异人与妖魔:1942-1986美国连环漫画中的亚洲形象揭秘(Marvels and Monsters: Unmasking Asian Images in U.S. Comics, 1942-1986)”和“新漫:亚裔美国艺术家对连环漫画之再造(Alt. Comics: Asian American Artists Reinvent the Comic Book)”(皆将持续至明年2月24日),以重访“政治不正确之表现”的暗黑历史,并突出其对历史的影响。
“异人与妖魔”中的藏品堪称此类藏品中之最大,包括20世纪40年代至80年代的书刊,近期由科幻作家和文化学者William F. Wu收藏,近日捐赠给纽约大学菲尔斯图书馆&特别收藏(Fales Library & Special Collection)。此类连环漫画如《黄爪子(Yellow Claw)》,描绘了一个神秘的、智慧超群的亚洲巨奸,一幅异族相貌,妄想统治世界,同纳粹联手与西方世界为敌。展览作品中充满种族歧视,反映了当时的社会氛围。除真人大小的漫画角色图板外,还有装置作品如《黄之阴魂(Shades of Yellow)》,将潘通色卡(Pantone TM)与插画人物的皮肤色调并置。
当代艺术家杨谨伦(Gene Luen Yang)的《“ABC”》(即American Born Chinese,指生于美国的华裔)以“新漫”回应往昔这些带有偏见的形象刻画,以文本和图像触及移民同化、种族成见、身份问题等,直面眼前的一切。展览的轨迹从往昔至当下,涉及对美国文化的批评,以及对作为一种媒介的连环漫画书之发展的管窥。
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