价值发现也好，价格发现也好，都是拍卖的本义。当前艺术市场的调整对拍卖公司而言十分严酷，如何发现“生面孔”成为行业洗牌的关键。
随着上周北京保利、北京匡时等拍卖公司的成功落槌，2014春拍的重头戏经过香港与北京各两轮拍卖宣告落幕。
纵观这4轮拍卖，正如保利拍卖副总经理李雪松所指出的：“2014年春季是比较艰难的，征集和招商过程，很多客人都反映资金紧张。”显然，目前的艺术市场不仅好作品作为资源遭遇瓶颈，入市资金也遭遇瓶颈，两个瓶颈的相互作用遏制了自去年开始的反弹行情。如果说2009到20011这3年是艺术市场的“通胀”年的话，已经进入第三年的调整行情仍然看不到尽头，市场仍然笼罩在“通缩”的阴影下。
鲜货的魅力在于“价值发现”
尽管如此，中国艺术市场的买家与拍卖公司的表现仍然可圈可点。市场的焦点转向了“发现”。
首先是“价值的发现”：如北京保利的“仰之弥高——中国古代书画夜场”上，文同、苏轼(传)《墨竹卷》从200万元起拍，最后的成交价经过数十轮争夺高达4255万元。李雪松事后透露：当竞价接近3000万元时，参与竞投的买家不少于5位。他坦承对这件作品拍到这个价格感到意外，因为画面的品相不佳。不过他强调，其题跋部分也能够支撑这样的价位：“这件作品从宋末到晚清有18位名家的题跋，且环环相扣，非常清晰。仅元代就有9段题跋，其中如柯九思等人的题跋，非常罕见，尤其是明代大学士王世贞的题跋更是非常难得，甚至还非常隆重地加盖官印。类似这样的做法我们只见过两件，那就是台北故宫的一件作品和北京故宫的宋徽宗《雪江归棹》。”
也许这个拍卖纪录有书法作品近年来身价大涨的背景在，比如进入保利春拍这个夜场三甲之列的另两件拍品都是书法作品：以3507.5万元成交的元代溥光的《书韩昌黎山石诗卷》，以3450万元成交的八大山人《草书七绝诗》。不过，李雪松的着眼点有所不同，他指出估价5000万到6000万元陈洪绶的《四时花鸟》册页流拍“非常可惜”：“其在10年前创造世界纪录，作品本身非常好，但是这次以一个并不高的价位流标，说明市场承接5000万以上价位的拍品还存在问题。”反之，这次夜场3件超过3000万的拍品都是第一次在市场上出现，“说明新鲜的拍品对市场很有吸引力”。其实，新鲜拍品的魅力，就在于价值发现。
熟货需过“价格发现”这一关
“发现”的第二层意思是“价格的发现”。与新鲜拍品不同，曾经在拍场上露面的“老面孔”已经有过拍卖记录，现在再拿出来拍卖就要经过“价格发现”这一关。这里有一个比较极端的例子：也是在保利春拍中，一件齐白石在1947年创作的《花鸟四屏》镜心，估价2800万至4800万元，最终以4850万元成交。而这件作品在2011年春拍中曾经以9200万元的高价成交，引起了媒体的关注。
为什么齐白石的这件作品当年拍出近亿元高价，在今天却以几乎腰斩的价格成交？许多媒体人士将其归因于中国艺术市场的顽症——买家拖延付款。正因为如此，9200万元的成交价实际上是一个虚假的拍卖纪录，原藏家并没有收到买家的钱，整整3年后不得不拿出来重新拍卖。
任何拍品都有“时间窗口”
不过，笔者认为，这个案例也表明任何一件拍品都有其“时间窗口”。齐白石的作品在2009到2011这3年里是市场的风向标，成为各路资金瞄准的目标，其价格体系泡沫化也在情理之中，而拖延付款的陋习更是推波助澜。如今时过境迁，市场进入行情调整期，风向标转而成为各路买家纷纷避让的暗礁。如今，其价格体系不得不重新洗牌，“价格发现”也就成了买家与拍卖公司的必修课。
价值发现也好，价格发现也好，都是拍卖的本义。当前艺术市场的调整对拍卖公司而言十分严酷，如何发现“生面孔”成为行业洗牌的关键。他们一方面在收缩，挤出泡沫；另一方面也在扩张，致力于发现新的作品、新的门类与新的领域。与此同时，力推夜场拍卖、私人珍藏专场拍卖与主题专场拍卖，致力于打造具有品牌号召力的拍卖平台，成为中国嘉德、北京保利与北京匡时等大公司的应对之策。而这些都恰恰表明，市场正在回归：回归理性、回归健康、回归拍卖的本义。