早在1999年元老级的“嘉德在线”就开始试水艺术品电商，十多年里，中国艺术界见证了艺术品电商从无到有、再到如今的花开遍地。然而，在繁华背后，盛名之下，却有种难以言说的无奈——雅昌艺术市场监测中心发行的《2012年度艺术市场报告》显示，截止到2012年我国艺术品市场交易总额达到2018亿元，名列世界第二，其中艺术品网上交易额为11.26亿元，占市场份额的0.56%。也就是说尽管目前国内的艺术品电商网站已有上千家，但绝大多数还停留在网上画廊、线上展示线下交易等初级阶段，目前的中国市场对于艺术类电商的多种制约短时间内也难以解决。
电子商务是一个全方位的市场配套工程，然而作为整个工程中最顶层设计的艺术品电商，却过早开始在不成熟的地基上构建空中花园。据悉，目前艺术电商严重受困于以下六大方面：
一、品牌与业务。不同于传统销售模式，网购用户购买某种商品，脑海中往往会自动跳出一个品牌，比如上当当买书、上京东购家电、上凡客选衣服，虽然电商巨头在互相竞争中也会蚕食对方的市场，比如京东上也可以买书，当当上也可以买电器，但各自的核心业务一旦确立“江湖地位”一时很难被撼动。而目前国内几大艺术电商网站，都缺乏品牌核心业务。在艺术品销售领域，很难提出买什么就能想起同类型的拍卖网站，几大网站业务重叠，营销也缺乏亮点。
二、价格与品质。尽管京东、苏宁等传统电商相关新闻频频出现在媒体头条，给人以电商如火如荼的发展态势，但了解电商运作的人都明白，目前电商之间竞争主要靠价格战，同类同种产品之间的价格比拼已经到了短兵相接的惨烈阶段。更多人上网购物，为的就是看哪个网站价格更实惠。目前几大传统电商尚不具有靠服务和品质来加强用户黏度的能力，罔论依靠品质和稀缺性的艺术品市场。
三、货源与渠道。目前几大艺术品电商主要涉及定价5000-5万元的业务，而这个价位内的艺术品多来自年轻的当代艺术家。按照当代艺术版块一、二级市场的价格分布，5万-10万元已触及拍卖行年轻艺术家的起拍价，3万-5万元已触及画廊年轻艺术家的代理价。由此来看无论产品还是客户，电商还与一二级市场存在严重重合，并没有独特优势。在渠道上更是受制于传统的艺术品销售。艺术电商和画廊、拍卖行在货源与渠道上的竞争矛盾随着近年艺术新秀的稀缺而愈加凸显。
四、物流与仓储。首先国内几大物流公司均不对艺术品做报价运输。而专业的艺术品物流运输费用如同天价。一些艺术电商曾试图自建物流体系，最终纷纷流产。此外，一些当代艺术品的规格很大，超过目前国家规定的货车和电梯所能承受的尺寸，这也要求行业开发专用的运输工具，而艺术品的仓储更是艺术电商的核心问题。尽管很多艺术电商从事的是平台交易，但也不乏自有货源的艺术电商要建立安全现代化的仓储。艺术品的独特属性决定了它不能和百货等其他物品共享一个仓库。因此长久来看，艺术品仓储和运输的安全、快捷和覆盖度都必须得到解决。
五、支付与交付。艺术电商一般无能力也无必要自己研发在线支付工具，目前有几家可以使用支付宝支付，其他大多还没有实现在线支付。由此带来的收货后不支付隐患和利用支付宝货款保护期进行转手交易，会严重挫伤藏家对艺术电商的信心。
六、鉴定与售后。艺术品在传统一二级市场中的鉴定一直是中国艺术品市场上的无解话题。在网络中，虽然多家商城推出了各种售后诚信保障体系，但从操作性看，没有一家能做到保真交易。在售后服务方面，艺术电商更是无从谈起，一些打出无条件退货口号的艺术电商实际上会利用各种理由保护自己的利益，使艺术电商自身信誉被无保护的交易透支。业内人士认为，这些问题都是艺术电商下一步发展中绕不开的槛。