赵无极，抒情抽象画最杰出的代表之一，同时也是中国文化强烈的象征。由于受到供不应求的亚洲市场的驱动，他的身价暴涨，2013年总共有35件作品超过百万美元。
1920年，赵无极(ZAO Wou-ki)出生于北京的书香世家，为宋朝皇族的后裔。1935年，他进入杭州美术学校，花了6年时间学习西方和中国绘画技巧。1947年于上海举办首个个人展览，之后便决定移居巴黎。在巴黎，他常常出入大芦舍学院(l’Académie de la Grande Chaumière)的奥东·弗里茨(Emile Othon FRIESZ)工作室和巴黎美术学校。听闻蒙巴纳斯在巴黎艺术界的重要地位之后，他决定在这个街区定居，与山姆·弗朗西斯(Sam FRANCIS)、让-保罗·里奥佩尔(Jean-Paul RIOPELLE)、皮埃尔·苏拉热(Pierre SOULAGES)、汉斯·哈通(Hans HARTUNG)、阿尔贝托·贾科梅蒂(Alberto GIACOMETTI)、玛丽亚-夏蕾娜·维耶拉·德希尔瓦(Maria Elena VIEIRA DA SILVA)等人结伴为邻。1951年是艺术家的一个重要转折点，正是在这一年，他在瑞士伯尔尼接触到了保罗·克利(Paul KLEE)的作品，并深深为此着迷，从而开始朝抽象画创作转型。
其作品慢慢转向强调色彩和光线明暗深浅的碰撞和对比，开启纯碎的视觉体验。无论是大规格的油画还是小规格的版画，赵无极的艺术均采用生动的抽象画手法，在广袤的空间里创造无限。他中西合璧的文化背景在其作品中得以彻底体现，让他在当代艺术家中占有不同寻常的一席之地。在获得欧洲文化界的推崇，尤其是在法国荣获众多奖项和荣誉后，他的作品自上世纪80年代初逐渐在亚洲获得认可，首先始于北京。然而其身价的迅速飙升却要等到2000年中国市场的井喷式发展。
市场：从法国向亚洲转移
1986年，赵无极在法国受到青睐和认可。早在1984年，在法国文化部长的建议下，他就被授予荣誉骑士勋章，且已有部分内行人士开始收藏其作品。但他的市场依旧有限，价格也不高。当时，人们只需5,000美元就可拍下他的一幅油画(《Composition》，73×92厘米，成交价35,000法郎，约合5,000美元，1986年6月19日于德鲁奥拍卖行，巴黎Audap-Godeau-Solanet集团)。
3年之后，在西方艺术市场经历价格攀升之际，赵无极的身价也水涨船高，首次突破100,000美元(其首个超过6位数的拍卖纪录诞生于1989年11月22日的巴黎Ader-Picard-Tajan拍卖行)。超高端的百万美元价格水平不是诞生在巴黎，而是在2006年的香港。法国依旧是其重要的市场，占到艺术家总交易的40%，但最近几年亚洲藏家的倾情迷恋以及他们超高的购买力把最重要的油画作品拽向了东方。香港遂成为以最优异的价格拍卖赵无极作品的完美市场，这一英国前殖民地占到艺术家作品拍卖收入的58%，然而就拍卖作品数量而言，只占全球拍卖市场的15%。
上个世纪80年代，随着中国大陆的改革开放，随着中国大陆先锋收藏家和先锋艺术家在文化界和艺术市场的崛起，赵无极的艺术树立起一种符号，代表了中西传统之间有力的、诗意的、出色的融合，而这种艺术被视为对艺术家80年代初期艺术创作的偏离。1983年，中国文化部为赵无极举办了其1948年离开祖国之后在中国的首场展览。这场展览在北京国家博物馆和他的母校——现在的浙江美术学院联合举行。虽然已有个别亚洲商人和藏家表现出浓厚兴趣，但直到15年后艺术家才获得拍卖市场的承认。
真正的转折点是在新千年左右：中国经济的活力、藏家的青睐以及投资者的狂热把赵无极推向了高端市场。其作品成为全世界争相抢夺的保值增值品。价格也持续飙升，最高时十年内(2003-2013年)的增长指数达620%，截至2013年底，价格则凭借四项新纪录达到了顶峰。赵无极的油画在2013年激起轩然大波，共有不下35件作品超过百万美元，其中有四件价格在800万至1,240美元之间，分别于10月和12月在香港和北京创下。
亚洲(香港、台湾和中国大陆)对赵无极的作品“求画若渴”，这个市场已经把拍品数量提升到超过20%，且推出的往往都是最优秀的作品，创下了艺术家80%的拍卖收入。
印刻艺术
上世纪40年代末、50年代初成为孕育其印刻作品的土壤。他先是于1948年在德汝贝尔(Desjobert)工作室做石版画，后来亨利·米修(Henri Michaux)为他的8幅石版画即席创作了8首题诗，最后克利的作品又为他注入新的创作活力。这种类型的创作对工作的投入要求甚高，并且越来越珍贵稀有，尤其是因为其单独作品的价格的上涨也自然而然地带动复式作品价格的上升。这些创作成果有一半的拍价还不足1,500美元。
人们争抢那些具有历史意义的作品，特别是它们精细珍罕的印本。目前的最高纪录由《Les cerfs/Hortensias》保持，这件作品完成于接触保罗·克利蚀刻版画之后不久的1951/1952年。这件由两张印张构成的拍品于2011年5月29日在佳士得香港拍卖行以77,100美元成交，就单张作品而言，拍卖价达到38,500美元的最高纪录。
此外，1952年完成的另一张最昂贵的的印本之一《Marine seascape》(1952年)，编号为5/55，2010年佳士得香港拍卖行估价3,000美元，最终却以超过24,000美元成交(2010年5月30日，规格38.1×53厘米)。
版画市场呈现密集化(2013年共推出近400件作品)和国际化迹象。艺术爱好者会发现瑞士的作品价格比香港市场更划算，原因是2012年，赵无极携妻子弗朗西索瓦·玛尔凯(Françoise Marquet，巴黎现代艺术博物馆负责艺术品编目的前馆长)定居瑞士。
在历经漫长的病痛之后，艺术家于2013年4月9日在尼翁与世长辞。他的辞世令艺术市场再掀波澜，2013年全年其作品的拍卖收入达1,35亿美元(不含手续费)，同比增长了85%。