| 整个夏天，艺术圈都充斥着大肆宣扬中国艺术市场升温的文章。最近，美国《纽约时报》刊登了中国买家对西方艺术需求激长的报告。中国的销售纪录惊人，但还是有不少数据显示这是一个没有坚实基础的市场。
我们很可能看到，即使中国找到一个立足点，最终也会步上世纪80年代末日本的后尘，庞大楼市泡沫产生的宽松货币政策导致拍卖会上产生天价艺术品，引发1992年艺术市场的崩溃。中国市场能挺过这样的风暴吗?
“中国拍卖行志不在西方”
中国最大的拍卖行保利国际和嘉德国际，正在西方艺术中心寻求办公空间。然而那些谙熟中国市场的人强调，保利和嘉德不是在找寻举行拍卖的地方，他们甚至对西方艺术不屑一顾。在国外筑巢，为的是更容易寻找流落在外的中国珍宝，然后带回中国寻求卖家。因此，虽然他们在进行全球扩张，但并不代表已把目光投向国际艺术市场。
“中国没有竞争空间了”
中西方大拍卖行之间的区别是，佳士得和苏富比是完全的私营公司，他们有自己的底线，看美元形势调整业务。但保利和嘉德是牢牢挂靠中国政府的。与此同时，中国政府不乐见外国拍卖行在内地展开业务。西方拍卖行还在纳税环节上遭受阻力(艺术品进口税率高达34%)，而且一旦销售环节出岔子，在寻求法律追索时也困难重重。只要中国政府一心支持自己的拍卖行，就会继续出台有利于自己的市场规范，限制其他国际市场。因此，中国艺术市场的崛起不会引发水涨船高的效应。
今年3月，法国艺术资讯公司Artprice给出了一个惊人的数字：2010年中国拍卖行创下8.3亿美元销售额，中国成为世界上最大的艺术市场。即使该逻辑存在漏洞单纯比较拍卖的数字，中国的销售额对国际市场的影响也远不及美英市场的影响。中国拍卖行主要卖中国艺术品，90%或更多的客户是中国人，能贡献给全球市场的收入少之又少。这实际上是创造了两个市场：中国国内艺术品市场与国际艺术品市场。
香港是天堂还是海市蜃楼？
香港是一个例外，这里仍是一个按英式规则运作的开放市场，东西方资本联结，商业似乎蓬勃发展。但在今年香港艺术展之后，英国《金融时报》提到“之前期待值很高的中国大陆藏家虽然出席艺术展，但并没有大手笔购买，许多作品还是卖给了美国人或欧洲人”。貌似除了像《纽约时报》提到的一些“高调”的例外，大陆藏家更坚定地选择了大陆市场。
此外，西方拍卖行在香港却不一定拍售西方艺术品。苏富比和佳士得在香港就很少拍售西方艺术品，而是销售那些在中国比较有市场的中国画、手表、珠宝、酒等等。在香港，韩国首尔拍卖行作为一个冒险引入西方艺术业务的拍卖行，最后落得鱼死网破的结果，创纪录式地遭受了专场拍卖的完败。
支付是个尴尬的问题
4月的香港苏富比玫茵堂瓷器拍卖会上，很多高价拍品流拍了。有猜测说，原因之一是多件拍品要求竞拍者预先存一笔钱，这可能是对之前许多中国买家在赢得出价后不支付的应对手段。艺术市场博主尼古拉斯·福瑞斯特罗列了5个中国买家不能及时支付的理由。部分原因是投标人的过错，比如在现场“不想输”而意气用事地投标，其他原因则包含换汇和银行转账过程中出现的滞后。
简单的解决办法是在预先向买家提出存款要求。但这种额外措施会显得对中国投标人不太尊重，导致客户流失。
“中国式高价”是巨型泡沫吗
近年来，中国当代艺术家的作品频频拍出高价。福瑞斯特指出，在中国影响艺术品价格主要有两股驱动力：第一是长期赞誉积累和其作者在历史上占有重要地位，第二是拥有时下炙手可热的艺术家的作品，能够带来的溢价。
第一种是价格和真实价值的长期驱动力，这也是毕加索等人的作品总能拍到高价的原因。而第二种是不可能长期持续的，是一种被炒出来的艺术泡沫。
在葡萄酒上也能看出这种趋势。品鉴世上最好的红酒这股热潮正在中国迅速发展。彭博社和《金融时报》都曾指出，昂贵的法国红酒在中国的需求是一个泡沫。国际间最具公信力的葡萄酒销售指标Liv-ex 100红酒指数显示，在过去3年里红酒的价格增加了40%。葡萄酒市场和艺术市场在很大程度上抑制了2008年金融危机后的全球经济衰退。同年香港取消葡萄酒和烈酒的进口关税，更是助长了中国红酒市场的繁荣。但不知道鉴赏家们肯为750ml葡萄酒支付数十万美元的做法，还能持续多久。
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