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蔡铭超
有人说，蔡铭超的主业是服装，副业才是经营厦门心和拍卖。
但每次让他“声名大噪”的，不是服装，也不是拍卖，都是令人咋舌的藏品。
2006年，蔡以1.16亿港币的价格在香港苏富比拍下明永乐释迦牟尼坐像，创造了中国工艺品的成交世界纪录，成为年度焦点，蔡铭超也以“第一位将天价艺术品收入囊中的内地买家”同时登上香港各大媒体，成为新闻人物。
现如今，他又以“天价”3149万欧元拍下圆明园兽首，再次站在了聚光灯下。
从服装生意到拍卖行“VIP”
在圈内人眼里，老蔡这人为人热情、个性爽朗。
蔡铭超的家乡在离厦门不远的晋江，那里曾经是中国最发达的服装批发市场，也是一个盛产商人的地方。和当地走出的很多大商人——包括连年进入胡润和福布斯榜前5名的许荣茂一样，蔡铭超也是做服装起家的。
直到上世纪90年代，为了“以瓷会友”，蔡铭超开了厦门七月情陶瓷文化有限公司。有实业提供的资金，蔡铭超借收藏广交圈内朋友，学到了许多门道。几年后，他挂靠作为国有企业的厦门国际商品拍卖公司，成为拍卖部的经理。
2004年，国家实行艺术品拍卖许可证制度以后，蔡铭超主持了厦门市的首次艺术品拍卖——厦门2004年春季艺术品拍卖会。2005年，厦门国拍把执照收回去，蔡铭超马上自立门户，成立了心和艺术品拍卖公司。
拥有自己的拍卖公司时，蔡铭超早已是苏富比、佳士得等大拍卖行眼中的“VIP”了。据接近蔡铭超的人士透露，近两年，苏富比、佳士得等大拍卖行也开始关注内地买家，常常把拍品送过来巡展。“开始的时候，他们不搭理我们，现在蔡和他的好多朋友早已是贵宾了。”
竞拍前的“预谋”
北京时间2月24日凌晨1点左右，离拍卖开始仅剩3天，巴黎大审法院对中国律师团提交的“禁止圆明园流失文物鼠首和兔首铜像拍卖”的请求作出宣判，法官驳回其关于要求停止拍卖、禁止拍卖的诉讼请求。
而就在法院宣判前的两个小时，当夜11点多时，身在北京的抢救海外流失文物专项基金副总干事牛宪锋的手机响了，他是在第二天起床后才发现这个未接电话，机主来自蔡铭超，此时身在厦门。
牛宪锋说，基金会是在2007年12月请蔡铭超做的收藏顾问，而上一次两人联系差不多是一年多以前。“电话里，蔡铭超跟我说，如果兽首流拍或者撤拍就算了，但是他得（先）做一个委托，得关注这个事情。”牛宪锋说。
法国当地时间2月25日晚7点半左右，拍卖现场安保人员开始将最后四排座位清空。此处成为观众和参拍者的隔离区——这是当天亚洲艺术品专场的序曲。而场外，中外记者、中国留学生等一片混乱。
此时，在中国厦门，蔡铭超坐在自己的办公室里，从电脑上观看拍卖现场的情形。“拍卖开始前半个小时，他们（佳士得）给我打来电话——要一直保持通话。拍卖这两个兽首之前，还拍了7件东西。拍这两个兽首时换了一次场地，把记者都隔离开。”
蔡铭超说，从那时起他几乎已下定决心，拍下兽首，但绝不给钱。
兽首拍卖正式开始。蔡铭超通过电话告诉现场工作人员开始竞价。价格几经交替，很快，停在1400万欧元，落槌。
蔡坦言，当拍下第一个兽首时，他的心情是矛盾的——毕竟，已抱定主意不付钱的竞拍“还是觉得有点对不起老朋友佳士得”。
这时，身在拍卖现场的刘洋当众表示：“竞拍者在明知兽首来源的情况下‘冒天下之大不韪’，将通过法律手段对竞拍者进行追究。”——包括牛宪锋、被委托人，知道蔡铭超拍得兽首的不超过10人。
“这个款不能付”的背后
之后几天，媒体和周边的人都在议论兽首被拍的事。又一轮密集型的报道，不满和谴责的声音成为舆论的主要态度，巨大的压力开始弥漫在法国、厦门和北京的几位知情者中间。
2月28日早晨，牛宪锋按捺不住，他乘坐最早的航班从北京飞往厦门，与蔡铭超商讨处理方案。两人经过一天的琢磨，最后确定了6个字“这个款，不能付”。3月1日晚上，蔡铭超来到北京。第二天，新闻发布会召开。
蔡铭超只露面十几秒，发言不足100字，便匆匆于当天返回。而此时，牛宪锋更换了手机号码躲在办公室，蔡铭超将手机呼转为来电提醒。知情者瞬间蒸发了。
回到厦门的蔡铭超吩咐员工买来100斤大米，“我就准备天天在公司熬粥喝了。”他笑着说，公开了自己“拍而不买”的做法，等于将自己推上风口浪尖。
“他跟我说，他回到厦门仰望星空，泪流满面。”牛宪锋说。
国家文物局拍卖会后发布的《关于审核佳士得拍卖行申报进出境的文物相关事宜的通知》，成为蔡铭超进一步解释“不能付款”的依据，加上文物基金会的参与（该基金会虽为民间组织，但职员仍为国家公务员），蔡铭超此次“胆大妄为”之举，也因此引发猜测，是否相关部门参与了事件的“策划”“运作”？
国家文物局紧接着发表声明称“蔡铭超拍下兽首是个人行为”。
舆论开始两极分化。根据一些网站的调查，支持和反对比例约为7∶3。
还有法律界人士认为蔡铭超“有可能要负担法律责任”……
牛宪锋和蔡铭超分别躲在北京和厦门查看不断升级的报道。而对那些对于买家诚信的质疑，他们感到愤怒和不解。经过10多天的沉默，蔡铭超再次来到北京，有选择地接受了少数媒体的采访。
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