詹姆斯·恩索尔认为行凶的本能隐藏在人们行为中的假设，很难被认为是一个新发现。他并不是首位以后启蒙运动的观点来构思画面的首位现代主义先锋者。詹姆斯·恩索尔的作品不仅是反英雄主义的，而且也是反进步的，与任何意义上的进步的改变是不相容的，这是作品令我们震惊的原因。我们注定要在无休止的循环中重复着我们的愚蠢，没有未来，没有任何悲悯，也没有忧伤。其他具有前瞻性的艺术家，轻而易举地就逃离了自己的文化遗迹，而他却将他的文化遗产复兴。

詹姆斯·恩索尔的色彩尽管很不协调，却有着其它比利时画家作品中一般都欠缺的密度、光辉、雅致。只要他愿意，他便能表现出素描上的丰富经验和独特风格，他的几幅铜版画和令人赞不绝口的铜雕，把这一点体现得尤为充分。他作品的精华产生于1888-1892年间，这位89岁高龄的画家在20世纪的末期，以五年的时间说出了心中的一切。在这之后，随之而来的便是任性的，嘲弄人的，然而又衰弱无力的暮年。

詹姆斯·恩索尔擅于把想象力注入到题材之中，集中到主题之上，其努力远远超过他在形、空间、光上的真正的、显然独具风格的追求。他是位伟大的巴洛克画家，是弗拉芒印象派大师。他不象赛尚那样创新，也不象凡高那样去进行绝望的冒险。他的作品乃是一种性格的证明。