【导言】几乎没有艺术圈的人敢否认近两年“水墨”火了这个事实，走在艺术圈的不同属地，你会惊讶于什么时候天下大同了。
在琉璃厂，经营传统书画的画店用LED屏循环滚动着“当代水墨”几个大字，在798，2013年转型画廊的蜂巢当代艺术中心，将自己定位于推介东方审美系统，陆续推出了有关当代水墨的7个展览，而向来以关注青年艺术为主的空间站在2014年年初举办了一位老艺术家王秉复的水墨展，在百度百科中，艺术家的介绍是著名书画大家。
层出不穷的水墨展也引发了艺术圈内专业人士的思考。中央美院人文学院院长、教授尹吉男发微博调侃：“中国当代水墨有三种，真水墨、真的水墨、真水的墨”，讽喻当下以“水墨”为名良莠不齐的展览现状。
2014年，“水墨”展能否梳理出具有学术深度的研究脉络，从而跳脱光怪陆离的表象，由热走向深，从乱象中择优，将成为2014策展的一大看点。
2013年水墨展究竟有多热?从全国来看，据不完全统计，在雅昌艺术网艺搜中以“水墨”、“工笔”、“山水”、“国画”、“油画”、“雕塑”、“版画”等为关键词进行搜索，以“水墨”为主题词的展览数量在2013年多达243个，较2012年相比增幅60%，在各个展览类型中属于增幅最多的展览类型。
以中国美术馆为例，2013年其举办与水墨相关的展览41个，平均每月有3个，从总量上看比去年的水墨展多出了10个。
为什么水墨会在2013年出现井喷的态势?策展人皮力在年末的一篇文章《21世纪水墨刍议》中指出，水墨的流行其驱动是市场的“春心荡漾”，“新水墨”或许正成为国际拍卖寡头取代表现不如从前“景气”的中国当代艺术的“新板块”。
不少业内人士将水墨在拍场上的风光追溯到中国嘉德2012年秋拍推出的“水墨新世界”拍场，事实上，“水墨”这个词出现在拍卖公司的专项拍卖中，中国嘉德并不是第一个。早在2006年，北京保利秋拍就开设了“中国当代水墨”专场，恰是与“中国当代艺术”专场一起首次命名亮相。而至此之后，拍场上呈现了“新水墨”与“当代艺术”之间的“河东”与“河西”。
以保利为例，2006年保利秋拍的“水墨”与“当代艺术”在同日上、下午分别进行拍卖，上拍作品数量均在200件左右(“中国当代水墨”，编号0001-0206，206件;“中国当代艺术”，编号0301-0501，201件)，但是总成交额“中国当代艺术”以8090.720(万元)相差“中国当代水墨”1742.300(万元)近4.6倍。2007年，差距进一步拉大，保利春秋拍共举办7场“现当代中国艺术”拍卖，而“中国当代水墨”只有两场，而到2012年，“水墨”场与“当代艺术”场又回到了均衡数量，等到2013年，保利春秋拍共举办9场以“水墨”为名的拍卖会，首次超过举办了5场的“当代艺术”，而成交总额也以72739.075(万元)超过现当代中国艺术43016.9(万元)近1.7倍。
除了国内拍卖行，苏富比在2013年针对“水墨”也做了开局的动作，2013上半年首先在纽约苏富比S|2画廊举行“Shuimo”中国当代水墨展售会，继而于10月香港苏富比秋拍推出“早期现代水墨大师”专场，苏富比中国艺术部副主席龙美仙于拍卖后表示，这场苏富比首次举办的当代水墨画专场，总成交额超越估价近四倍之多，见证这个艺术门类发展不断的潜力，并预告2014年将策划一场针对文人传统语境的当代水墨拍卖会。
国内外拍卖行的“水墨”之路，在某种程度上证明了策展人皮力的结论。如果“水墨”只停留在市场上的热捧，缺乏学术上的探索，那么将“水墨”作为“当代艺术”的对冲市场逻辑将会把“水墨”孤立在当代艺术范畴之外。而缺乏建立在艺术价值认定之上的水墨市场，也会面临当代艺术遭遇“滑铁卢”式命运的危险。
水墨有多深：一个展览的启示
如果说，“水墨”有多火，拍场上的成交数据是最直观的的反映，那么“水墨”有多深，即水墨的学术性，有关“水墨”的展览应该是展现“水墨”研究成果的最直观反映。在去年形形色色以“水墨”为名的展览里，有多少留在2014的记忆里?
担任AAC艺术中国策展人评选的评审会组长贾方舟回忆，美国大都会博物馆的“水墨：当代中国的过去即现在”(Ink Art: Past as Present in Contemporary China)是去年不能忽视的一个。
这个以“水墨”为名的海外展，在年底一开展就在国内引起了热议。展览展出了徐冰、谷文达、邱志杰、张洹、宋冬、任戬、刘丹、杨泳梁、史国瑞、邢丹文、方力钧、杨福东、邱黯雄、王冬龄、张羽、蔡国强、黄永砯、张健君、展望、王晋等艺术家共70余件作品。
之所以争议，部分原因是遴选的35位中国当代艺术家中并未看到大批“著名”中国水墨画家的身影，艺评人林明杰称，已经有“阴谋论”认为这个展览是西方人以学术搭台的方式来炒作中国“新水墨”， 大量“毫无笔墨”的“奇技淫巧”充斥其间。