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由画家晁谷先生创作的《关公》邮票即将于今年9月12日由中国邮政总公司发行，近期成为集邮界、文化界和艺术界引起广泛关注的一件盛事。17日，中国集邮总公司还将特别安排在位于马连道的敦睦堂举办画家见面和邮品签售会。
据悉，这是新中国成立以来，首次将“武圣”关公的形象作为题材发行专题邮票。《关公》邮票一套为两枚，另加1枚小型张。两枚邮票分别表现了横刀立马的“武关公”和夜读《春秋》的“文关公”形象，小型张则以解州关帝庙为背景，描绘了威风凛凛的关公立像。邮票上的关公立眉美髯，衣带飘逸，神形儒雅，威武壮美，传神地表现了正气凛然，亦神亦圣的文武大圣关公的形象，有着很高的艺术价值和社会价值。
中国有着五千年悠久的历史，她古老而灿烂的文明，就像一颗璀璨的明珠，镶嵌在人类历史的长河中。儒释道文化在中华传统文化中的积淀，仿佛已渗透到中华民族的血脉中，不论经历了多少血雨腥风和无情浩劫，仍传承至今。忆往昔，数英雄人物，浩若繁星，数不胜数；然而，对中华传统道德文化影响最为深远，被后世尊崇为 “圣人”者，却只有“文圣”孔子和“武圣”关公二人。“文圣”孔子已多次登上中国邮票，但“武圣”关公作为专门题材，是首次现身于方寸之间。
邮票《关公》的创作任务，几经评议和海选，最终由晁谷先生来担当，实非偶然。称为“武圣”的关公，从东汉至今1700多年来，在不同年代、不同国家和地区，在不同的宗教教派和不同的寺庙道观中，以多姿多彩的艺术表现形式如壁画、挂像、雕塑、佛像等等表现的关公，形象面貌神形各异，服饰也各有千秋。在古老华夏的文明史上，从达官显贵到庶民百姓，都将关公视为圣人，顶礼膜拜。这样一个跨越宗教和阶层，跨越国度和民族的偶像，要恰到好处地将其在方寸之间表现出来，本已不易；再则，画这样一个世代尊崇的千古圣人，形易描、神难绘，该招来多少挑剔的眼光，难度不言而喻。
作为时下画坛的实力派画家，晁谷先生潜心习画、作画三十多年，从花鸟到山水，从人物到故事，从素描到壁画，所有的题材、技法和表现方式都大胆尝试，专心致志、一丝不苟地研究、揣摩和实践，积累了深厚的艺术功底。早在1986年，晁谷就为人民美术出版社创作过连环画《骆驼祥子》；1987年他开始深入研究中国古代壁画，并持续用了六年时间潜心临摹法海寺壁画。法海寺壁画乃法海寺内著名的“四绝”之首，全殿九幅壁画共绘人物77个，既有男女老幼，又有佛神鬼怪，壁画中各类人物的形象神态、服饰衣冠、动物的神情、毛发，无不精细入微，惟妙惟肖，并突出体现了人物的内心世界。法海寺壁画在我国壁画艺术史中，代表了一个时代的最高水平，是我国明代壁画之最。晁谷选择其为临摹学习之对象，正是对自己艺术追求的高标准要求，同时也为其人物画创作打下了坚实的基础，可谓千锤百炼。
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